Скорпион, подтвердите контакт!

— Скорпион, это Урал-десять. Контакт подтверждаем. Выдвигаемся направлением на юго-запад, идем без огней.

— Урал-десять, корректировка — прими вправо, градусов на пять. До цели восемнадцать километров.

— Скорпион, вправо пять дистанция восемнадцать, подтверждаем.

— Урал-десять, в адресе подтверждено наличие семи боевиков, повторяю — в адресе семь боевиков.

— Скорпион, в адресе семь духов, принял.

— Скорпион, это Экран, доложите.

— Экран, это Скорпион. Установлен контакт с группой Урал-десять, дано направление на цель и первичные данные.

— Скорпион, вас понял, что в адресе?

— Экран, в адресе тихо. Нива обходит адрес по целине, справа. Засек наблюдательную точку, установить наличие оружия не могу.

— Скорпион, вас понял, продолжайте наблюдение. Урал-десять, слушай мою команду. Занять позицию севернее, примерно в двух километрах. Не обнаруживая себя.

— Экран, я Урал-десять, приказ понял.

— Теперь, когда ты сыт, американец, скажи — с какими словами ты пришел в мой дом? Твои ли это слова — или это слова тех, кто предал меня?

Джекоб Шифт решил больше не спорить. Ему не платили за споры с людьми, которые могут зарезать так же просто и обыденно, как зарезать курицу. Никакие деньги — не искупят в полной мере такого риска.

— Америка по-прежнему видит в вас сильного политического лидера, способного объединить страну.

Президент кивнул, на его усах были капельки жира. Он должен был сбрить усы, это сильно изменило бы его лицо, но тогда он потерял бы намус[44]. Тот, кто уродует свое лицо, чтобы враг не мог его узнать — достоин лишь презрения.

— А кем Америка видит Масуда?

— Масуд предатель. Он снюхался с русскими и предал народ.

— Этого предателя взрастили вы.

— Никто не застрахован от ошибок.

Шифт решил пошутить на тему, мол, с каждой президентской администрацией Америке дается своеобразное отпущение грехов — но понял, что здесь этой шутки не поймут.

— И какую же ошибку вы намереваетесь совершить на сей раз?

Шифт разозлился. В конце концов — он был представителем великой страны, разговаривающим сейчас с дикарем. С вождем — но вождем дикарей.

— Поддержать вас, мистер Наджиб. Или Наджибулла[45]… как вас называть. Вы ошибаетесь, когда думаете, что решающее сражение состоится на вашей земле, вы — всего лишь небольшое, нищее государство, не более того. Удобно расположенное — но пока вы не конвертировали это в деньги, за вами — лишь кровь. Рано или поздно русские будут вынуждены уйти отсюда — и только от вас зависит, кого мы поддержим. Мы, мистер Наджибулла, просто потому, что у нас больше денег, чем у Советов. Мы и будем решать.

— И как вы будете решать?

— По степени полезности, мистер Наджибулла. По степени полезности и ни по чему больше. Предыдущая администрация совершила в регионе массу ошибок, она давала деньги и оружие всем, кто только заявлял на словах, что готов сражаться с коммунистами и сторонник Соединенных штатов Америки. Сторонник демократии и прогресса. Мы ошиблись, мистер Наджибулла. Здесь живут жестокие и коварные люди, лукавые, хитрые и лицемерные. Мы, американцы, привыкли полагаться на слово — но с удивлением обнаружили, что слово здесь ничего не значит. Теперь мы будем смотреть только — и исключительно на дела.

— Что вам нужно, говорите яснее.

— Нам нужна ваша агентурная сеть.

— В Афганистане?

— Зачем же — в Афганистане. Афганская сеть пусть останется у вас, она вам нужнее. Нам нужна ваша разведывательная сеть в Советском союзе. Только и всего.

— Мы не имели права вести разведку в СССР. Советские советники стояли за нашими спинами в каждом кабинете.

Шифт улыбнулся.

— Бросьте, саид Раис. Сеть существует. И создали ее вы, когда заняли пост директора ХАД. А для того, чтобы ее не отследили по выделению средств — вы ведь кое-что предприняли так? В смысле самофинансирования?

— Экран, внимание. Автомобиль марки Нива остановился примерно в пятистах метрах от населенного пункта, из него высадился человек. Вооруженный человек, повторяю — наблюдаю вооруженного человека.

— Скорпион, чем он вооружен? Чем вооружен человек, докладывайте.

— Экран, мы на максимальном увеличении. Что-то длинное, возможно — снайперская винтовка.

— Скорпион, сообщите Урал-десять о новой угрозе.

— Принято. Урал-десять, это Скорпион. Противник — справа, примерно пять километров от вас, снайпер. Одиночный снайпер в пяти километрах от вас, справа.

— Скорпион, принято.

Слава Аллаху — решили что-то со связью. По сравнению даже с восемьдесят пятым-восемьдесят шестым — небо и земля…

— Экран, это Скорпион. Нива движется, Нива начала движение, движется по направлению к селению. Движется на низкой скорости, не включая фар.

— Скорпион вас понял. Отслеживайте ситуацию. Будьте готовы открыть огонь.

— Экран, вас понял. Внимание по самолету — объявляю готовность один. Проверить системы, доложить по постам. Подать питание к орудиям!

Невысокий, худенький Абдалла, отличный снайпер-разведчик родом из кишлака Сорбух — сноровисто и юрко как змейка выпрыгнул с заднего сидении машины: Ниву переделали так, что второй ряд сидений стоял повернутый на сто восемьдесят градусов, а садиться в него — надо было через багажник. При нем как всегда была винтовка — отличная русская Оц-48, винтовка Мосина только в новой ложе и с инфракрасным прицелом, такие совсем недавно передали афганским специальным силам.

— Хода хафез[46], Абдалла — сказал Чинай, командир ударной группы — Иншалла, сегодня ты уничтожишь этого тирана.

— Если на то будет воля Аллаха, брат. Если на то будет воля Аллаха…

— Аллах тебе в помощь. Иди.

Абдалла с винтовкой за спиной — нырнул в ночь.

Сидевший за рулем человек — с короткой, ухоженной бородкой поежился.

— Что с тобой, Ахмед?

Водитель пожал плечами.

— Что-то не так, амер. Все слишком просто. Что-то не так.

Амер — он же командир группы особого назначения ХАД днем — протянул руку назад. Там между передним и задним сидением оставалось место — и сейчас там стояли поставленные на попа короткие, толстые, зеленые спаренные трубы, мощь каждой из которых была равна пятидюймовому гаубичному снаряду.