убийстве одного из гангстеров. Показания дал другой гангстер, близкий друг убитого П. Бендер. Доказать вину Лански не удалось, а 9 марта П. Бендер исчез. Лански обвинили в его убийстве. Труп его никогда не был найден, а Лански был оправдан и освобожден из-под ареста. В 1932 г. Лански и Лучано были арестованы по обвинению в участии в очередной поножовщине среди гангстеров Чикаго. Они пробыли под арестом два дня и были освобождены ввиду недоказанности обвинений.

Единственный случай, когда Лански попал в тюрьму на три месяца, имел место в 1952 г., как указывалось выше.

11 февраля 1958 г. Лански прилетел в Нью-Йорк, и уже в аэропорту опытный мафиози почувствовал, что за ним следят. Когда он вышел на Бродвее из такси, Лански был арестован. Его долго допрашивали в связи с убийством главаря «Корпорации убийц» Анастазиа. Лански категорически отрицал какое-либо свое отношение к этому убийству. Он вспоминал, что полицейские, чтобы как-то оправдать арест, обвинили его в бродяжничестве и освободили под залог в тысячу долларов. И на этот раз все обошлось для Лански благополучно, хотя оснований для его обвинения в соучастии в убийстве Анастазиа было достаточно.

Помимо причин устранения главаря «Корпорации убийц», изложенных выше, была еще одна и очень существенная: «…однажды мафиози заметили, что Альберт Анастазиа тихо, ни с кем из них не советуясь, обосновался на Кубе и начал налаживать профсоюзный рэкет в сфере обслуживания… отелей, принадлежавших мафии!».

Таких шуток мафия не прощает. Анастазиа подписал себе смертный приговор, который быстро привели в исполнение. А через несколько недель два убийцы Анастазиа тоже были уничтожены, чтобы не оставалось нежелательных свидетелей.

Такова была уголовная хроника этого крупнейшего деятеля мафии. Надо сказать, не столь уж впечатляющая, если сравнивать с «послужным списком» мафиози подобного калибра.

Но и эти грехи юности имели для Лански нежелательные последствия, когда в 1952 г. был поставлен вопрос о лишении его американского гражданства. Лански вменили в вину, что в 1928 г., получая гражданство США, он не сообщил об этих арестах. И на этот раз ему удалось уйти от ответственности, и попытки депортировать Лански из США успеха не имели.

Но с 50-х годов и до отъезда Лански в Израиль в 1970 г. он все время находился под самым пристальным наблюдением полиции. Его пытались обвинить по двум направлениям — неуплата налогов и незаконное получение гражданства США в 1928 г.

Лански постоянно находился «под колпаком» правоохранительных органов, и это стоило ему немалого нервного напряжения. Особенно болезненно он реагировал на то, что в ходе беспрерывных расследований основательно доставалось и его детям. Так, дочь Лански Сандра в одном из полицейских документов характеризовалась как «разведенная жительница Нью-Йорка сомнительной репутации». Лански, обожавший дочь, с возмущением заявлял, что он искренне сожалеет, что она находится в разводе, но это не дает каких-либо оснований сомневаться в ее репутации.

Опека, установленная ФБР над Лански, была длительной и очень тщательной. В заключение ФБР по делу Лански отмечалось: «Объект в настоящее время не причастен к какой-либо деятельности, но всю свою жизнь был занят легальным и нелегальным гемблингом». В документе говорилось, что «объект» начал свою карьеру в 20-х годах в качестве гангстера, специализировавшегося на «алкогольном» бизнесе, потом перешел в гемблинг и «после второй мировой войны занимается исключительно гемблингом». В заключение делался вывод: «Расследование не смогло вскрыть каких-либо фактов, свидетельствующих о том, что дела, которыми он занимается в настоящее время, могли бы быть квалифицированы, как незаконные».

Да, умел прятать концы в воду «финансовый гений».

Находясь в Израиле, Лански с обидой вспоминал, что его «травили» в США правоохранительные органы и со скрытой гордостью подчеркивал, что им не удалось поймать его с поличным. «В книгах и статьях, — заявлял он, — меня обвиняли во всех существующих на свете грехах. Такие организации, как комитет Кефовера и такие люди, как Роберт Кеннеди, когда он был министром юстиции, показывали на меня пальцем. И все же почему, несмотря на всю мощь Соединенных Штатов, стоявших за ними, они никогда не смогли отдать меня под суд и доказательно обвинить в том, что я являюсь «руководителем преступного мира?».

Лански объяснял это тем, что он, якобы, никогда не нарушал законов США. В действительности причина многолетней неуязвимости Мейера Лански заключалась в том, что он лучше, чем любой другой главарь мафии, умел маскировать свою преступную деятельность.

Руководители налогового ведомства устроили настоящую охоту на Мейера Лански. Не успевал он отбиться от одного обвинения, как немедленно выдвигалось другое. Лански принял решение, оставаясь гражданином США, уехать в Израиль.

Не без оснований он опасался, что, как в свое время со Счастливчиком, его «дожмут» и найдут предлог упрятать за решетку, если и не будет прямых доказательств его преступной деятельности.

Когда Лански было уже за семьдесят, он все еще продолжал бурную деятельность на ниве гемблинга и свою многостороннюю финансовую активность. Это был редкий случай в практике мафии. Обычно в этом возрасте главари мафиози, если они доживали до столь преклонных лет, отходили от активной деятельности и занимались внуками, домашними заботами. Все друзья его юности давно уже погибли, сидели в тюрьмах, находились в ссылках, в отставке.

Закономерен вопрос, почему он не ушел в отставку, чтобы жить спокойной жизнью богатого рантье и получать удовольствие от траты своего многомиллионного состояния? Если друг его юности Багси Сигел всю жизнь мечтал стать кинозвездой, «Лански всегда хотел быть бизнесменом, обладавшим большой властью». Он всегда мечтал об осуществлении в мировом масштабе операций, которые двигали бы миллионами. «Всю жизнь он занимался вымогательством, грабил, убивал, чтобы добиться положения, которое он сейчас занимал. И он не мог теперь бросить все полученное, и это, в свою очередь, означало, что он не мог получать удовольствия от своего благополучия, пока он продолжал свою деятельность. Мейер Лански, в течение полувека заставлявший людей и законы приносить жертвы ради его интересов, сам стал жертвой своей мечты».

Решение ехать именно в Израиль объяснялось тем, что он имел все основания надеяться на радушный прием в этой стране.

И дело было не только в том, что премьер-министром Израиля была Голда Меир, если не друг детства, то во всяком случае старая и хорошая знакомая по трущобам Нью-Йорка в детские и юношеские годы. Правой рукой Мейера Лански был Бенни Сигел, родители которого проделали долгий путь из Киева, спасаясь от еврейских погромов. Семья Сигелей жила по соседству с одной из еврейских семей, которая тоже приехала в Нью-Йорк из Киева. «Дочь этих соседей с Деланси-стрит Голда Меир позднее станет одним из самых известных лидеров Израиля».

М. Лански был слишком деловым человеком, чтобы рассчитывать на то, что это знакомство с Голдой Меир в далекие юношеские годы поможет ему в получении убежища в Израиле.

Лански имел все основания надеяться на доброе отношение в Израиле потому, что он горячо и искренне поддерживал возникновение этого государства.

Лански бесспорно многое сделал для государства Израиль и имел основания надеяться, что, когда для него наступят черные времена, он получит помощь и поддержку на «Земле обетованной».

Однако, когда Мейер Лански прибыл в Израиль, спасаясь от налогового ведомства и спецслужб США, он столкнулся там с серьезнейшими проблемами.

Защищать Лански было нелегко, так как еще в 1969 г. достоянием общественности Израиля стала оценка деятельности «финансового гения», данная американским профессором Д. Кресси (Cressy), который по заданию правоохранительных органов США расследовал деятельность Лански. «Джерузалем пост» (Jerusalem post) опубликовала краткое заключение, к которому пришел профессор Кресси: «Карьера Мейера Лански, бедного русского иммигранта, который начал свою деятельность в организованной преступности в качестве мелкого исполнителя, а затем хвастался, что его дело превышает по размерам «Юнайтэд стил К°», не может быть продублирована. Даже сейчас мало найдется бизнесменов, преступных или непреступных, которые обладали бы таким организаторским гением, который позволил ему стать самым преуспевающим в мире финансовым воротилой и взяточником» После такой публикации было очевидно, что речь идет о мафиози экстра-класса. Это создавало Лански очень серьезные проблемы в получении израильского