Лейка, сидевшая сбоку, тоже посмотрела, но ничего особенного не заметила. Разве лишь, что фигура у Карины — супер. Дима тоже с удовольствием посмотрел бы, но со своего места он видел только Каринину спину и сосредоточенного Карлссона.

Тот хмыкнул.

— Что ж, — сказал он. — Теперь я буду звать тебя полсида. Но я жду ответа на вопрос. Кем ты живешь?

— Вот мой источник! — Карина запахнула халат и показала на ноги Гоши, торчащие из-под стойки.

Карлссон наклонился и без видимого усилия выволок Гошу из-под стойки, поднял, шлепнул пару раз по щекам. Гоша очнулся… и с ходу заехал Карлссону в лоб. Тот даже не пытался уклониться: крепко держал Карининого дружка за подбородок, не давая полностью разогнуться — изучал. Гоша врезал еще, слева, справа… Звук был такой, словно он лупил по дереву. И результат примерно такой же.

— Не трепыхайся, — попросил Карлссон. — Подожди минутку… Ага… Ну вот и все.

Свободной рукой он коротко ткнул Гошу в лоб — и тот обмяк. Карлссон разжал пальцы, и Гоша снова распластался на полу.

«Вот это наркоз!» — восхищенно подумал Дима.

Карлссон приблизился к вжавшейся в угол Карине.

— Назови причину, по которой мне следует оставить тебя в живых, сид? — произнес он мягко.

«Бедняга», — пожалел ее Дима, вспомнив, как неделю назад ему самому был задан такой же вопрос. Он-то выкрутился…

«Надо что-то делать!»

Диме вовсе не улыбалось стать свидетелем убийства. Еще меньше ему хотелось смотреть, как Хищник сожрет Карину. И Карину тоже жалко…

Дима посмотрел на Лейку — и понял, что от нее помощи ждать не придется. Лейка глядела на Карину так, словно хотела задушить ее собственными руками.

— Ты — Охотник? — тихо спросила Карина.

— Да.

— Я никогда не видела Охотника. Я только слышала о вас…

— Теперь видишь, — Карлссон усмехнулся. — Твое время на исходе. Сид?..

— А где твой?..

— Он здесь.

— И ты… отдашь меня ему? — совсем тихо проговорила Карина.

— Да.

— Нет! Подожди! Я… Я помогу тебе найти того, кто поставил метку!

— Ты пойдешь против своих, сид? — Кажется, Карлссон удивился.

— Он мне не свой! — воскликнула Карина. — Я, вообще, сид только наполовину! Мой отец…

— Не бывает сидов наполовину, — перебил ее Карлссон. — Рожденный сидом — сид! Ты еще молод и можешь довольствоваться малым, вот и все.

— Ты мне не веришь?

— Верю. Но не вижу причины оставить тебя в живых. Поставившего метку я найду и без тебя.

— Ты можешь опоздать! — нервно бросила Карина. — Нас не так мало в этом городе! И у многих она уже на примете, слышишь? Такой лакомый… Такая, как она, — поспешно исправилась Карина, увидев, как нахмурился Карлссон, — не могла остаться незамеченной! А я уже уберегла ее однажды! Хочешь, расскажу?

Карлссон покачал головой.

— Я вижу знаки! Я могу, правда, могу тебе помочь! — с отчаянием воскликнула Карина. — Я не хочу умирать!

— Понимаю, — согласился Карлссон. — Бессмертному умирать нелегко.

— Нет, нет! Подожди! — Карина лихорадочно искала путь к спасению. — У меня есть машина! Микроавтобус! Тебе он пригодится!

— Вряд ли, — качнул головой Карлссон.

— Очень хороший! — воскликнула Карина. — Там в дне специальный ящик! В нем можно спрятать все что угодно!

— Ни к чему. Я все равно не умею управлять этими штуками…

— Я! Я умею! — закричала Карина.

Карлссон задумался.

— Ладно, — наконец сказал он. — Я нахожу причину достаточной.

— А я — нет! Это — сид! И он — мой!

Дима не успел заметить, когда он появился. Вздыбленная шерсть, здоровенная оскаленная пасть — под самым потолком.

Каждый раз эта тварь казалась Диме все страшнее и отвратительнее.

— Что он хочет? — спросил Дима Лейку.

— Сожрать ее, — совершенно спокойно ответила Лейка. — И правильно!

— Да ты что говоришь!

— Я всё правильно говорю! — запальчиво заявила Лейка. — Катька ее подругой считала, а она нас выставила! Помочь отказалась, хотя Катьку, может, вообще убить могут! Катя мне рассказывала: вы с ней мертвую девушку видели? Хочешь, чтобы и Катьку так нашли? В канаве?

— Не хочу, — сказал Дима. — Но все равно это не повод, чтобы убить человека!

— Тоже мне человека нашел! — фыркнула Лейка. — Какой она тебе человек!

— А кто она тогда?

— Тебе же ясно было сказано: она — сид! Эльф!

— Ну и что, что эльф! Эльф — разве не человек?

— Счас! — Лейка поглядела на Диму с превосходством. У нее уже сложилось определенное представление об эльфах. Что-то вроде вампиров.

А Карлссон — типа Блейда, который этих вампиров уничтожает.

Впрочем, их мнение значения не имело. Значительно важнее было мнение Карлссона. А Карлссон считал, что время трапезы для Хищника еще не наступило. И Лейка знала, что, несмотря на двухметровый рост и пятисантиметровые клыки Хищника, всё будет так, как решит Карлссон.

— Можешь съесть его, — Карлссон кивнул на валявшегося в беспамятстве Гошу.

— Нет! — Это подала голосок Карина. Вот уж от кого Лейка не ожидала…

— Пожалуйста, Охотник! Он же человек! Он не заслужил… Разве есть причина, чтобы отдать его зверю?

— Он не зверь, ты это прекрасно знаешь, сид. И он голоден — это достаточная причина. Я, кстати, тоже!

— У меня есть мясо! — воскликнула Карина. — Очень хорошее, с рынка! Телятина! Много! Днем у меня гости будут!

— Не думаю, что будут. Впрочем… — Он сказал что-то Хищнику по-шведски. Быстро — Лейка не поняла. Тот что-то рыкнул и пренебрежительно толкнул лапой лежащего Гошу.

— Годится, — сказал Карлссон. — Он говорит: молоденький теленок не хуже старой человечины. Но намного хуже сида!

— Благодарю тебя, Охотник! — с чувством проговорила Карина. — Я этого не забуду!

— Мне благодарность сида не нужна, — пренебрежительно отмахнулся Карлссон. — Ну, где твоя телятина? И пиво тоже давай. У тебя есть, я чую.