противники встретились. Случилось это в устье реки Чагрес, когда буканьеры штурмовали крепость Сан- Лоренсо. К сожалению для Пардала, встреча закончилась печально: после боя его нашли с простреленной шеей. Говорят, что пуля была выпущена из мушкета Генри Моргана.
9 января 1671 года Морган, оставив в Сан-Лоренсо гарнизон для прикрытия тыла, повел свои основные силы (1800 человек) на завоевание Панамы – самого крупного и богатого города в американских колониях, принадлежавших испанцам. Сюда испанцы свозили золото и серебро из Мексики и Перу, чтобы затем отправить его в Старый Свет. Переход через тропические джунгли сам по себе являлся тяжелейшим испытанием, но для Генри Моргана и его армии стал еще более мучительным, так как испанцы, отступая, разрушили все свои продовольственные склады. Буканьеры, надеявшиеся добыть провизию в пути, умирали от голода. Так началась самая знаменитая военная операция Моргана. На шестой день изнурительного похода несчастным улыбнулась удача: они набрели на амбар с кукурузой. Лишь к вечеру девятого дня разведчик увидел верхушку панамской церкви, и это ободрило измученных людей.
Морган, отличавшийся незаурядным умом, так часто приводившим его к успеху, решил штурмовать город с неожиданной стороны. В результате орудия испанцев не могли достать буканьеров, и защитники города вынуждены были выйти из укреплений (а именно этого и добивался Морган) и сражаться на открытой местности.
Испанцы пошли в атаку, гоня перед собой стадо из нескольких сотен буйволов. Но их план потерпел полное фиаско. Перепуганный скот развернулся и в панике двинулся на испанскую кавалерию, полностью смешав ее стройные ряды. В течение двух часов продолжалось отчаянное сражение между храбрыми защитниками крепости и не менее отважными, но очень истощенными буканьерами. В итоге испанцы были разбиты и бежали. Люди Моргана слишком устали, чтобы их преследовать, и это дало горожанам возможность вывезти из Панамы и погрузить на корабль кое-какие церковные украшения и другие ценности.
Как только город оказался захвачен, Морган созвал всех своих людей и строго-настрого запретил им прикасаться к спиртному, мотивируя свой приказ тем, что якобы испанцы перед сдачей города отравили все вино. На самом деле это была лишь мера предосторожности, поскольку нередко случалось, что коварный враг только и ждал момента, чтобы захватить захмелевших победителей фактически голыми руками. Теперь буканьеры приступили к грабежу на трезвую голову. Перед ними лежал город с широкими улицами и добротными домами. Но каким-то непонятным образом вспыхнул пожар, и мгновенно большая часть строений выгорела дотла.
В течение последующих трех недель буканьеры грабили город, захватывали людей и совершали набеги на окрестности. Жители, не успевшие скрыться в джунглях, подверглись жестоким пыткам.
Добыча пиратов оказалась впечатляющей. Понадобилось почти две сотни мулов, чтобы перевезти все золото, серебро и другие ценные товары на корабли. Также буканьеры захватили большое количество пленников.
Добравшись до реки Чагрес, пираты принялись делить добычу. Конечно, не обошлось без потасовки: рядовые солдаты считали, что не получили причитающейся им доли. Пока шли препирательства, Морган ускользнул, прихватив с собой большую часть награбленного и оставив верных своих союзников без провизии и кораблей, а лишь с десятью фунтами трофеев на каждого.
Пират против пиратов
Генри Морган вернулся на Ямайку и выслушал много слов благодарности за организацию столь успешной операции. Здесь же он узнал, что, разграбив Панаму, нарушил договор между Испанией и Англией, заключенный в Мадриде за несколько месяцев до этого события. В нем говорилось о «пресечении грабежей и установлении мирных отношений» в Новом Свете!
Узнав о разрушении Панамы, испанское правительство отправило Карлу II резкую ноту протеста. Королю Англии ничего не оставалось, как в апреле 1672 года отдать приказ об аресте знаменитого буканьера и доставке его на родину. Но ни суд, ни присяжные не осмелились осудить человека, только что ставшего в своей стране народным героем. К тому же добыча Генри Моргана значительно пополнила королевскую казну.
Карл II посвятил Моргана в рыцари и отправил обратно на Ямайку – теперь уже в качестве вице- губернатора острова. Генри Моргану было поручено бороться с пиратами в бассейне Карибского моря. Бывший буканьер взялся за новую должность с присущим ему рвением. Став главнокомандующим британскими вооруженными силами на Ямайке, сэр Генри Морган проявил беспощадность и жестокость к своим бывшим подельникам.
Сэр Генри достиг всего, о чем мечтал, – знатности, богатства и власти. Являясь старшим членом совета и богатым плантатором, он нажил себе много врагов из числа бывших сторонников. Так, кто-то из его окружения донес Карлу II, что Морган после своей знаменитой Панамской экспедиции утаил немалую часть богатства, спрятав его на острове Кокос. Подобной дерзости правитель Англии снести не мог. Заманив под каким-то благовидным предлогом вице-губернатора Ямайки в Лондон, король пытался выведать у него тайну клада. Но Морган не признался ни в каких грехах против его величества, и последнему ничего не оставалось, как отпустить его с миром. Ведь такой человек был британской короне просто необходим.
Семнадцать лет сэр Генри Морган оставался вице-губернатором Ямайки. В отличие от большинства подобных ему джентльменов удачи, Морган умер в своей постели в 1688 году в возрасте 53 лет и был похоронен в церкви св. Екатерины в Порт-Ройяле.
Цель – тихий океан
Успех Панамской экспедиции распалил воображение всего пиратского братства и направил их взоры к Тихому океану. Так начался второй период в истории буканьеров.
Правительство Англии выпустило множество воззваний к пиратам. Их обещали помиловать и прекратить законное преследование, если они оставят свои грязные дела. Вместе с тем грозили строго наказывать всех, кто станет продолжать грабеж. Кое-кто из пиратов согласился, но большинство предпочло прежнее ремесло. А тем временем росло недовольство буканьерами и у купцов, и плантаторов с Ямайки, которые поддерживали их в прошлом, но теперь видели, что, пока те разбойничают в Карибском море, их собственная торговля идет на спад.
В январе 1680 года началась первая экспедиция буканьеров в Тихий океан. Среди главарей имелись такие известные личности, как Бартоломью Шарп и Джон Коксон. На пути в Портобело они высадились на берег в 20 лигах от города и после четырехдневного изнуряющего похода, во время которого «многие ослабели, будучи три дня без еды и с порезанными из-за нехватки обуви ногами», добрались до места. Их появление оказалось настолько неожиданным, что город быстро сдался и в одно мгновение был разграблен, поскольку до пиратов уже дошли известия, что приближается испанское подкрепление. В результате налета каждый получил огромную долю: сто частей трофеев на восьмерых. Добравшись до кораблей, буканьеры поплыли на север до Бока-дель-Торо, где остановились, чтобы набрать воды. Там к ним присоединился отряд под предводительством Ричарда Сокинса и Питера Хэрриса, «солдатов храбрых и решительных».
