Южном и Крымском фронтах, когда в результате умелых и решительных действий наших войск Ростов и Керчь вскоре все же были отбиты у противника, со всей очевидностью доказали, что имелась полная возможность отстоять эти города и не сдавать их врагу. Преступление Кулика заключается в том, что он никак не использовал имеющихся возможностей по защите Керчи и Ростова, не организовал их оборону и вел себя как трус, перепуганный немцами, как пораженец, потерявший перспективу и не верящий в нашу победу над немецкими захватчиками.
За все эти преступные действия Государственный Комитет Обороны отдал Кулика Г. И. под суд.
Специальное присутствие Верховного суда СССР установило виновность Кулика Г. И. в предъявленных ему обвинениях. На суде Кулик Г. И. Признал себя виновным.
Верховный Суд 16 февраля 1942 г. приговорил лишить Кулика Г. И. званий Маршала и Героя Советского Союза, а также лишить его орденов Союза ССР и медали «ХХ лет РККА».
Кулик Г. И. обратился в Президиум Верховного Совета СССР с просьбой об отмене приговора. Президиум отклонил просьбу Кулика Г. И. и 19 февраля 1942 г. вынес следующее постановление: «В соответствии с приговором Специального присутствия Верховного суда СССР лишить Кулика Г. И. воинского звания «Маршал Советского Союза», звания Героя Советского Союза, трех орденов Ленина, трех орденов Красного Знамени и юбилейной медали «ХХ лет РККА».
На основании изложенного Центральный Комитет ВКП(б) исключил Кулика Г. И. из состава ЦК ВКП(б) и снял его с поста зам. наркома.
Предупреждаю, что и впредь будут приниматься решительные меры в отношении тех командиров и начальников, невзирая на лица и заслуги в прошлом, которые не выполняют или недобросовестно выполняют приказы командования, проявляют трусость, деморализуют войска своими пораженческими настроениями и, будучи запуганы немцами, сеют панику и подрывают веру в нашу победу над немецкими захватчиками.
Настоящий приказ довести до военных советов Западного и Юго – Западного направлений, военных советов фронтов, армий и округов.
Народный комиссар обороны И. Сталин»
По тем временам это было очень тяжелое обвинение. Другие военачальники, попавшие под арест за подобные преступления, например, Герои Советского Союза Е. С. Птухин, П. И. Пумпур и Э. Г. Шахт в эти же дни были расстреляны.
Однако Кулик тогда отделался сравнительно легко. Ему, как уже было сказано, сохранили жизнь, понизив его в воинском звании с маршала до генерал – майора. В дальнейшем Кулика назначили командующим 4–й гвардейской армией, с одновременным присвоением более высокого воинского звания – генерал – лейтенант. Однако его действия снова были признаны неудачными, и бывшего маршала вновь отозвали с фронта.
Г. И. Кулик считал себя обиженным, всюду жаловался, что его незаслуженно затирают. Это, в конечном счете, привело его сначала к антисоветским высказываниям, а затем к групповой антисоветской деятельности. После войны антисоветская группа, в которую входили, кроме Кулика, генерал – полковник Герой Советского Союза В. Н. Гордов и генерал – майор Ф. Т. Рыбальченко, была арестована и предстала перед судом. Суд состоялся 24– 25 августа 1950 г. Все трое подсудимых были признаны виновными. Военная коллегия приговорила их к расстрелу, и в тот же день приговор был приведен в исполнение.
Не показал себя должным образом в годы Великой Отечественной войны и Маршал Советского Союза С. М. Буденный. Сталин смещал маршала Буденного неоднократно за допущенные провалы на фронтах.
Так, 1–й заместитель наркома обороны СССР Маршал Советского Союза С. М. Буденный, будучи главнокомандующим войсками Юго – Западного направления, оказался одним из основных виновников катастрофы Юго – Западного фронта под Киевом в сентябре 1941 г., поскольку именно в его непосредственном подчинении в июле – сентябре 1941 г. находился Юго – Западный фронт. За допущенные ошибки он был снят И. В. Сталиным с этой должности и назначен с понижением – командующим Резервным фронтом.
Здесь уместно напомнить еще раз, что заключительный, наиболее драматичный этап киевской драмы происходил уже под руководством маршала Тимошенко. В результате этой трагедии не только Киев, но огромное число (от 300 до 600 тыс., по разным оценкам) только военнопленных оказались в руках немцев.
В начале октября 1941 г. произошел очередной провал деятельности Буденного. Тогда в результате низкой квалификации маршала Буденного, генералов Конева и Еременко, командующих соответственно Резервным, Западным и Брянским фронтами, случилась очередная катастрофа: немецкая группа армий «Центр», прорвав оборону на московском направлении, без боя захватила Орел и Брянск, сумела окружить под Брянском две армии и Вязьмой четыре наших армии, уничтожив значительную часть войск трех советских фронтов.
И это притом, что в общей сложности войска Буденного, Конева и Еременко насчитывали 1250 тысяч человек, 990 танков, 7600 орудий, 677 самолетов. Это, конечно, было меньше, чем у немцев, но достаточно, чтобы при условии умелого их использования сдержать врага, не допустить его к Москве до подхода из глубины страны свежих наших соединений. Как известно из военной науки, для успешного наступления требуется 2–3–кратное превосходство сил и средств над противником. Такого превосходства у немцев в масштабах фронта никогда не было.
По воспоминаниям Жукова, к исходу 7 октября 1941 г. все пути на Москву, по существу, были открыты. В штабе Резервного фронта, куда прибыл по поручению И. В. Сталина Жуков, несколько дней не знали о местонахождении своего командующего – маршала Буденного. Лишь через неделю удалось довести численность защитников Москвы (Можайского рубежа) до 90 тысяч бойцов и командиров.
После провала трех советских фронтов стоял вопрос о наказании виновных, в частности будущему маршалу Советского Союза (тогда генерал – лейтенанту) Коневу грозил расстрел. Однако к этому времени И. В. Сталин уже понял, что бездарные действия наших маршалов и генералов не результат их личной вины, а следствие их слабой военной подготовки, поэтому расстрелами в данном случае делу не поможешь. Главных «героев» Брянска и Вязьмы простили, включая, конечно, и маршала Буденного. Но выдвигать его на новый сколько-нибудь ответственный пост не торопились.
Только после Московской битвы, в апреле 1942 г. И. В. Сталин назначает бывшего своего любимца на новую должность, причем – с повышением: главнокомандующим Северо – Кавказским направлением. Однако под руководством Буденного в мае 1942 г. Крымский фронт потерпел крупнейшее поражение (более 175 тысяч только убитыми), причем в условиях, когда советские войска обладали значительным превосходством в живой силе и технике. В мае 1942 г. Буденного понижают в должности до командующего Северо – Кавказским фронтом.
Бывший лихой рубака, маршал Буденный, не смог показать себя и здесь.
Наконец, приказом И. В. Сталина в январе 1943 г. маршала Буденного назначили командующим кавалерией Красной Армии. Однако былинные времена, родившие легенды о красных конниках, проходили безвозвратно. Несмотря на энтузиазм и стремление Буденного, если не восстановить, то, хотя бы – поднять роль кавалерии в сражениях Великой Отечественной войны, данную задачу уже решить было невозможно. Этот род войск не обладал достаточной ударной мощью, не имел надежных средств ПВО, поэтому нес большие потери, особенно от авиации противника. Великая Отечественная война была войной моторов, и кавалерия оказалась способной выполнять лишь второстепенные, вспомогательные задачи.
Несмотря на скромные успехи в Великой Отечественной войне, тем не менее, Семен Михайлович Буденный после смерти И. В. Сталина, в условиях мирного времени, стал трижды Героем Советского Союза (1958, 1963, 1968 гг.).
Среди помощников И. В. Сталина (заместителей наркома обороны СССР) видное место занимал маршал Шапошников Борис Михайлович. Это был наиболее подготовленный военачальник из всей когорты советских маршалов и генералов. Он единственный из них, который получил полноценное высшее военное образование – окончил Военную академию Генерального штаба царской Русской армии (1910 г.). Во время Великой Отечественной войны, с июля 1941 по май 1942 г., начальник Генерального штаба Красной Армии.
Шапошиков непосредственно участвовал в разработке планов ведения важнейших операций советских войск, в том числе Смоленского сражения, контрнаступления и общего наступления Красной Армии под Москвой зимой 1941–1942. Если рассматривать только 1941 г., то это было самое тяжелое время, когда наша армия отступала, неся тяжелые потери. Несмотря на это маршал Шапошников пользовался исключительно высоким авторитетом у И. В. Сталина. Шапошников – единственный из военачальников, которого И. В. Сталин называл по имени и отчеству: «Борис Михайлович», к остальным он обращался традиционно – по фамилии, с предварительным использованием слова «товарищ». В дальнейшем такого уважения к себе, в глазах И. В. Сталина, заслужит только Константин Константинович Рокоссовский.
Вместе с тем, по нашему мнению, тяжелые поражения 1941 г., в том числе и Киевская трагедия, были результатом не только плохих планов, разработанных Шапошниковым, а, преимущественно, результатом отсутствия должным образом подготовленных исполнителей этих планов.
Однако слабое здоровье Шапошникова не позволило ему проявить себя в полной мере в Великой Отечественной войне. По этой причине в мае 1942 г. И. В. Сталин вынужден перевести его на
