наш пункт назначения - я чувствовал себя успокоившимся. Я прилег на матрас и, свернувшись, заснул.

Я проснулся, когда ракета взорвалась в нескольких футах от моей головы.

Вы думаете, что Вы догадались, да? Моя логическая дилемма? Мой дискуссионный промежуток? Моя умственная заморозка рациональности? Моя... э-э... пробка ясности?

Последнее давайте просто забудем.

Во всяком случае, есть - как вы уже, наверное, заметили, - изъян в моей логике. Я заявляю, что я лжец. Прямо, без всякого лукавства, и искренне.

Тем не менее, после объявления себя лжецом, я продолжаю писать книгу своей жизни. Так как, в таком случае, вы можете доверять самой истории? Если это рассказано лжецом, не получится ли все это ложью? На самом деле, как вы можете верить, что я лжец? Если бы я всегда лгал, то не пришлось ли бы мне лгать, говоря, что я лжец?

Теперь вы видите, почему я упомянул умственную заморозку, а? Позвольте мне уточнить. Я был лжецом. Большая часть моей жизни - это обман: героические поступки, которыми я известен; жизнь, которую я вел; слава, которой я наслаждался. Это все ложь.

То, о чем я вам здесь говорю - реальность. Поэтому я могу доказать, что я лжец, только говоря правду, хотя я также буду включать некоторую ложь - на что я укажу - чтобы преподать наглядные уроки, доказывающие истину, что я - лжец.

Понятно?

Я был сброшен с постели, и протаранил стеклянную стену, когда Драгонавт затрясся, скручиваясь от взрыва, который был все еще виден в темноте за моей стеной. Наше судно, казалось, не было повреждено, но оно было на волосок от этого.

Я потер голову, просыпаясь. Затем тихо выругался и выскочил за дверь. В этот момент Драгонавт покачнулся снова, двигаясь вправо. Я был сбит с ног, наблюдая, как ослепительная ракета чуть не зацепила наш корабль. Она тянула за собой свечение яркого дыма, а затем взорвалась в отдалении.

Я восстановился как раз вовремя, чтобы увидеть что-то еще, промчавшееся мимо Драгонавта - не еще одна ракета, но что-то с ревущими двигателями. Это выглядело устрашающе - как истребитель F-15.

- Бьющиеся стекла! - воскликнул я, заставляя себя подняться на ноги и вытаскивая свои Линзы Окулятора. Я нацепил их и бросился к кабине. Примчался, зацепившись за дверной проем, а Бастилия уже давала указания. - Влево! - крикнула она. - Делай вираж влево!

Я мог видеть пот на лице Австралии, когда она повернула Драгонавта в сторону, уходя с пути приближающегося истребителя. Мне с трудом удалось удержаться на ногах, так как корабль увернулся от следующей ракеты.

Я застонал, тряся головой. Каз стоял на сиденье, руками опираясь на контрольную панель, глядя из другого глазного яблока. - Теперь это, - провозгласил невысокий человек, - больше похоже на правду! Было время, когда любой выстрел ракеты был в меня!

Бастилия одарила его суровым взглядом, затем посмотрел в ту сторону, куда я подбежал, хватая стул, чтобы стабилизировать себя.

Впереди истребитель выпустил следующую ракету.

Я сосредоточился, пытаясь использовать свой Талант на расстоянии и уничтожить самолет, как это было с пистолетом. Ничего не случилось.

Австралия закрутила Драгонавт как раз вовремя, бросив меня в сторону, мои руки свободно скользнули по стулу. Есть одна проблема, когда все сделано из стекла. Поручни становятся достаточно сложными в использовании.

Бастилии удалось удержаться, но на ней были Линзы Воина, повышавшие её физические способности. На Казе не было никаких Линз, но он, казалось, имел отличное чувство равновесия.

Я потер голову, когда ракета взорвалась вдали. - Это невозможно! - воскликнул я. - У этого самолёта так много движущихся частей, что мой Талант должен был с лёгкостью остановить его.

Бастилия покачала головой, глядя на меня. - Стеклянные ракеты, Алькатрас.

- Я никогда не видела ничего подобного, - согласилась Австралия, оглядываясь через плечо и наблюдая огненный след самолета. - Этот летательный аппарат сделан не по технологии Тихоземья, во всяком случае, не полностью. Это какой-то синтез. Одни части самолета выглядят как металлические, а другие кажутся стеклянными.

Бастилия подала мне руку, чтобы помочь снова встать на ноги.

- Ай, березовые почки! - выругался Каз, указывая на что-то. Я прищурился, опираясь на спинку стула, наблюдая, как самолет накренился и полетел в нашем направлении. Этот аппарат казался более маневренным, более точным, чем обычный реактивный самолет. Когда он развернулся к нам, его кабина стала светиться.

Не вся кабина. Только покрывающее её стекло. Я нахмурился, и мои друзья, казалось, тоже пришли в замешательство.

От обшивки кабины разрастался луч светящейся белой энергии, направленной в нашу сторону. Он ударил в одно из крыльев дракона, распыляя осколки льда и снега. Крыло, пойманное в тиски холода, застыло на месте. А затем из-за механизмов, пытавшихся заставить его двигаться, крыло разлетелось на тысячу кусочков.

- Линзы Морозильщика! - закричала Бастилия, в то время как Драгонавт шатался.

- Там не было Линз, - сказала Австралия. - Выстрелили из стеклянной обшивки кабины.

- Невероятно! - произнёс Каз, держась за своё сиденье, так как корабль всё ещё раскачивался.

«Мы все умрём», - подумал я.

Это был не первый раз, когда я чувствовал эти ледяные ямы паники, это чувство ужасной обреченности, которое приходит от мысли, что я собрался умирать. Я чувствовал это на алтаре, когда меня собирались принести в жертву, я чувствовал это, когда Блэкберн выстрелил в меня своей Линзой Палача, и я чувствовал это, когда наблюдал возвращение F-15 для следующего захода.

Я так и не смог привыкнуть к этому чувству. Это как получить кулаком в лицо от собственной смертности.

И у смертности хороший хук справа.

- Мы должны что-нибудь сделать! - закричал я, когда Драгонавт покачнулся. Австралия, тем не менее, сидела с закрытыми глазами. Позже я узнал, что она ментально замещала потерянное крыло, поддерживая нас в воздухе. Прямо перед нами кабина истребителя снова стала светиться.

- Мы делаем что-нибудь, - ответила Бастилия.

- Что?

- Уклоняемся!

- Зачем?

Что-то ударило сверху. Я опасливо поднял глаза, так как смотрел через полупрозрачное стекло. Мать Бастилии, Драулин, стояла на крыше Драгонавта. Величественный плащ развевался позади неё, и на ней была стальная броня. В руках у неё был Меч Кристалии.

Я видел такой прежде, во время своего проникновения в Библиотеку. Бастилия вытащила его, когда боролась с Оживлёнными монстрами. Я думал, что, возможно, запомнил нелепый размер меча неправильно, что, возможно, он просто казался большим по сравнению с Бастилией.

Я ошибался. Меч был огромным, по крайней мере, пять футов в длину от кончика лезвия до рукояти. Он сверкал, сделанный из кристаллов, от которых Кристины и сама Кристалия получили своё