Вытерев лицо то ли от брызг, то ли от слез, я повернулась и пошла к Мердоку.

Он молча протянул мне руку и помог спуститься с холма. Держа мои ладони в своих, он кашлянул и немного засмущался.

– Возможно, ты подумаешь, что я сошел с ума, но я все время думал о тебе.

Я почувствовала, как начинаю краснеть, но отнюдь не от загара. Крепко сжав руки Билла, напряглась как струна. Если Геноит где-то рядом, то именно в этот момент ему следовало «напомнить о себе» и начать нашептывания и невидимые, сводящие меня с ума ласки.

– Я принял предложение перевестись на Землю, – сказал Мердок.

– Что?

Его ладони слегка вспотели.

– Я… подумал, что мы можем… то есть… Господи, я даже не знаю, как сказать. В прошлый раз, когда мы здесь жили вместе, ты заставила меня спать в отдельной постели. Теперь есть неплохая возможность начать сначала и сделать все как следует. – Он с трудом проговорил это и, очевидно, воспринял мое молчание как нерешительность. – Тебе понравится, обещаю!

Но я молчала по иной причине. Идея мне понравилась, более того – я давно ждала этих слов. Странно, я давно привыкла жить одна. Теперь надо меняться… Никакого шепота я не слышала, никаких фраз вроде «и смерть не разлучит нас», никаких пугающих волн неодолимой страсти. Геноита нет! Но почему? Может, потому что он мне больше не нужен? Вероятно, он ждет меня где-то в Вечности, но об этом я подумаю потом… когда буду там.

Теперь все это не имеет значения. Он исчез, а Мердок здесь, рядом со мной! Рядом со мной!

Я положила руку Билла себе на талию и хитро улыбнулась.

– Ты уверен, что хочешь жить с галактической преступницей?

Он нежно улыбнулся, заставляя забыть о боли, страхах и сомнениях.

– Попробую рискнуть!

– Я хочу, чтобы ты всегда был со мной! Милый…

Солнце золотило верхушки деревьев, где-то щебетали птицы.

Мы слились в страстном и нежном поцелуе…