Каким бы скверным наш мир ни был, не станет Нина в самом деле отдавать его во власть этим подземным упырям! Значит, она снова затевала какую-то очередную игру — как всегда у этой девочки, сложную и смертельно рискованную.

Услышав Нинины слова, император и король разом выдохнули:

— Ну!..

— Есть одна неплохая, по-моему, идейка, — сказала Нина, — но только… я не знаю… — Она замялась.

— Давай же!.. — взревел император.

— Давай же, девочка, не томи!.. — застенал король.

— Я не знаю, — продолжала Нина, — хватит ли у вас денег. Предупреждаю — это стоит очень и очень дорого… Но согласитесь — то, что вы задумали, вероятно, стоит любых расходов.

На поросячьей физиономии короля отобразилась душевная мука.

— И… И — насколько же дорого? — спросил он. В нем сейчас явно брал верх Велизарий, в недавнем прошлом, счетовод-смотритель помойки.

Император, однако, что-то рыкнул на своей тарабарщине, и свинорылый вздохнул:

— Да, согласен, ничего не бывает даром… Впрочем, все должно иметь меру… (Ах, как боролись в нем король с помойным счетоводом!) Хотя… в конце концов… При столь грандиозной цели, сколь бы ни были велики расходы…

— Они, повторяю, чрезвычайно велики, — перебила его Нина. — Если учесть, что расходы на 'Ковчег' были соизмеримы с военными расходами страны…

— О дитя, уж не предлагаешь ли ты нам, развязать войну?! — вклинился король. — Боюсь, это было бы слишком даже для нас!

Нина улыбнулась:

— Нет, я предлагаю более мирный и куда более надежный способ заполучить во владение 'Ковчег'.

— И — какой же?..

Ответ Нины был совершенно неожиданным.

— Просто-напросто его надо купить, — как о чем-то совершенно очевидном и пустяковом, сказала она.

Некоторое время монархи молча переглядывались, осмысливая услышанное.

— Но разве… разве он продается? — наконец осторожно спросил король.

— В сущности, это вполне можно устроить, — уверенно ответила она. — Формально 'Ковчег' не является государственной структурой. То есть изначально деньги, разумеется брались из казны — под строительство, скажем, новой подводной лодки или на поворот сибирских рек, но в конце концов эти деньги перетекали совсем в другие руки, и в итоге возникло огромное частное акционерное общество, так устроителям 'Ковчега' было проще маскировать свои расходы. Точнее это было даже не одно, а множество больших и малых акционерных обществ, каждое имело свой капитал и было занято своим делом: одно — строительством подземных сооружений, другое — их техническим обслуживанием, третье — продовольственными запасами, и так далее. А попутно эти акционерные общества занимались и другими, побочными видами деятельности, чтобы преумножить свой капитал: от нефтяного бизнеса и торговли оружием до производства каких-нибудь пустяков, жвачки, например, или там детских игрушек. В результате каждый из нас, пробивая в магазине чек, в той или иной мере участвовал в строительстве 'Ковчега', а доходы 'Ковчега' по копеечке, по рублику умножались каждый час, каждый миг.

— Вот это по-нашему! По рублику, по копеечке! — снова выпорхнул из короля Велизарий. Однако тут же с монаршьей величественностью он прибавил: — Впрочем, это так, к слову. Мы со всем вниманием слушаем тебя, дитя.

— Таким образом, — продолжала Нина, — вокруг 'Ковчега' расплодилось великое множество коммерческих структур, лишь частично работавших на 'Ковчег' в целом. Ну а этим структурам непрестанно требовались дополнительные капиталовложения, и потому часть их акций пошла в оборот — незначительная поначалу, а затем все большая и большая. Цена на эти акции все время колеблется в соответствии с общими законами фондового рынка, и, зная эти законы, можно подсчитать…

— Бушкудур… — поморщился император.

— Да, да, — подхватил король, — сложновато несколько. Ты, девочка, давай-ка попроще. И — поближе к интересующему нас вопросу.

Нина кивнула:

— Хорошо… В общем, я тут прикинула, и у меня получилось, что устроители 'Ковчега' уже не располагают контрольным пакетом акций, у них только процентов тридцать, не больше, остальные семьдесят процентов свободно гуляют себе по фондовому рынку, а это означает, что пятьдесят один процент, необходимый для контрольного пакета, можно купить. Ну а тот, кто его купит, тот станет вполне законным обладателем 'Ковчега' со всеми его придатками, было бы только желание и деньги.

— Деньги… — Свиноподобную физиономию короля омрачила скорбь. — М-да, деньги-денежки… Вот я и спрашиваю — много ли денежек-то нужно на это дело?

— Это уж какими мерками мерить, — усмехнулась Нина. — Для иного и какая-нибудь жалкая пара миллионов большие деньги, но такому в это дело и соваться нечего.

— Два миллиона — по-твоему, жалкая сумма?! — простенал бывший распорядитель свалки.

— Чтобы двум джигитам позавтракать — вполне приличная, — сказала Нина презрительно, — а если для чего-нибудь мало-мальски стоящего…

— Да чтоб они подавились, твои джигиты, такими деньжищами! — в сердцах воскликнул король. — Сколько денег нужно, можешь ты наконец сказать?

— Я лучше покажу, так оно будет нагляднее…

С этими словами Нина подошла к компьютеру и, усевшись за него, быстро набрала что-то на клавиатуре. На экране возникло множество подрагивающих диаграммных столбиков разной высоты.

— Смотрите, — сказала она, — каждый столбик — это, можно считать, выброшенная на фондовую биржу стопка акций одной из структур 'Ковчега'. Каждая стопка несколько толще, чем контрольный пакет. Хотите стать обладателями контрольного пакета… ну, скажем… — Она подвела указатель мыши к самому низенькому столбику. — Ну, скажем, акционерного общества 'Артель имени Ильича лимитед', занимающегося, как указано, производством садово-огородного инвентаря. Уж не знаю, что они там для 'Ковчега' производят, да это сейчас и не суть важно. А важно для нас то, что контрольный пакет этого 'Ильича-лимитед' стоит сущие копейки, всего триста тысяч долларов…

— Всего!.. Каких-то!.. Целых Триста тысяч зеленых? — вскричал король.

— …И этот пакет можно хоть сейчас приобрести, переведя эти деньги с нашего счета, на счет биржи, — не слушая свинорылого, произнесла Нина. — Что, полагаю, мы сейчас и сделаем…

Король успел что-то слабо пискнуть, но Нина, по-прежнему не обращая на него внимания, нажала несколько клавиш, щелкнула мышкой, и тут же большая часть диаграммного столбика из красной сделалась фиолетовой.

— Вот и все! — сказала она. — Поздравляю, отныне вы, ваши величества, — держатели контрольного пакета 'Артели Ильича лимитед'! Владейте и повелевайте!

— Что, уже?.. — с ужасом проговорил король. — Мы уже выбросили триста тысяч?!.. Черт бы тебя побрал!.. Да на кой фиг нам это 'лимитед' с его садовым инвентарем?!

— Во-первых, — нравоучительным тоном сказала Нина, — деньги вы вовсе не выбросили, а сделали на них существенное приобретение, которое, как вы можете наблюдать, уже за эти несколько секунд успело увеличиться в цене на полпроцента, и мы можем хоть сейчас эти акции продать, получив полторы тысячи долларов чистой прибыли, — сколько времени вашим подданным надо сидеть с протянутой рукой, чтобы выклянчить такую сумму? Но продавать их я вам не советую, ибо (это во-вторых!) их стоимость в ближайшее время непременно возрастет еще: таковы уж законы фондовой биржи — после смены владельцев контрольного пакета акции всегда дорожают. Ну и, наконец, в-третьих — нужны они вам на тот, пардон, фиг, что благодаря им вы минуту назад стали законными владельцами какой-то доли всего 'Ковчега'. Пока, правда, эта доля очень-очень незначительна. Я лишь продемонстрировала вам, как это делается. Но чтобы действительно осуществить то, что вы задумали, надо скупить контрольные пакеты всех