Когда Карина вошла в комнату, примыкающую к спальне Ротгара, ее окатила волна холодного воздуха. Здесь было холоднее, чем на улице, хотя окно — настежь. Снаружи лил дождь. Подоконник мокрый, на полу уже натекла лужа. Но пахло не сыростью, а цветами. Настоящим живым жасмином, а не какой- нибудь эссенцией (уж тут-то Карина ошибиться не могла), хотя никаких цветов в номере не наблюдалось.

Скорее всего, и запах, и холод — побочный эффект магических изысков Туат’ха’Данаанн.

Ротгар стоял спиной к двери, но, когда Карина вошла, повернулся к ней. На высшем Ши были черные брюки и такая же черная, расстегнутая до пояса шелковая рубашка с белой вышивкой с правой стороны. Ни холода, ни сырости Туат’ха’Данаанн не замечал. Зато глаза его неестественно блестели, а взгляд блуждал.

«Наркотиков нажрался, — неприязненно подумала Карина. — Мы же готовимся к великому действу…»

Вслух она, разумеется, не сказала ни слова.

— Ну, как она? — спросил Ротгар.

Говорил он хрипло, неестественно быстро проговаривая слова.

Карина пожала плечами:

— Сидит в своей спальне.

— Плачет?

— Нет. Сидит у окна и о чем-то думает. На меня даже не взглянула. Попросила оставить ее в покое.

— Не надо было оставлять ее одну.

— Не беспокойся. Я ее немного знаю. Если уж она добровольно согласилась участвовать в твоем ритуале, то слово сдержит.

Ротгар облизнул губы.

— Воды дай, — сказал он.

Карина достала из бара бутылочку минеральной воды.

— Это хорошо, — промочив горло, Ротгар перестал хрипеть. — Это прекрасно. А теперь слушай меня! — Блестящие глаза Туат’ха’Данаанн встретились с глазами Карины, и она поняла, что ошиблась: Ротгар вовсе не был одурманен.

«С такими глазами можно убить, ничего не заметив; убить — и пойти дальше, — подумала она с дрожью. — И это не наркотик. Это — его сущность».

— Да, да, я слушаю.

— Сейчас ты выйдешь из номера и будешь ждать снаружи. Не просто ждать. Твоя задача — следить, чтобы никто не вошел внутрь. Обеспечь это любыми способами. Убей, если понадобится. Я разберусь с любыми осложнениями. Потом. Но во время ритуала здесь не должно быть никого, кроме меня и моей маленькой невесты. Тебя это тоже касается. Не вздумай сюда соваться, что бы внутри ни происходило. Хоть потоп, хоть пожар, хоть нашествие скорпионов. Нарушишь запрет — удушу собственными руками.

Ротгар говорил негромко, спокойно, чуть иронично, однако Карина нисколько не сомневалась: всё сказанное — не пустая угроза. Так и будет.

— Долго мне караулить? — спросила она.

— Не знаю. Час, два… Сколько потребуется.

— Когда я узнаю, что ты там закончил?

— Узнаешь. Когда разойдется ткань реальности, непременно что-то произойдет, — произнес Ротгар со смешком. — Может, отключится электричество. Может, умрет пара-тройка постояльцев. — Еще один короткий смешок. — Но, скорее всего, это будет какой-нибудь небольшой природный катаклизм. Снежная буря…

— Снежная буря? В августе? — не выдержала Карина. Ротгар ее реплику проигнорировал. Продолжал:

— …Гроза… Землетрясение…

— Ты шутишь?

— Не очень сильное. Так, тряхнет разок. Гостиница не обрушится, не бойся.

— Тогда сюда сбежится вся полиция Стокгольма: решат, что это был взрыв.

— Пусть, — надменно произнес Ротгар. — Когда я закончу, уже ничто не будет иметь значения.

Он еще немного поразмыслил — и добавил:

— А может, и не будет ничего внешнего. И никто ничего не заметит, кроме других сидов и магов… Хотя, о чем я… В этом мире нет магов, способных на что-то большее, чем испортить часы или согнуть вилку.

Взгляд Карины упал на пряжку «Последнего довода», гибкой сабли, обнимающей талию Ротгара. Карина подумала, что не так уж Ротгар уверен в безопасности этого места, если даже сейчас носит свое оружие. Если он, конечно, не собирается кого-нибудь убить.

«Он ее убьет», — подумала она о Кате.

Разумеется, он ее убьет. Вся эта болтовня о свадьбе… Это пустое. Очередная ловушка. А может быть, Ротгар решил разделаться с кем-то из высших ши. Заманить якобы на свадьбу — и прикончить. Традиционная забава королевских особ здесь, в Стокгольме.

«Мне все равно», — подумала Карина.

Все эти дни она старалась эмоционально отделить себя от этой девушки.

«Мне все равно», — говорила она себе.

И ей действительно стало все равно… Почти.

«Какое эффективное, а главное — практичное оружие, — подумала она, исподтишка разглядывая меч. — Если не присматриваться — поясок пояском. Так удобно прятать. Через любую границу провезешь. Даже в багаж сдавать не надо».

— Ты всё поняла? — холодно спросил Ротгар.

— Всё, — ответила Карина.

— Тогда не стой столбом. Иди и сторожи!