Серебряная голова, серебряная борода, серебряные усы. Глаза – черные, пронзительные, жгучие болотниковские глаза! – и те, кажись, поседели.
– Ты чего примолк, неугомон? – скупо улыбнулся Болотников. – Уж не меня ль оплакиваешь? Не моги о том и думать! Мы славно с тобой бар повоевали. Сколь их истребили. Почитай, всю державу барскими костьми усеяли. То ль не слава нам, Афанасий? На века запомнят господа мужичий топор. Так нам ли печалиться? – голос Болотникова звучал бодро. – А как на Руси, как повольники? Ужель все по домам разбежались?
– Не улеглась Русь, Иван Исаевич. На мужика ныне узду не накинешь. Земля Рязанская поднялась. Мужики вовсю бар громят. Украйна вновь всколыхнулась. Весной жарко будет,
– А города? – жадно выпытывал Иван Исаевич. – Не сник ремесленный люд?
– Куды там! Бурлят и Псков, и Нижний Новгород, и Пермь, и Астрахань, и Арзамас, и Алатырь. Мордва, чуваша и черемиса на бояр замахнулась. Ныне по всему Поволжью великая замятия. Бурлит, бурлит Русь, Иван Исаевич!
– Добро! – Болотников взволнованно заходил по темнице. Глаза его задорно, мятежно заискрились. Эх, вырваться бы вновь на волю!
– Юрий Беззубцев, Нечайка Бобыль и Тимоха Шаров на У крайне новую рать собирают.
– А Семейка Назарьев?
– Он ныне у рязанских мужиков в воеводах ходит.
На сердце Болотникова стало легко и празднично. Нет,
не зря, не зря сохранил он тульских сидельцев. (Не зря кинул себя в лапы Василия Шуйского, заранее ведая о своей участи.) Не смирились повольники, вновь расправили плечй и пошли войной на бар. Добро!
– И еще одна весточка, Иван Исаевич… Знаешь, кто в есаулах у Семейки Назарьева? Век не угадать… Сын твой, Никита Болотников.
– Жив?! – обрадованно выдохнул Иван Исаевич.
– На Москве человека от Семейки Назарьева встретил. Тот /О Никитке поведал. Скоморохи его вызволили. Помышлял в Тулу к тебе проскочить, да не вышло: царевы войска крепость обложили. В зазимье к Семейке пристал. Сказывают, удалой вожак из него будет…
Минула ночь. Болотникова вывели из темницы. Он шел среди палачей и стрельцов и радовался солнечному, ядреному, звонкому утру.
Впереди, в далекой каргопольской глуши, на пустынном озере Лача, его поджидала жестокая казнь, но на душе Ивана Исаевича было светло и приподнято.
Жив сын.
Жива повольница.
Жива мужичья Русь!
г.
1
Тиун – приказчик.
2
В XVI веке медных денег не было.
3
Петров день – 27 июня.
4
Иван Постный – 29 августа.
5
Запутица – проселочная дорога.
6
Смирная – траурная, черная.
7
Указ 1597 г., по которому вольный человек прослуживший более шести месяцев у господина, превращался в «добровольного холопа», т. е. закабалялся до смерти господина. Раньше же он мог уйти в любое время, и господин платил ему за отработанные дни. Указ 1597 года привел к еще большему обострению классовых противоречий на Руси.
8
Целовальник – выборное должностное лицо, термин произошел от обряда «целованья креста», который означал, что служба будет выполняться честно.
9
Пожар – старинное название Красной площади.
