Я долго всхлипывала, стоя на четвереньках, позволяя слезам проливаться на белый пол. Все, что я сделала, ни к чему не привело. Даже примерно я не могу описать свои чувства.
В конце концов я вытерла лицо и встала перед Нан.
— Что мне теперь делать? — спросила я. — Я хоть что-нибудь изменила?
— Да, — ответила Нан. — И не все из этого доставит тебе удовольствие. Ты можешь стать свидетельницей того, как Марго принимает решения, которые расстроят все твои планы.
— У меня больше нет планов, Нан. Я отправляюсь в ад, помнишь?
— Как я сказала тебе с самого начала, нет ничего бесспорного, — очень серьезно произнесла она.
Я вытерла глаза. Она давала мне надежду. Но в кои-то веки она ощущалась как акт жестокости.
— Что мне теперь делать? — спросила я.
— У тебя есть работа. — Впервые за долгое время Нан улыбнулась. — Иди и выполняй ее.
23. Труднейший мир
Я была на месте, когда Марго вернулась из «Риверстоуна», избавленная от своих пагубных пристрастий, но избавленная и от ощущения того, кто она есть, откуда явилась и почему здесь. Она поставила свои сумки, откинула волосы с лица и вздохнула.
К ее удивлению, Тоби и Тео ждали в гостиной. Но ее взгляд метнулся мимо них на поблекшие подсолнухи в вазе.
— Марго?
— Да? — Она посмотрела на Тоби.
— Э-э… — Он взглянул на Тео. — Скажи, дружище, ты не мог бы всего на минутку оставить меня и маму?
Тео кивнул и двинулся в свою комнату. Я бросила взгляд на стоявшую в дверях Гайю. Она подошла ко мне и положила руку на мою.
— Ты в порядке? — спросила она.
Я кивнула, хотя была далеко не в порядке.
Я наблюдала, как Тоби извлек из своей слишком большой рыболовной куртки пачку бумаг и положил на обеденный стол. Я знала, что это такое. Он откашлялся и расправил плечи, одной рукой что-то ища в карманах.
«Свою уверенность», — подумала я.
Минуту или две он держал руку на бумагах, как будто отпустить их полностью означало совершить бесповоротный акт, сделать то, что он никогда, никогда не сможет изменить.
— Марго, скажи ему, что любишь его! — крикнула я, но та продолжала смотреть на подсолнухи.
— Это… бракоразводные документы, — сказал Тоби, делая вдох. — Все, что тебе нужно сделать, — это подписаться внизу, где уже подписался я, и мы оба сможем… покончить с этим делом.
Марго выдернула сухие черенки из вазы и прошествовала на кухню, не встречаясь взглядом с Тоби. Тоби последовал за ней.
— Марго?
— Что?
— Ты меня слышала?
— Они погибли, пока меня не было. — Она подняла сухие черенки.
— Да?
— Ты не менял воду?
— Нет, не менял. Я ведь тут не жил, помнишь? Помнишь, ты вышибла меня… Как бы то ни было, давай не будем об этом.
Я видела, что Тео стоит в дверях своей комнаты и внимательно слушает, желание его сердца сияло, как раскаленный уголь.
Марго посмотрела на подсолнухи в своей руке.
— Знаешь, даже если я замочу их в ванной, даже если буду отмачивать их несколько дней кряду, они мертвы. Вот именно. — Она подняла глаза на Тоби. — Ты знаешь?
Он очень медленно кивнул и сунул руки глубоко в карманы. Потом покачал головой.
— Нет, вообще-то не знаю. О чем ты говоришь, Марго? Сперва ты говоришь мне, что тебе жаль, а потом… а потом мы все играем в карты, как будто мы снова большая счастливая семья…
Она быстро подняла глаза и так, будто не могла припомнить, спросила:
— В карты?
Это взбесило его. Тоби повысил голос:
— Я ждал шесть лет, чтобы ты меня простила, чтобы ты допустила возможность, что, может быть, просто
— А ты любишь? — Она посмотрела на него.
— Любил, — опуская взгляд, ответил Тоби. — Да, любил. — Он швырнул бумаги на стол.
— Знаешь что? Эти цветы мертвы. Мне нужно заново начать свою жизнь.
Он ушел.
Тишина повисла в комнате, как самоубийство.
На следующее утро — письмо от Хьюго Бенета с благодарностями Марго за ее редакторские услуги и похвалами за ее работу над тетрадями Розы Уокман, с приложением давно запоздавшего по-королевски щедрого чека. Чека на двадцать пять тысяч долларов.
Я наблюдала, как Марго беспокойно движется по квартире, и вспоминала пустоту, начавшуюся, как только я выбросила из своей жизни алкоголь, словно гигантский камень убрали из устья пещеры.
Марго посмотрела в зеркало на свои волосы.
«Мне нужно постричься», — подумала она.
Потом прикоснулась к лицу. Ничего, кроме морщин и печали.
Она медленно прошла по коридору к комнате Тео, как канатоходец, осторожно ставящий ноги одну за другой, чтобы не упасть.
Когда Марго закончила пребывание в реабилитационном центре, ей аплодировали, сунув в руки искусно составленный букет из лилий и орхидей и, как миропомазание, объявив ее наконец-то чистой. Ее и остальных обитателей даже сняли на «Полароид» у входа в «Риверстоун» — у того входа, что с буддами и аистами. Она поставила снимки на каминную доску, прислонив к часам, как напоминание:
Тео свернулся калачиком в кровати, притворяясь, что спит. В его голове повторялось то, что он слышал от Тоби, и он изо всех сил старался с этим разобраться. Джеймс сидел на краешке кровати, пытаясь отвлечь его, дразня его воображение. Но это не срабатывало. Тео увидел, что Марго стоит в дверях, и медленно сел.
— Что ты скажешь насчет того, чтобы переехать в какое-нибудь другое место?
Она произнесла это как можно небрежнее, как будто все досконально обдумала, как будто в точности знала, что делает.
— Куда, например?
— Например, в Нью-Джерси? — пожала плечами Марго.
— А потом куда? В Лас-Вегас?
Она подошла к карте мира, висящей на стене над столом.
