— Кажется… — пробормотал Таран.

— У тебя голова болит? — участливо спросила Лизка.

— Не… — Таран пощупал шишку, набухающую на темени. — Только гудит. А где этот? Который за нами гнался?

Лизка порадовалась, что у Тарана память не отшибло, и поспешила успокоить:

— Все нормально, я уже разобралась…

Именно после этого заявления, как ни странно, в Юркиной башке все устаканилось. Он отодвинул Лизавету в сторону и поглядел туда, где уже вовсю жужжали хищные мухи.

— Ну ты монстр… — Таран даже зажмурился, прибалдев от вида мертвого верзилы, который в горизонтальном положении казался еще длиннее. — Застрелила?

— Не-а, — мотнула головой Лизка и оскалила свои немного попорченные трудной жизнью лисьи зубки. — Вот чем!

И показала Тарану выкидуху со следами крови.

— Мама родная! — вздохнул Юрка, в то время как Лизка вытирала лезвие о мох. Больше он ничего не сказал — слов не было.

В это время со стороны дороги послышался шум мотора. Потом ухо Тарана уловило скрежет натянувшегося троса и бряканье диска. По надсадности рычания джипа Юрка усек, что братки потянули «Соболя» в горку, на кордон.

— Стрельбы не было, пока я в отрубе лежал? — спросил он.

— Нет, не слыхала, — ответила Лизка. — На кордон пойдем? Я чую: Гена там!

— Нет, — мотнул головой Таран и сказал со взрослой рассудительностью: — Не справиться нам с четырьмя. И Птицын погибнуть может, если он, конечно, действительно там.

— Тогда надо «мамонтам» звонить! У тебя же был телефон…

— Вот это — по делу, — одобрительно произнес Юрка и полез в карман джинсов. Но тут его подстерегал облом и печальное разочарование. От хрупкой импортной фигулины, явно не рассчитанной на то, что ее будут всем весом давить о корни русской березы, остались три явно неработоспособных обломка…

— Блин! — рявкнул Таран и с досады зашвырнул обломки в кусты.

— Ну и что дальше? — осклабилась Лизка. — И Васильево побежим? А если там папа Гена находится?!

— Лизуха, это тебе во сне приснилось! — напомнил Таран. — Он, между прочим, на самом деле, возможно, уже в Шишовку приехал! И сейчас они там с Надькой ума не приложат, куда мы подевались. А мы уже потрудились — труп готов. От него, между прочим, тоже кого-то отмазывать придется!

— Ладно, — сказала Лизка, — дуй в свое Васильево, жди, когда тебе через час город дадут! А я одна схожу!

— Пошли! — проворчал он. — Если, блин, там Птицына не окажется, я тебе лично задницу надеру.

Шум мотора уже удалился в сторону кордона, но к дороге они все же приблизились с опаской. Кто-то из компании Ткача мог остаться для того, чтоб подождать Владика. Однако на том месте, где стояли машины, никого не было.

— Надо чуть правее передвинуться, — прошептал Юрка. — Не переть же прямо по дороге!

На сей раз звереныш послушно кивнул. Впрочем, первой дорогу рискнула перескочить Муська, а потому Лизавета тоже быстро перебежала на ту сторону. Таран пошел замыкающим. Переходил дорогу не спеша, осторожненько. Того, что кто-либо остался подстерегать их, он не опасался, но боялся наделать шуму. Все-таки до кордона было близко.

— Обойдем их, — предложил Юрка. — За дорогой наверняка смотрят. Ветер слева дует, значит, мы их раньше услышим…

Лизка опять кивнула, и они углубились в лес, забрав еще правее от кордона. Здесь стояли в основном елки и сосны, по мягкой хвое можно было идти почти бесшумно.

— По-моему, дымком тянет! — тихо сообщила Лизка. — Не иначе, решили шашлычок пожарить…

— Запросто, — кивнул Таран, — у пацанов в «Соболе» нашарили… Эх, знать бы, сколько у них бутылок было!

— Зачем? — недоуменно произнесла Лизка.

— Ну, если там до фига водяры и пива, то эти жлобы точно, пока все не выжрут, не остановятся. А с косыми легче дело иметь, секи момент!

— Таким много надо, чтоб закосеть… — с видом знатока заметила Лизка. — Это не мой папаша, чтоб ему ни дна ни покрышки… К нам такие козлы, еще когда мать жива была, приходили. Отец пару стаканов клюнет — и в отруб, а эти гады мамку трахают. Я видала…

— Хорошо еще, что тебя не трогали, — проворчал Таран.

— У меня тогда еще пальто и ботинки были, я из квартиры убегала и на чердаке спала. Там теплый приток работал, вентиляция, короче… Не замерзла, в общем.

Да, блин, счастливое, оказывается, у Юрки детство было! У них дома, хоть и пили, как клизмы, до такого бардака не доходило. По крайней мере, на его глазах мать с отцом друг другу не изменяли. И того, чтоб Юрка на чердаке зимой ночевал, тоже не случалось. Чего уж удивляться, что эта соплюха, не дрогнув, людей режет! Юрке захотелось ее погладить, чисто по-братски, пожалеть, но не решился — хрен знает, как она на это среагирует…

Сквозь просветы между деревьями они увидели облупившийся забор и торчащую из-за него крышу заброшенного кордона. Откуда-то со двора тянулся дымок с легким шашлычным душком, слышались веселые голоса и хохот, причем не только мужской, но и женский. Как видно, оторвы быстро нашли общий язык с крутыми. Настоящие мужчины! Хрен его знает, может, даже оплатят сексуальные услуги? И опять Тарану в который раз вспомнилась Дашка. Тварь продажная, как и эти бляди!

Таран помнил, что парней вроде бы Ткач собирался гнать в шею. И, судя по общему настрою, те отказываться не собирались. Юрка, в общем, их за это дело не осуждал. Рисковать шкурой из-за записных прошмондовок? В гробу он это видел.

Ну а насчет того, что тут Птицын почему-либо может находиться, Юрка и вовсе сильно сомневался. Даже если отрешиться от того, что Лизке это во сне приснилось.

Во-первых, Птицын — это не школьник-ботаник. Жлобы, конечно, мощные, но живьем они бы его навряд ли взяли. Застрелить из-за угла, наверно, сумели бы, а вот сцапать и утащить, не получив при этом тяжких телесных, не смогли бы. По крайней мере, морды у этих господ пострадали бы очень сильно, что Таран бы сразу заметил.

Во-вторых, Птицелов не такой псих, как его приемная дочка, и хрен поперся бы один на кордон, даже если б наверняка узнал, что там лежат рецепты из коллекции дедушки Сучкова. Да и вообще, скорее всего, он бы сам туда не поехал, а послал группу во главе с Ляпуновым или еще кем-то из офицеров МАМОНТа.

Наконец, если б даже представить себе, что Птицын каким-то образом лопухнулся, был похищен и доставлен на кордон, то на фига было бандюкам тащить сюда девок, устраивать тут пьянку и бардак?

Чем дольше Таран вылеживался на колкой хвое, достававшей даже через джинсы, — как это Лизка с голыми ножками терпела, он вообще понять не мог, — тем больше у него возникало сомнений в целесообразности своих действий. Более того, он уже начал подумывать и о том реальном вреде, который может произойти.

Ну, во-первых, Надька с бабкой изнервничаются. Лизка убежала, Юрка за ней поскакал, не доев завтрак, а сейчас уже обед на носу. В конце концов, Лизка хоть и сопливая, но девка, и Надька того гляди заревнует.

А во-вторых, уже имеется труп. Если, не дай бог, кто-то случайно набредет в лесу на этого Владика,