- Ты думаешь, я буду торговаться с тобой? - спросил я.

- Да, - сказал Килиман просто. У него не было ауры зла, которая окружала Блэкберна, - не было высокомерной надменности, не было острой одежды, или смеющегося голоса. Тем не менее, спокойная опасность этого существа выражалась в чем-то гораздо более навязчивом.

Я вздрогнул.

- Осторожнее, Ал, - сказал Каз тихо. - Эти существа опасны. Очень опасны.

Килиман улыбнулся, а затем бросил меч и протянул руку вперед. Я вскрикнул, когда увидел Линзу в его руках. Она вспыхнула, стреляя пучком морозного света.

Бастилия подскочила, кинжал смотрелся когтем в ее руке. Она приняла луч прямо на кристаллическое лезвие, отшатнувшись назад. Она удержала его, но лишь едва-едва.

Я зарычал, сбрасывая Линзы Переводчика и вытаскивая мои Штормовые Линзы. Он хотел драться? Ну, я покажу ему.

Я натянул Линзы, затем сфокусировался на Кости Нотариуса, посылая вперед волну мощного ветра. Уши заложило, и Каз закричал от внезапного повышения давления. Порыв ветра ударил Килимана, отбрасывая его назад, разбрызгивая куски металла из его тела.

Килиман зарычал, и его Линза Морозильщика отключилась. Рядом со мной Бастилия снова упала на колени, я увидел, что ее руки выглядели синими и были покрыты коркой льда. Маленькое лезвие ее кинжала треснуло в нескольких местах. Как и мечи Кристинов, он мог отразить Окуляторскую силу, но, очевидно, не был предназначен для удержания интенсивного воздействия.

Килиман выпрямился, и я увидел, как у кусочков металла, которые упали с него, возникают паучьи ножки. Гайки, винты и шестеренки стремительно побежали по полу, поднимаясь в его тело и воссоединяясь с остальной пульсирующей, волнующейся кучей металлолома.

Он встретился со мной глазами и зарычал, поднимая вторую руку. Я опять сосредоточился, обдавая его новой волной ветра, но существо удержалось на ногах. Вдруг я почувствовал, что меня тянет вперед. Его вторая рука держала Линзу, которую Бастилия назвала Вакуумной, ту самую, которая всасывает воздух.

Линза тянула меня в сторону брусьев, хотя я толкал Килимана прочь с помощью своих Линз. Я скользил по земле, спотыкаясь, со все возрастающей паникой.

Внезапно руки схватили меня сзади, придерживая.

- Что я говорил тебе, малыш? - прокричал Каз сквозь звук ветра. - Это создание частично является Оживленным! Ты не можешь убить его обычными средствами! И он использует Линзы, созданные на крови. Они будут помощнее твоих!

Он был прав. Даже при том, что Каз удерживал меня, я чувствовал, как меня тянет к Килиману. Я повернул свои Штормовые Линзы в сторону, и сфокусировал их на стене, отталкиваясь назад.

Килиман выключил свою Линзу.

Меня встряхнуло от силы ветра, подувшего от моего лица. Я споткнулся, ударился о Каза и чуть не потерял опору, пока выключал Линзы.

В этот момент Килиман сосредоточил свою Линзу непосредственно на паре Линз Переводчика в другой моей руке. Судя по всему, Вакуумные Линзы - так же, как мои Штормовые, - могут сосредоточиться на одном объекте. Линзы Переводчика были свободно вырвали из моих пальцев и засосали через всю комнату.

Я вскрикнул, оглушенный, но Бастилия выхватила Линзы из воздуха, когда они пролетали мимо нее. Она встала, держа кинжал в одной руке, Линзы в другой. Я подошел к ней, готовя свои Штормовые Линзы, стараясь не смотреть на отмороженные раны на руках Бастилии.

Килиман встал, но не поднял свои Линзы. - Рыцарь по-прежнему у меня, - прошептал он, поднимая упавший меч Кристина. - Она умрет, потому что вы не знаете, где найти ее. Только я могу заменить ее Камень Жизни.

Комната наполнилась тишиной. Вдруг лицо Килимана начало распадаться, у маленьких кусочков металла возникли ножки, и они поползли вниз по его телу. Половина головы, потом плечо, и, наконец, одна рука полностью превратились в крошечных металлических пауков, которые ползли через решетку, разделяющую нас, роясь, как пчелы в улье.

- Она умрет, - сказал Кость Нотариуса, каким-то образом разговаривая, несмотря на то, что половина его лица теперь отсутствовала. - Я не лгу, Смедри. Ты же знаешь, что я не лгу.

Я пристально смотрел на него, ощущая растущее чувство страха. Помните ли вы, что я говорил о выборе? Мне кажется, что независимо от того, что вы выберете, вы в конечном итоге что-то потеряете. В этом случае, это были либо Линзы, либо жизнь Драулин.

- Я обменяю ее на Линзы, - сказал Килиман. - Я был послан, чтобы охотиться на них, а не на тебя. Как только я их получу, я уйду.

Металлические пауки заползли в комнату, перейдя на нашу сторону, но держались подальше от Бастилии и меня. Каз застонал, поднимаясь, наконец, на ноги с того места, где я случайно сбил его.

Я закрыл глаза. Мать Бастилии - или Линзы? Я хотел бы, чтобы я мог что-то сделать, чтобы бороться. Но Штормовые Линзы не могут повредить это существо, - даже если они взорвут его снова, он может просто сбежать и ждать, пока Драулин умрет. Австралия все еще потеряна где-то в Библиотеке. Будет ли она следующей?

- Я буду меняться, - сказал я спокойно.

Килиман улыбнулся - или, по крайней мере, оставшаяся половина его лица улыбалась. Затем, в стороне, я увидел, как несколько его пауков на что-то взобрались.

Проволочная ловушка в комнате, где я стоял.

Пол провалился под Бастилией и мной, когда пауки зацепили проволоку. Бастилия закричала, протягивая руку к краю пола, но не дотянулась совсем чуть-чуть.

- Устрицы Скалистых гор! - выругался Каз потрясенно, хотя яма открылась в нескольких футах от него. Я мельком увидел паническое выражение его лица, пока падал в яму.

Мы упали с высоты около тридцати футов и приземлились с глухим стуком на клочке слишком мягкой земли. Я ударился животом, но Бастилия, перевернувшаяся для защиты Линз Переводчика, которые она по-прежнему сжимала, задела стену, а затем врезалась в землю в гораздо более неловком положении. Она крякнула от боли.

Я встряхнул головой, пытаясь очистить ее. Потом пополз к Бастилии. Она стонала, выглядя еще более оглушенной, чем я, но казалось, что с ней все в порядке. Наконец, я взглянул вверх из темной шахты на свет. Озабоченный Каз высунул голову над отверстием.

- Алькатрас! - крикнул он. - Вы там в порядке?

- Да, - выкрикнул я наверх. - Думаю, да. Я потыкал землю, пытаясь решить, почему она прервала наше падение. Она, казалось, была сделана из какой-то мягкой ткани.

- Земля обита чем-то мягким, - крикнул я Казу наверх. - Вероятно, чтобы не дать нам сломать наши шеи. Это была очередная ловушка Хранителей, предназначенная для того, что бы расстроить нас, но не убить.

- Какой в этом смысл? - услышал я вопрос Каза, обращенный Килиману. - Они только что согласились меняться с тобой!

- Да, он согласился, - Я едва мог слышать голос Килимана. - Но Библиотекари, дававшие мне заказ, говорили: Никогда не доверяй Смедри.

- Но он же не может меняться с тобой, пока находится в ловушке! - закричал Каз.

- Правда, - согласился Килиман. - Но ты можешь. Пусть он передаст тебе Линзы Переводчика, а затем ты встретишься со мной в центре Библиотеки. Ведь ты имеешь силу Путешествовать, не так ли?

 Каз замолчал.

«Это существо очень много знает о нас», - подумал я расстроенно.

- Ты Смедри, - сказал Килиман Казу. - Но не Окулятор. Я буду иметь дело с тобой, а не с мальчишкой. Принеси мне Линзы, и я верну вам женщину - вместе с ее Камнем Жизни. Поторопись. Она умрет в пределах часа.

Наступила тишина, нарушенная только стоном Бастилии, когда она села. В руках у нее все еще были