– Да. – Она втянула выдвинувшиеся до половины лезвия, вытерла правую руку о ворс кресла. – Это мой первый такой срыв. Меня… тестировали на Тергароне… но там никто не догадался включить в тесты что- нибудь манокарское. Ко всему остальному я устойчива. – В горле пересохло, говорить было трудно. – Это страшно выглядело?

– Это выглядело слишком быстро, чтобы составить впечатление. Ты двигалась как ураган. Я испугался, что ты пробьешь стенку и вывалишься наружу, все-таки восьмой этаж.

– Наверное, я могла бы… – Она была опустошена до предела.

– Нам пора уходить. Лучше не прощаясь. – Стив выпрямился. – И Валгра, и Лярн обойдутся дальше без нас. Подожди только, я кое-что улажу…

Он поднял тело коменданта и исчез. Спустя несколько секунд появился снова, присел около Джайлы и начал задавать вопросы, его голос звучал негромко, успокаивающе. Тина взяла чашку из-под кофе, налила витаминизированной воды, с жадностью выпила. Сняла с вешалки свою куртку.

Вытащив из шкафа спортивную сумку, Стив бросил туда автопереводчик, еще какие-то мелочи, коробку с компьютерными кристаллами.

– Идем?

– Подожди. – Тина подалась вперед, но остановилась, подумав, что Джайла испугается, если она подойдет ближе. – Джайла, я на вас не сержусь. Что вам грозит за то, что вы помогли сбежать заключенному?

– Два-три года тюрьмы.

Девушка сидела на полу, Тина видела только ее темную макушку, выглядывающую из-за подлокотника кресла.

– Я надеюсь, что после этого вы сможете жить нормально и еще не раз будете счастливы. – Она кивнула Стиву. – Теперь все.

– Спасибо, – донесся из-за кресла тихий голос Джайлы.

Вместо стеклянной полости кабинета – салон яхты. Наконец-то они здесь вдвоем, без посторонних. Поставив сумку на пол, Стив обнял Тину, она прижалась головой к его плечу.

– К старту все готово. Я как чувствовал, что придется удирать… Пошли!

– Нас ведь пока не ловят, – возразила Тина, позволяя увлечь себя к двери.

– Зато мы ловим Лиргисо. Видимо, это он угнал яхту Сефаргла. Джайла сказала, что после кражи в отеле они расстались: Лиргисо взял у нее сумку с костюмом, сел на стоянке в первый попавшийся пустой аэрокар и отбыл в неизвестном направлении. Выглядел он как человек – Джайла раздобыла для него рабочий комбинезон, ботинки, перчатки и шлем с поляризованным щитком.

– Тогда ясно, зачем ему костюм. Серый нег привлечет меньше внимания, чем зеленый энбоно, и камней не видно. Не понимаю, на что он рассчитывает – с твоей меткой мы его запросто найдем.

Они вошли в рубку, заняли свои кресла перед пультом.

– Косметический набор он тоже прихватил, – сказал Стив. – Вот этого уже я не понимаю!

– Учитывая его пристрастие к косметике… Может, он сбежал ради самого побега? Энбоно все-таки мыслят не совсем как люди, и ценности у них другие.

– Скоро выясним. Я хочу опередить Космопол и валгрианских оперативников.

Разгон. Яхта нырнула в гиперпространство. Экраны внешнего обзора залила бесцветная мгла, сквозь рубку проплывали туманные формы – изредка они напоминали ландшафты, предметы, лица, но чаще не имели сходства ни с чем известным. Обычно пилоты заранее рассчитывают бросок, однако Стив делал иначе: управлял яхтой вручную, полагаясь на свои ощущения, и попадал в нужную точку в трехмерном пространстве кратчайшим путем, за минимальный промежуток времени. В этот раз они провели в лишенном цвета ничто с полчаса, не больше.

На левом экране красноватым ночником вспыхнул карлик, вокруг которого вращалась Магна. Россыпь звезд, одни застыли в черноте, другие скользят по своим маршрутам: движение здесь оживленное, как и на любом галактическом перекрестке.

Яхта легла на указанную диспетчером орбиту и минут сорок ожидала своей очереди на посадку; потом, пройдя через шлюз, села в Красном секторе гигантского искусственного тороида. Яхта Венлеша стояла в Желтом секторе, Стива и Тину доставил туда курсирующий по кольцу пневмопоезд. Предъявив персоналу сектора какой-то документ, выправленный на Валгре, Стив получил информацию: интересующая его яхта пришла на Магну немного помятая, поскольку при выходе из гиперпространства столкнулась с астероидом; повреждения не то чтобы серьезные, но ремонт необходим, однако пилот никакой активности по этому поводу не проявляет, а яхта стоит себе в ангаре; сам пилот принадлежит к малочисленной расе таглийцев с планеты Тагл, которой нет ни в одном справочнике, и никто из персонала до сих пор ни разу таглийцев не видел (описание «таглийца» один к одному совпадало с внешностью лярнийского нега). Два дня назад кто- то из техников признал в таглийском транспортном средстве яхту валгрианского бизнесмена Венлеша, и на Валгру отправили запрос.

– Где сейчас этот таглиец? – спросил Стив.

Его давно никто не видел, хотя в первые дни после прибытия он болтался по всей Магне – сидел в барах и кафе, общался с транзитными пассажирами. Ни на один из рейсовых лайнеров он билета не брал. Не мог ли улететь «зайцем»? Не исключено, кто ж его знает.

– Этот прохвост еще и новую расу изобрел! – усмехнулась Тина, когда они вышли в заполненный народом зал с ребристыми сводами. – Значит, теперь он таглиец?

Стив вытащил карманный локатор и удивленно поднял брови:

– Да здесь он, на Магне… По крайней мере, моя метка здесь, а извлечь ее сложно – она же блуждающая, внедрена в позвоночный столб. Пошли, передадим таглийскому гражданину ответный привет с Валгры!

Определив направление сигнала, они влились в поток людей и не людей. Под сводами пульсировал многоголосый гул. Сектор сверкал веселым желтым пластиком, соответствуя своему названию. На верхнем ярусе располагался ангар – здесь народа поменьше, чем внизу. Широкий, как автострада, коридор с движущимися дорожками. Параллельно дорожкам под сводами плывет махина величиной с дом, заслоняя плазменные прожектора и накрывая скользящей тенью пешеходов: чья-то яхта или отбывает, или только что миновала шлюзы. Вскоре похожая на летающего кита громадина еще больше замедлила ход, осторожно повернулась на девяносто градусов, плавно пошла вниз и исчезла за металлической перегородкой с номером 218. Пропустив три следующих номера, Стив и Тина сошли с ленты. Здесь.

За аркой в перегородке темнел бок яхты. Небольшая, сигарообразная, с веерами антенн и локаторов. Слева эти хрупкие наросты были покорежены и смяты.

– Он там, внутри, – взглянув на прибор, сказал Стив. – Подожди, я просканирую…

Прикрыв глаза, он на несколько минут замер. Тина терпеливо ждала, прислушиваясь к звукам из той ячейки ангара, куда только что опустился корабль.

– Не заминировано, – определил наконец Стив. – Телепортируемся?

Тина кивнула. Она уже начала догадываться, что они найдут на яхте. Стив, наверное, тоже догадывался, но пока молчал.

Отсек с коридором и четырьмя каютами. В каютах пусто. В одной возле вентиляционного отверстия под потолком обустроилась тараканья колония. Развести тараканов на корабле – у звездолетчиков это считается не то что дурным тоном, а признаком деградации. Есть же средства от этой напасти! И еще запах – тошнотворный, сладковатый… Трупный запах. Тина остановила дыхание, переключившись на замкнутый кислородный обмен. Стив то же самое сделать не мог и слегка морщился.

Их поразил вид следующего помещения: стены и потолок потемнели от копоти, пол покрыт живописными наплывами металла с вкраплениями обугленной керамики. Из стен поврежденными кровеносными сосудами торчат оборванные кабели. Основное освещение здесь не работало, лишь аварийное бросало блики на застывшее металлическое озеро.

В соседнем отсеке находился салон с переливчатыми серо-зелеными стенами, и здесь, откинувшись в кресле, сидел Лиргисо. Он уже не первый день был мертв. Драгоценные камни на разлагающемся теле тускло мерцали в свете плафонов. На столе – бутылка могндоэфрийского вина, большой хрустальный бокал и посеребренный флакон с наркотиком, который Стив по просьбе Лиргисо доставил с Лярна.

В комнате рядом стоял компьютер, но там не было ничего, кроме операционки: кто-то позаботился