Я одновременно показывала руками и рисовала в воздухе различные диаграммы и знаки. Трудно объяснять что-либо инвиди, даже не зная, как он воспринимает твои слова.
– Нет никаких новых и старых туннелей! – сказал Барик.
Мне понадобилось время, чтобы понять его мысль.
– Ты имеешь в виду, что нет первой причины?
– Да, ни первой, ни второй. Нет линий.
– Все туннели в гиперпространстве существуют сами по себе, одновременно, не будучи связаны друг с другом линиями и не составляя единой четкой схемы. Однако я мыслила прямолинейно, поэтому и выражалась таким же образом.
Я сделала небольшую паузу, вспоминая подробности, затем продолжила:
– Да, все так и было. Два туннеля. Мы на «Провидце» пересекли один из них. Исторические архивы говорят о том, что ученые зафиксировали вспышку излучения два дня спустя рядом с этими координатами в 2023 году. Это доказывает, что один из существовавших тогда туннелей дестабилизировался после того, как мы вернулись на Иокасту. Девяносто девять лет спустя координаты другого конца туннеля тоже дестабилизировались. Причем именно «старого» туннеля, а не того, который открыл «Провидец». Так что теперь опять существует только один туннель между Землей и Иокастой. Туннель, который открыл «Провидец» и через который Серат отправит «Калипсо» несколько лет спустя. Позже торы «сократят» его длину и так далее.
Внимательно посмотрев на Серата, я добавила:
– Исходя из моих подсчетов, все еще существует туннель около Иокасты как раз в том самом месте, куда «Провидец» провел меня и Мердока из 2023 года. Он останется там еще четыре года вплоть до 2126-го, а потом исчезнет, потому что торы уже «сократили» его, чтобы позволить «Калипсо» прибыть из прошлого. Понимаешь, что я хочу сказать? – спросила я то ли Барика, то ли себя.
Щупальца инвиди свернулись в кольца и снова выпрямились.
– Никто не поймет этого.
Мы с Мердоком шли по улочке вдоль берега моря. Мимо по трассе бесшумно пролетали машины. На берегу сидели люди, дети пускали бумажных змеев.
Билл щурился от солнца, но с удовольствием вдыхал бодрящий морской воздух. Его лицо казалось мне таким же знакомым, как и солнечный свет. И все же создавалось ощущение, что все это я вижу впервые в жизни. Неделя выдалась бесконечно долгой. Все последние дни Мердок заканчивал дела на Иокасте, затем направился в Центр получать все необходимые бумаги, а на Титане ему пришлось задержаться из-за поломки корабля. Мы общались несколько раз в день, но когда он рядом – это ни с чем не сравнимое ощущение радости!
Все эти дни я безумно скучала по нему. Скучала везде: на суде, во время прогулок по городу, на берегу, греясь под ласковыми лучами Солнца. Долгие томительные часы ночью я ворочалась в кровати, прокручивая в голове все случившееся за последние месяцы и размышляя над тем, правильно ли я поступила и все ли сделала верно. Интересно, Геноит оставит меня в покое или так и будет преследовать до конца моих дней? Геноит очень помог мне, когда я попыталась отсоединить «Провидец» от ядра станции, и, как ни странно, больше не мешал мне во время последующего моего контакта с Мердоком.
К сожалению, с тех пор, как погиб Серат, у нас с Биллом не выдалось возможности поговорить наедине. На месте, где исчез злополучный корабль, мы не нашли ничего и пришли к выводу, что Серата нет в живых.
Интересно, на какой объект переведут Мердока? Он сказал, что скорее всего его направят обратно на Землю, но, возможно, руководство имеет на этот счет другое мнение? А может, Мердок сам не захочет работать на Земле и вообще в Солнечной системе.
– В 2085 году власти решили восстановить здесь старые памятники культуры и возвратить заливу первоначальную красоту, – сказал Билл. – Мне тогда было около десяти лет. Долго же они восстанавливали!
– И все же это удалось. Правда здорово?
– Да, но почему-то в твоем голосе мало радости.
Я стряхнула песок с туфель и зашла на траву.
– В какую сторону ни пойди – везде горечь воспоминаний! Ладно, не буду. Нам туда?
– Немного подальше. Осталось совсем чуть-чуть, и мы на месте.
Да уж! Целый век и миллионы световых лет. Слишком долгий путь, чтобы понять: в конце всего живого – смерть.
– По-моему, здесь, – сказал Мердок, когда мы прошли еще метров двадцать.
Я осторожно положила на землю букет цветов.
– Хочешь со мной?
– Нет, я уже попрощался, – покачал он головой.
На другой стороне дороги зеленел газон. Небольшие деревья росли аккуратными рядами немного поодаль. Постепенно растительность исчезала за холмом, и к воде вели массивные каменные ступени. Волны с шумом накатывали на берег.
Я прошла по траве и по лестнице спустилась к воде. Солнце грело спину, легкий ветерок засыпал песком ступени. Вблизи волны выглядели более грозно, чем издалека. Белые гребни с шумом разбивались о берег, поднимая в воздух соленые брызги.
Впереди только море и бесконечность… Я произнесла вслух имя погибшего мальчика, кинула в воду цветы и некоторое время наблюдала за тем, как ветер складывает из них замысловатый узор на синей поверхности воды.
