другую должность, как говорят у военных, с меньшим объемом работы – на должность начальника Военной академии Генштаба. В этой должности маршал Шапошников умер 26 марта 1945 г., не дожив чуть больше месяца до Великой Победы. Перу Шапошникова принадлежит капитальный труд «Мозг армии» (1929 г.), посвященный работе Генерального штаба в условиях подготовки и ведения войны. Героем Советского Союза он так и не стал, хотя внес значительный вклад в дело спасения нашей страны от немецких захватчиков в первый период войны.
Генерал Г. К. Жуков не был маршалом на начало войны, однако он по праву занимает особое место среди высших военачальников нашей страны. Он, официально имея только начальное общее и начальное военное образование, добился удивительных результатов в военном деле. Полководческая звезда Жукова начала стремительно восходить в 1939 г., когда под его командованием советские войска разгромили крупную группировку японских войск в районе реки Халхин – Гол в Монголии. С июня 1940 г. он уже командующий войсками Киевского Особого военного округа. С января 1941 начальник Генерального штаба Красной Армии – заместитель наркома обороны СССР, с июня 1941 – генерал армии. С 23 июня 1941 г. член Ставки Верховного главного командования.
В первые дни войны, как представитель Ставки и начальник Генерального штаба, совместно с командованием Юго – Западного фронта он несет непосредственную ответственность за весьма неудачный контрудар и фактическую гибель нескольких светских механизированных корпусов в районе города Броды.
В конце июля 1941 г. за провал начального этапа войны с Германией Жуков был снят с должности начальника Генерального штаба. Причем эту свою отставку он спровоцировал сам, начав хамить самому И. В. Сталину. Скорее всего, Жуков к этому времени понял, что ему не по плечу эта высокая должность. Провалы принимаемых им решений следовали один за другим.
Определенное время ответственность за принимаемые Жуковым решения, в частности, построенные на идее немедленного ответного блицкрига, ему удавалось спихнуть на подчиненных, из которых самый известный был, уже к этому времени расстрелянный, командующий Западным фронтом, генерал армии, Герой Советского Союза Павлов Д. Г.
Жукову было ясно, что для него все это так долго продолжаться не может. Еще одно – два крупных поражения, и И. В. Сталин спросит с него, причем по полной программе, как с начальника Генерального штаба, за все произошедшее, начиная с 4 часов утра 22 июня 1941 г. Такая перспектива будущего «Георгия – Победоносца» явно не устраивала.
Поэтому, прекрасно зная характер И. В. Сталина, он разыграл маленький спектакль. Как пишет сам Жуков в своих «Воспоминаниях и размышлениях», 29 июля (за два месяца до финала Киевской трагедии) он напросился на прием к И. В. Сталину якобы для срочного доклада, и был принят.
В своем докладе, среди прочего, Жуков неожиданно заявил: «Юго – Западный фронт уже сейчас необходимо целиком отвести за Днепр».
– А как же Киев? – спросил И. В. Сталин.
– Киев придется оставить, – ответил Жуков.
Наступило тяжелое молчание, но вскоре, как ни в чем не бывало, Жуков продолжал свой доклад:
– На Западном направлении нужно немедля организовать контрудар с целью ликвидации Ельнинского выступа фронта противника. Ельнинский плацдарм гитлеровцы могут позднее использовать для наступления на Москву.
– Какие там еще удары, что за чепуха? – возмутился И. В. Сталин и вдруг на высоких тонах добавил:
– Как вы могли додуматься сдать врагу Киев?
И действительно, в то время Киев, имея со стороны запада мощные, заблаговременно построенные укрепления, стоял как скала на пути немецких войск. Необходимость обороны Киева состояла в том, что гитлеровцы не могли наступать на Москву, имея у себя за спиной почти миллионный Юго – Западный фронт. Тогда необходимо было думать не о ликвидации никому не нужного Ельнинского выступа, а об усилении флангов Юго – Западного фронта.
Однако Жуков свою личную задачу, можно сказать, выполнил, он подготовил И. В. Сталина к следующей своей фразе:
– Если вы считаете, что я, как начальник Генерального штаба, способен только чепуху молоть, тогда мне здесь делать нечего. Я прошу освободить меня от обязанностей начальника Генерального штаба и послать на фронт. Там я, видимо, принесу больше пользы Родине.
Это был удар «ниже пояса». Очередной ближайший помощник И. В. Сталина, вслед за наркомом обороны маршалом Тимошенко, просился в отставку, предоставляя ему, по сути, гражданскому человеку, одному разбираться в сложнейших военных делах, принимать единолично стратегические решения ведения войны с сильнейшим противником. В этом, чрезвычайно трудном положении И. В. Сталину ничего не оставалось делать, как рассчитывать на себя и больного Б. М. Шапошникова.
Для него, скорее всего, и без этого «спектакля» было понятно, что Жуков в должности начальника Генерального штаба не справляется со своими обязанностями, поэтому на фронте с него больше будет проку. Поэтому после некоторой паузы И. В. Сталин произнес историческую фразу:
– Вы не горячитесь. А впрочем… Мы без Ленина обошлись, и без вас тем более обойдемся…
Так Жуков, благополучно уйдя от ответственности за все свои ошибки в начальный период войны, был назначен на новую должность с большим понижением: стал командующим второстепенного Резервного фронта и приступил к ликвидации Ельнинского выступа. В то время этот выступ мало кого интересовал, поскольку приближались неизмеримо более важные для дальнейшего хода войны события, проходившие в ходе Киевской оборонительной операции.
Ельнинская операция проводилась под руководством Жукова с 30 августа по 8 сентября 1941 г. Несмотря на то что основную задачу этой операции: окружить и уничтожить ельнинскую группировку противника Жукову выполнить не удалось, немецкие войска под угрозой окружения начали отход. Советские войска, преследуя противника, продвинулись на запад на 25 километров и освободили 6 сентября город Ельня.
Уже через месяц все завоеванное Жуковым пришлось оставить, 12 октября немцы захватят Каширу, а 14–го Калинин. Тем не менее, скромная победа под Ельней на фоне непрерывных, крупных поражений наших маршалов заметно подняли в глазах И. В. Сталина авторитет генерала Жукова. Как говорят: «На безрыбье и рак рыба».
Однако до этого, 8 сентября 1941 г., как указывалось выше, происходит очередная катастрофа. Вследствие неумелого командования маршалом Ворошиловым войсками Северного фронта, немцы вышли к Шлиссельбургу и Ладоге, перерезав последнюю сухопутную коммуникацию, и блокировали Ленинград, в котором осталось около 3 млн человек, из которых 400 тыс. – детей. Необходимо было спасать ленинградцев. Ворошилову эта задача была явно не по плечу. Потому 11 сентября 1941 г. И. В. Сталин в срочном порядке заменяет его Жуковым.
Жуков Ленинград противнику не сдал, однако и не спас его от блокады. Хотя в это время немцы еще не успели создать сколько-нибудь серьезных оборонительных линий от Финского залива до Ладожского озера. Более того, практически все немецкие танковые войска (4–я танковая группа), наступавшие на Ленинград, по указанию лично Гитлера, к средине сентября срочно были перенацелены на Москву. Поэтому решить эту исключительно важную задачу, по прорыву блокады Ленинграда, в тех условиях было сравнительно просто.
Начиная с 2 октября резко ухудшается обстановка на Западном, Московском, направлении. Немцы приступили к выполнению операции «Тайфун», основной целью которой являлся захват советской столицы Москвы. Очередной раз советские военачальники, в данном случае командование Западного, Резервного и Брянского фронтов оказались застигнутыми врасплох. Командующие указанных фронтов генерал – полковник Конев, маршал Буденный и генерал – лейтенант Еременко оказались неспособными остановить наступление немцев. Ударные группировки противника стремительно двигались вперед. Столица страны, по существу, оказалась без защиты.
К этому времени все наши маршалы уже себя основательно дискредитировали, и рассчитывать на них, как на спасителей Отечества, было нечего. В этих условиях И. В. Сталин был вынужден отозвать Жукова теперь уже из Ленинградского фронта и назначить его 10 октября 1941 г. командующим Западным фронтом. Советские войска под командованием Жукова в тяжелых оборонительных боях обескровили лучшие части Гитлера, а затем 6 декабря перешли сами в наступление. Преследование противника продолжалось до начала января 1942 г. Западный фронт во взаимодействии с Калининским и Юго – Западным фронтами отбросили немцев от столицы на 100–250 км.
Немецко – фашистские войска потерпели под Москвой первое крупное поражение во Второй мировой войне. Рухнул миф о «непобедимости» немецкой армии. Победа под Москвой вселила уверенность у советских людей в победу над фашизмом.
Все это хорошо, но часто забывают, что тогда замысел советского Верховного Главнокомандования состоял в том, чтобы в процессе наступления наших войск не дать немцам передышки и гнать их на запад без остановки.
Для этого, согласно плану И. В. Сталина, главный удар предполагалось нанести по группе армий «Центр». Ее разгром рассчитывали осуществить силами левого крыла Северо – Западного, Калининского и Западного фронтов, путем двустороннего охвата, с последующим окружением и уничтожением главных сил немцев в районе Ржева, Вязьмы и Смоленска.
Этот план Жукову не удалось выполнить якобы, как он пишет в своих «Воспоминаниях
