– Привет. А меня зовут Суок, - сказала девчонка. - Кукла наследника Тутти? - машинально спросил я. Девчонка пожала плечами: - Не знаю никакого наследника. - Ладно, проехали, - сказал я. В конце концов, это сон, и совершенно не важно, почему абсолютно не знакомую мне девчонку зовут Суок. - Куда проехали? Не понимаю… А ты кто? - спросила она. Обычно во сне нужно делать все, что тебе скажут или о чем попросят. Тогда сон бывает интересный. Правда, если делать все наоборот, тоже бывает ничего. Сон, одним словом. Поэтому я заупрямился: - А тебе зачем? - Низачем. Так нужно. Ты же знаешь, как меня зовут… И то верно. Я огляделся и обнаружил, что стою босиком на ощутимо прохладном полу, вымощенном золотистыми и белыми плитками «в шашечку». Вокруг поднимались золотистые же стены, которые сходились высоко над головой в стрельчатую арку. Коридор уходил впереди куда то влево и появлялся у меня за спиной откуда то справа. Девчонка сидела на высокой тумбе - примерно метр двадцать - и болтала ногами. Тумба была тоже золотистая. - По моему, это мне снится, - признался я. Впрочем, я уже не был так уверен в этом: слишком реальным, детально проработанным казалось все вокруг… - Не может такого быть. Получается, я тоже тебе снюсь? Но я то знаю, что я - не сон. Я - Суок. Девчонка, кстати сказать, совсем не походила на киношную куклу наследника. Лет четырнадцать, ну, пятнадцать на вид, черные волосы выбиваются из под черного беретика. Кажется, такая прическа называется «паж». У французской певицы Мирей Матье, которая про «Чао, бамбино, сорри» поет, такая прическа. Одета девчонка занятно: опять же пажеский костюмчик, штанишки, чулки, башмаки с пряжками, и все золотистое. - Слушай, я ничего не понимаю, - честно сказал я.- Меня зовут Валера. И я думаю, что я во сне. Потому что я не знаю, где я, и никогда здесь не был. И тебя не знаю. - Валера… - произнесла Суок, словно пробуя слово на вкус. - Валера… Не слышала такого имени. Нет, Валера, ты не во сне. Точнее, не совсем во сне, потому что все таки немножко во сне. Чуть чуточку. А что это за странный наряд? Я посмотрел на себя и хмыкнул: хорошо, что в шортах уснул. Мог бы и в трусах, вот был бы номер. Сон сном, а девчонка вроде ничего, симпатичная, а я в трусах перед ней скачу… Хотя во сне иногда такое приснится - будто ты голый, а вокруг все одетые. Бр р… Босиком вот только холодно. Хотя во сне холодно не должно быть. Это я, наверно, ноги из под пледа высунул, вот и снится, что холодно… - Это шорты. - Ты, наверное, замерз? - участливо спросила она. - Пойдем туда, где тепло. - А где тепло? - Иди за мной, Валера. Только не догоняй меня, просто иди следом. Я скажу, когда мы придем. Она спрыгнула с тумбы, щелкнув каблучками своих башмаков по плиткам, запахнула короткий золотистый плащик - я его сначала не заметил - и зашагала вперед по коридору. Я послушно пошел за ней, прикидывая, чего еще ожидать от сна. Коридор был красив, но однообразен: стены и стены. Когда мы прошли метров сто, слева в стене показалось узкое окно, забранное мелкой решеткой, в ячейках которой сверкали разноцветные стекла. Свет сквозь окно не пробивался, из чего я заключил, что либо снаружи темно, либо стекло непрозрачное, либо вообще ничего нет. Для сна это нормально. Кстати, никаких светильников не наблюдалось и в коридоре; казалось, сами золотистые стены излучают мягкий холодный свет. - Не отставай, Валера! - бросила через плечо Суок. - Здесь нельзя отставать. Мы прошли еще сотню метров, и я неожиданно увидел на стене, на высоте своих плеч, глубокие царапины. Судя по всему, стенка была не из штукатурки или там камня, а из металла, и царапины врезались в него более чем на сантиметр. Что это так дерануло бедную стенку? Или кто? Я хотел спросить об этом Суок, но тут же обнаружил, что она исчезла. Коридор уходил вдаль, и я готов был осознать, что влип таки в какой то сонный кошмар, как Суок снова появилась. В стене справа была открыта незаметная дверь шириной сантиметров шестьдесят. - Здесь тепло, - сказала Суок, и я вошел вслед за ней в комнату. Внутри действительно оказалось тепло, к тому же там стояло большое кресло, обшитое золотистой тканью, на вид очень мягкое и уютное. Излишне говорить, что стены тоже блестели золотом. Может, это и есть золото? - Садись,- кивнула Суок. Я осторожно погрузился в кресло, и она тут же плюхнулась рядом, так близко, что я увидел на ее правой коленке, как раз там, где заканчивалась короткая золотистая штанина, засохшую розовую царапину. - Теперь можно спрашивать, - улыбаясь, заявила она. - В смысле? - Ну, ты же хотел спрашивать, правда? Вот, спрашивай. Теперь можно. - А там было нельзя? - Там тоже можно. Потом - нельзя. Потом - снова можно. Но здесь тепло. Спрашивай, Валера. - Ну у… Это что, все из золота? - Нет. Если бы было из золота, называлось бы Золотой Замок. А называется Золотистый Замок. Значит, не из золота,- с самым серьезным видом ответила Суок. - Значит, это Золотистый Замок. Так. А где он находится? - Здесь. - И все? - И все. А что? - искренне удивилась она, словно я спросил совершеннейшую чушь. - Нет, все понятно… А ты тут, значит, живешь? - Живу. - Одна? - Одна. Иногда - не одна. Иногда приходят другие, как ты, Валера. Потом уходят. Тоже думают: во сне… Я их вижу. Иногда разговариваю. Только они странные. Пугаются. А ты не пугаешься. Хотя тоже думаешь: во сне… - Ну, ты же сказала: чуточку во сне. - Да, оно так и есть. Чуточку во сне, но в остальном - не во сне. Хочешь проверить? - Можно. И она укусила меня за ухо. Первое, что я почувствовал, - тепло, запах чего то золотистого (черт!) типа меда или нектара, а уже потом - довольно сильную боль. - Ты что?! - дернулся я и оттолкнул ее. Она засмеялась: - Ты сам хотел, чтобы проверить. Я показала. Извини, если больно. Я не хотела. - В том то и дело, что больно! Нет, может быть, это меня котенок за ухо кусает, пока я сплю? У меня дома котенок… - Могу еще раз. Только это не котенок, Валера. А кто такой котенок? Я и сам уже прекрасно понял, что это никакой не котенок. Но больше никаких объяснений не находилось. Не в сказку же я попал! - Елки палки, - пробормотал я. - Что это значит? - незамедлительно поинтересовалась Суок. - Ничего не значит, просто выражение. Так говорят, когда случается что то странное, например. Слушай, это я что, значит, здесь надолго? - Нет, Валера. Я же говорю: ты чуточку во сне. Когда сон кончится, ты или увидишь другой сон, или просто проснешься. И это очень плохо, потому что я перестану тебя видеть и с тобой говорить. - Значит, это все таки сон. Васька, гад, за ухо грызет, точно! Мне стало как то даже легче. Она