— Выйдешь ты или нет! — хлестнул по ушам голос тренера — вот урод! Ты смотри, Сильмара, из него и правда, похоже, мальчика для удовольствий сделали! Тупой, как пень! Пять раз сказал — выйди вперёд — стоит, мечтает! Ну, и ну! Похоже с этими рабами мы настрадаемся! Хоть и не люблю пороть, но придётся почаще их бодрить! Ты, ты, и ты — выйти! Будете биться против него. Ваша задача избить его так, чтобы он не мог доползти до комнаты. Заметь, подруга, как я совместил тренировку с наказанием! — Халкор усмехнулся и подмигнул Сильмаре — отлупят его, быстро научится слушать своего господина!

— Кстати сказать — я бы тебе посоветовала добавить ещё двоих — что-то подозрителен мне этот нежный мягкотелый парнишка. Встречались мне такие…тихони. И ещё — они все не научены контролировать удары — ты не боишься, что кто-то из них умрёт? Хозяин шкуру спустит с нас…с тебя. Я не участвую в этом безобразии и сразу предупреждаю — я тебе говорила, что это делать нельзя, так как могут быть плохие последствия. Ты меня слышал. Это зафиксировано средствами коммуникации. А теперь делай, что хочешь — Сильмара пожала плечами и демонстративно отвернулась, равнодушно глядя в пустоту.

Халкор досадливо закусил губу. На его лице было сомнение, но потом он мотнул головой в знак отрицания:

— Ничего не будет! Забить они его не успеют! Я-то рядом!

— Глупый, я говорила не о том, что они его забьют, а о том, как бы он их не убил!

— Чушь! Мальчик для утех с оттопыренными впереди штанами! Да он член ходячий, а не боец! Ты — и ты — выходите. Итак: вас пятеро против одного. Бить в полную силу, слушать сигнала — как зазвучит сирена — бой окончен. Кто замешкается — болевиком на полном разряде по спине. Ваша задача измордовать его как можно быстрее и сильнее. На всё про всё вам — три сентанса. Твоя задача, трахатель тупорылый, продержаться три жалких сентанса. Бегать по залу нельзя. Иначе я сам тебя выпорю болевиком.

Слава смотрел на своего тренера, и понимал — его хотят покалечить. Просто потому, что хотят. А может и убить. Его жизнь тут ничего не стоит и зависит вот от таких самодуров, как это существо. Впрочем — а разве на Земле было не так? Разве всегда не находился кто-то, кто управлял его судьбой, и судьбой других людей как ему заблагорассудится? Не считаясь ни с их желаниями, ни с их возможностями. Ну что же — по крайней мере без боя он не сдастся. А люди — вон как они с готовностью выстроились его убивать! Правильно — своя рубашка ближе к телу. Может это они в бойцах и воспитывают? Каждый сам за себя! Каждый сам за себя! Надо твердить это каждый день и как можно чаще. Может тогда будет возможность выжить.

'Итак — против меня стоят — Габор (непонятно кто и что, вампир? Что, кровь кинется сосать? Волкообразный, полумедведь, этот — как человек…только вот когти — ой-ёй. И пятый — что, мой дружбан, бандюк?! Ну ну…не упустил возможности, ага'. - всё это промелькнуло в голове Славы, как молния. Он расслабился. Его как будто накрыло красным туманом, сквозь который он услышал команду тренера:

— Начали!

Эти мутанты двигались почему-то медленно-медленно, как в замедленном действии — он видел, куда будет направлен их удар, куда пойдёт рука, нога — убрать тело из-под удара было бы просто, если бы тело не слушалось с такой неуверенностью — оно как будто вспоминало, что надо делать, с какой-то задержкой, с промедлением, отчего он чуть не попадал под удары.

Спасало только то, что удар, который должен был прийтись в голову, живот или спину, он видел как- то странно — вначале некая тень конечности, несущейся к нему, этакий образ, мираж, а уж потом, через некоторое время, это действие повторялось в реальности. Фактически получалось так, что он видел удар раньше, чем тот был реально отправлен в его сторону. И ещё — они нападали со всех сторон, но если удар шёл со спины — он всё равно его видел, как будто тот фиксировался в телекамере, направленной назад. Это было немного смешно. И он стал глупо улыбаться, хихикая всё громче и громче — похоже, что это была самая настоящая истерика, порождённая последними событиями, всем тем. Что накопилось у него в душе за эти страшные дни. Со стороны, наверное, это выглядело странно и страшно — человек в вихре ударов от жутких монстров, которые и в дурном сне не приснятся, и смеётся в голос, чудом оставаясь невредимым — без единой царапины.

Тренеры застыли, глядя на него выпученными глазами. У Халкора отвисла челюсть и похоже, они с Сильмарой впали в ступор, потрясённые результатом схватки. А может это время остановилось для него — скорее всего так — с начала схватки прошло не более трёх секунд, или как тут их называли — ансов. Впереди ещё три минуты — три сентанса. Раунд, который предоставили его 'друзьям' для того, чтобы выбить из него 'дурь'. Неожиданно, на него напала боевая ярость, похожая на ту, что он испытывал во время изменения тела — Душить! Бить! Рвать! Уничтожить напавших! — это было заложено в самом геноме, изменённом по прихоти жесткосердных инопланетян. И он поддался.

Первым пал Габор — мелькающий перед ним, как тень — удар широченной, как лопата ладони сломал ему носовую перегородку и вбил в мозг кусочки кости. Он умер мгновенно, даже не успев понять, что с ним случилось. Вторым пал неизвестный ему человек, похожий и на человека, и на волка — по крайней мере как он их представлял. Его шея упокоилась на плече, под девяносто градусов к первоначальному направлению. Третьему повезло — он отделался разбитой печенью — умирать ему долго, потому можно спасти — если вовремя прилепить медицинского робота. Бандюк заверещал, и попытался сбежать, повернувшись спиной — удар сзади сломал ему позвоночник и на отходе, локтем — в кашу челюсть пятого, медведеобразного. Тот ещё не успел упасть, захлёбываясь кровью, а Слава отошёл на два шага и развернувшись, нацелился на тренера, приняв боевую стойку — всё-таки что-то из матрицы уже укоренилось в его голове.

В два прыжка он настиг ошеломлённого происшедшим Халкора, и неизвестно что бы было, если бы его голову не пронзила страшная, ужасная боль, отключившая от белого света. Слава упал, зажав голову рукой и отключился.

Шум в ушах, голоса, звон. Медленно-медленно приходит осознание: 'На полу. Жёстко. Голова болит — но не так сильно. Оглушили ударом через кнопку. Что было? Что произошло?'

Не открывая глаз, прислушался. Голоса жужжали вокруг и он стал вычленять слова, слова складывались в предложения — ага, стал понимать. Говорили Халкор и Сильмара. Впрочем — ещё чей-то голос. Хозяин? Агарлок?

— Дебилы! Уроды! Скоты! Я для чего вас держу, скоты?! Чтобы вы тренировали моих бойцов! А вы? Ты, скот, объясни, для чего ты это устроил? Двое мертвы, трое в тяжёлом состоянии, один валяется — дохлый?! Это что было-то? Кто мне скажет? А? Халкор? Если сейчас ваши объяснения меня не удовлетворят — я тебя самого продам, вместо испорченного товара! Скоты! Ничего доверить нельзя!

— Хозяин, я хотел… — голос Халкора прервался, перебитый голосом Агарлока:

— Ты хотел, тварь?! Ты хотел? Я здесь имею право хотеть! А ты, тварь, должен выполнять мои распоряжения! Мои приказы!

Голос Сильмары:

— Хозяин, мы проверяли способности бойцов. Я спешу поздравить вас!

Молчание. Удивлённый голос явно опешившего Агарлока:

— Ты в своём уме, или издеваешься? Ты что, глупая сука, издеваться надо мной вздумала, да я вас!..

— Хозяин, не спешите. Смотрите — вот запись поединка. Вы же признанный знаток боевых искусств. Смотрите на запись — замедляю. Смотрите что делается…вот…вот…смотрите — видите?

— Хмммм…что ты хочешь сказать — псионик? Этот вот белый мальчик — псионик?

— Не только. Я ещё не знаю что точно в его способностях — но то, что он псионик — я ручаюсь. Глядите — он угадывал место, куда придётся удар, раньше, чем удар туда попадал! И он видел все удары — даже те, которые шли из-за спины! Поздравляю — вы вырастили отличный экземпляр, с огромными потенциальными возможностями! И его стоимость превышает стоимость всех этих рабов в несколько раз! Мои поздравления, о мастер!

— Льстишь, животное? — голос хозяина подобрел, он усмехался — умеешь. Умеешь…ничего не могу сказать. Только вот что, придурки, вы его, этот потенциально развитой экземпляр не загубили? Чего он валяется на полу?

— Ничего страшного. Ударили болевым излучением — он, когда этих перебил — надо сказать — за пять секунд, то полез на Халкора. Тут уж деваться некуда было — он совсем голову потерял, пришлось успокоить. Да и ему будет полезно знать, что какой бы он ни был выгодный и потенциально успешный