— Мадлен! — позвала Екатерина, сев на край кровати, где она спала.

Мадлен лишь повернулась на подушке и не открыла глаз.

— Она не слышит меня, или граф постарался, чтобы она заснула покрепче? — задумалась Екатерина. — Он мастер на такие штучки…

— Что же делать? — воскликнула Мишель, тоже попробовав позвать Мадлен. Мы ее так и не добудимся! Давайте все вместе!

Екатерина вдруг приободрилась, на сколько это можно было изобразить.

— Я знаю что, — сказала она. Если Мадлен не может проснуться и содействовать нашему плану, это даже лучше. Она или не все поймет, или не поверит, или не правильно сыграет свою роль. И тогда все испортится! Вместо Мадлен могу пойти и разыграть эту сцену я! — гордо посмотрела на друзей по несчастью Екатерина.

— Но как?! — воскликнули друзья. Вы же бестелесная!

— Я с вашего позволения снова вселюсь в ее тело, а она явится к вам в вашем сегодняшнем виде, на время станет приведением. Вы так скорее поймете, друг друга и Мадлен привыкнет к своему положению и вашему естественно быстрее. Вы ей все расскажете… А тут я и подоспею.

— О, это действительно прекрасный план. Мадлен всегда все путает, и делает по-своему. Идите вы, так будет вернее, — сказали все наперебой.

— Хорошо, — проговорила довольно Екатерина. — Но вы должны во первых сидеть здесь не покидая комнаты, во вторых обещайте мне, что когда я верну вам ваши тела, вы будете моими посредниками. Этот Алессандро, надует кого хочешь! И возможно мне придется применить много хитрости, чтобы получить то, что мне теперь нужнее всего. Если вы поклянетесь мне помочь, то Я щедро награжу вас. Я знаю несколько тайников, куда я прятала очень важные бумаги и подарки от своих поклонников. Перед смертью я их посмотрела и проверила, они были на месте. Значит и сейчас они там. Я думаю, и для Графа это будет лакомым кусочком. Вы достанете их, придумаете, как получить за это денежки и будете расходовать их на наше общее дело. Мне нужно тело, а за деньги можно достать все! Дадите, какой-нибудь чудачке, которая хочет покончить счеты с жизнью, колечко, в обмен на ее согласие приехать замок, и поменяться со мной местами. или найдете другой способ, это уже в ваших руках. Я ведь вам заплачу и не мало!

— Но это звучит как-то странно…Ваши тайники находятся в России, и взять из них сейчас ваши сокровища не совсем безопасно, это попахивает Интерполом! — воскликнул Пьер. А уж обман несчастной жертвы, да еще и молоденькой и хорошенькой, вы же не захотите за денежки взять плохой товар, так это же фактически убийство! Вы нас толкаете на криминал!

— Господи о чем мы говорим, — воскликнула Мишель. Это же наша жизнь, наши тела. Мы должны думать сейчас только об этом. И это уже наша проблема, как выполнить задачу.

— Мы все сделаем, появись у нас возможность все вернуть на свои места! — воскликнула Полет. И никакого криминала. Есть такие чудачки, которые еще тебе приплатят, лишь бы прикоснуться к мистике. Мы просто не скажем им, что назад хода нет. И все!

— И ход назад будет. Как только я состарюсь, мы поменяем тело. Мы просто возьмем его взаймы. Все честно. Девушке деньги, мне молодость и жизнь. На время! Ну что обещаете? — снова повторила Екатерина, уловив, что ее доводы были вполне приличны. — Вам ведь это ничего стоить не будет. Пойти и взять! По крайней мере уж, что касается моих сокровищ, то они мои! И распоряжаться ими я имею право! Это мои драгоценности и мои письма, кто может преследовать вас за это? Вы будете действовать по моему высочайшему указу, я вам и грамоту могу написать…А мне граф позволит иногда вернуться и пожить. Здесь! — сжала руки и посмотрела вверх Екатерина, ничего не поняв про какой-то Интерпол и Криминал.

— Ну хорошо, хорошо, — примирительно сказал Пьер, понимая, что если они вернутся в свои тела, то будут в зоне недосягаемости Екатерины. А значит обещать можно все, что угодно!

— Ну, так слушайте! Обрадовалась Екатерина. И смотрите! Сейчас это проделаю я, а потом, когда они придут сюда, вы тоже должны сделать это.

— Теперь я понимаю, почему говорили, что дух бессмертен, а тело это только одежда, — вздохнула Мишель.

— Мы не можем медлить, — проговорила Екатерина, нацелив свой взгляд на Мадлен. — Встречайте свою матушку, — проговорила она. Перед тем, как вздрогнуть…

Мадлен открыла глаза и, осмотревшись вокруг, заулыбалась и встала с кровати. Она подошла к зеркалу, поправила прическу, и, покрасовавшись перед ним со всех сторон, помахала рукой куда-то в воздух.

— Пока мои друзья. Сидите здесь тихо и ждите, когда я вернусь. Никуда не выходите, а то все испортите! Вы поняли меня?! — как то даже слишком властно и дерзко сказала она.

Пьер заподозрил в ее словах что-то не ладное.

— Дурак, да она же просто надула нас! Она на наших глазах похитила тело Мадлен! — воскликнул Пьер через минуту, но Екатерина, уже скрылась за дверями, захлопнув их за собой с особой тщательностью.

— Какое мое тело похищено, услышал он возмущенный голос. Вот оно. Мадлен подошла плавной походкой к Пьеру. Я заснула ненадолго, а вы что уже вернулись с бала, сколько же сейчас времени? Я проспала праздник! Ну и ладно, я уже старая, и мне это уже не так радует, — согласилась она со своими собственными предположениями.

Все посмотрели на Мадлен настороженно.

— Мама, сядь в кресло, мы сейчас тебе кое-что объясним, — сказала Полет.

— Кажется, мы попались. И возможно очень крепко! — стукнул себя по голове Пьер, продолжая думать над своей ошибкой и наивностью. — Выход один! Выбираться отсюда, искать наши тела и проникнуть в них, так, как это сделала Екатерина. И ее саму тоже выбить выбить из тела Мадлен! Так мы с ней не договаривались. Это разбой и афера!

— А если у нас не получится? — возразила Полет. Дверь закрыта, а сил для того, чтобы ее открыть у нас маловато. Мы слабый ветерок, а для этого нужен ураган! Приведений этак с тысячу!

— Должно получиться. Не собираешься же ты оставаться приведением навсегда.

— А где приведения? — спросила Мадлен.

— Да мы все мама, мы! Именно мы сейчас не люди, а приведения, бесплотные духи, а плоть нашей завладели чужаки! Ладно, — махнул Пьер рукой на непонимающие глаза Мадлен, — попробуем выбраться из комнаты и поискать самих себя в замке.

Друзья плавной походкой подошли к двери, но сдвинуть ее с места у них не получилось, как ни старались они поднять ветерок от своего движения.

— Господа, вам нужна помощь? — услышали они голос и увидели стоящего около стола мужчину в средневековом костюме.

— Так это мосье с портрета! — воскликнула Мадлен, — обращаясь к Полет и Мишель. Это тот, с которым меня обещал познакомить мосье Алекс. Добрый день мосье! — протянула она ему руку. Но откуда вы здесь появились? Дверь закрыта, а в моей комнате никого из посторонних не было.

— О мадам! — подлетел к ней мужчина. Я сгорал от нетерпения увидеться с вами, и поэтому позволил себе слабость проникнуть в вашу комнату и любоваться вашим сном. Я так одинок, и так нуждаюсь в обществе, участии …любви. Четыреста лет, это не шутки! Один, один! Всегда один.

— Какие четыреста лет! — удивленно воскликнула Мадлен. Вы шутите?

— Ровно четыреста лет прошло со дня, в который меня отравили, воскликнул мужчина. О я забыл представиться, герцог Томас Эльзасский! Бывший владелец замка.

— Да ну вас! — воскликнула Мадлен, возмущенная этой странной болтовней. Я ничего не поняла! Кто вас отравил, и почему четыреста лет назад!?

— Мама я тебе все сейчас объясню. Это приведение! Приведение герцога Томаса. И отравил его любовник его жены!

— Ну, тогда и ты приведение и я! — воскликнула Мадлен. Это что для карнавала? Я согласна, приведением я еще не была! Мадлен улыбнулась Томасу, и он растаял.

— О, мадам! Я так счастлив! Здешнее общество настолько меня утомило, что и не хочется лишний раз