заглянуть в выпученные глаза Шарко, он увидел бы там ужас человека, вырвавшегося из преисподней. Но заглядывать было некому.

Двор опустел. Ни одной живой души – только трупы, трупы, трупы. Вот вам и хваленый «Беркут»: ВЕСЬ СПЕКТР ОХРАННЫХ УСЛУГ – ОТ ВООРУЖЕННОЙ ОХРАНЫ ОБЪЕКТОВ ДО ЛИЧНОГО СОПРОВОЖДЕНИЯ.

«Сколько же я им отвалил? – подумал Шарко, осторожно выпрямляясь посреди площадки. – По пять баксов на рыло за час работы, если не считать официальной безналичной оплаты. И что я приобрел за свои денежки? Кучу мертвяков?»

Шарко обнаружил, что бредет к дому, и остановился. Что он собирается делать внутри? Звонить в милицию? Вызывать «Скорую помощь»? Так доблестная украинская милиция уже в помощи не нуждается. Показала себя во всей красе. Вот они, валяются повсюду, героические бойцы ОМОНа, продырявленные пулями. Кто это их так? Массажистка?

Потирая лоб, Шарко заставил себя сосредоточиться. Последнее, что он помнил, это стремительное приближение ладони, отправившей его в обморочный непроглядный мрак, где он ничего не видел, не слышал и не воспринимал до тех пор, пока не пришел в себя. Что потом? Шарко понятия не имел, сколько было нападающих и откуда они появились. Хрен с ними. Сейчас его это не интересовало. Что для него действительно было важно – так это собственная шкура, а она осталась цела. Следовательно, все завершилось благополучно.

Благополучно?

Шарко обернулся, морщась от скрежета шейных позвонков. Его взгляд остановился на влажных пятнах, темнеющих на бетоне. Ну и кровищи пролилось. Хотя нет, эти лужицы иного происхождения. Бензин или масло. Совсем недавно там стоял вертолет, а теперь его нет.

Алмазы!

– Оу-у, – тоскливо завыл Шарко, опускаясь на колени.

Трупы равнодушно смотрели на него мертвыми пустыми глазами. Им было нечего оплакивать. Самое важное у них отняли. Шарко же сохранил жизнь, и ему казалось, что этого мало, чересчур мало.

– Оу-у!

Он с ненавистью уставился на луну, почти скрывшуюся за оградой. Она тоже смотрела на него: холодная, равнодушная.

– Тварь! – Шарко погрозил луне кулаком, словно она была живая. Словно видел перед собой жену Катю или массажистку Таню.

Таня?

В покрасневших глазах Шарко появилось осмысленное выражение. Он устремил их вниз, на чудо-брелок с дистанционным пультом управления и противоугонной системы вертолета. Вот для чего понадобился массаж! Чтобы незаметно оглушить Шарко и упорхнуть на «Би-флае». Но далеко ли? Шарко сверился с показаниями дисплея. Вертолет находился на расстоянии сорока двух километров и шел очень низко. Наверное, в кабине находились двое, и дополнительный вес перегрузил машину. Ничего, дело поправимое. Сейчас похитители сделаются значительно легче, а брызги их крови смешаются с алмазной пылью. Вместе с ошметками недальновидных мозгов.

Шарко утопил одновременно две кнопки, а потом нажал на еще одну, помеченную буковками «del». Сокращение от «delete» – «удалить». Очень скоро радиоэлектронный импульс достигнет кольцевой антенны, в топливном баке начнется распыление бензина, а потом проскочит искра, из которой, как известно, возгорится…

– Пламя, – прошептал Шарко, не сводя глаз с дисплея.

Как только показания на нем погаснут, это будет означать, что вертолет с угонщиками взорвался. Господи, помоги пережить Шарко эту боль! Ведь вместе с вертолетом погибнут все его сбережения…

Но зато не достанутся никому!

Незадолго до того, как Шарко воспользовался дистанционным пультом, рация в вертолете ожила снова.

– Гнездо вызывает Рой, Гнездо вызывает Рой, – зачастил мужской голос. – Почему не садитесь, почему не садитесь? Что-нибудь не так?

– Что-нибудь не так? – повернулась Таня к Ивану.

Он отобрал у нее наушники, микрофон и вступил в переговоры, объясняя изменение маршрута происками украинских пограничников. Координат, однако, не сообщил, заявив, что потерял ориентацию. Наглая ложь. Даже Таня понимала, что вертолет летит над горловиной, соединяющей Азовское и Черное моря, постепенно огибая Тамань по широкой дуге. Берег находился примерно в километре, на востоке от «Би-флая». Небо там уже серело, тогда как справа все еще было черным.

– Не мешайте работать, – бубнил Иван в микрофон. – Оса ужалила, груз на борту, чего вам еще надо?.. Что? Отыщете, не иголка в стогу сена. Что? Зачем выше? Не слышу… Ничего не слышу… Связь плохая, извините, вынужден отключить рацию.

– Красавец! – восхищенно воскликнула Таня, копающаяся за спиной Ивана.

– Скажешь тоже, – смутился он. – Ты – другое дело.

– Я? – изумилась Таня. – Исцарапанная, грязная, лохматая! Еще этот идиотский купальник в придачу. Надеюсь, мы сядем где-нибудь подальше от посторонних глаз?..

– Как можно дальше, – пообещал Иван. – Не боишься?

– Чего?

– Не чего, а кого.

– Ну, и кого же?

– Меня хотя бы.

– Ни капли.

Иван повернулся, заглянув Тане в глаза. Она ответила ему прямым бесхитростным взглядом.

– Ты набрала камни? – поинтересовался Иван, чтобы сменить тему.

– Нет еще.

– Почему?

– Мне попался такой здоровенный, такой сверкающий, просто загляденье, – покаялась Таня. – Говорю же: красавец чистой воды.

Уши Ивана налились жаром, затылок побагровел. Хорошо, что она не обратила внимания на то, что он принял комплимент на свой счет. Красавец выискался! Самонадеянный болван!

– Граммов на десять потянет, – продолжала делиться впечатлениями Таня, вертя облюбованный алмаз перед глазами. – Если его обработать, получится бриллиант весом от тридцати до сорока каратов, как повезет. Можно будет сбыть миллионов за пять.

– Пять миллионов? – не поверил Иван.

– Ну, настоящую цену никто не даст. Заберут камень за четверть цены в лучшем случае. Мы ведь нелегальные владельцы, а настоящий хозяин наверняка обратится в Интерпол.

– Шарко обратится в Интерпол? – медленно, по слогам повторил Иван. – Ты издеваешься?

– Нисколько, – безмятежно откликнулась Таня.

– Ты хочешь сказать, что он жив?

– Но ведь не было необходимости его убивать, правда? Я ограничилась тем, что вывела его из строя. Не стала брать грех на душу.

– А он?

– Не понимаю, – призналась Таня, приходя в замешательство. – Объясни, пожалуйста, какая разн…

– Цыц! – Сообразив, что выбрана не самая удачная формулировка, Иван слегка смягчил тон. – Молчи.

Он склонил голову, к чему-то прислушиваясь.

Бип – пискнуло в недрах двигателя.

– Что это? – не удержалась Таня.

Реакция Ивана была неожиданной и совершенно неадекватной. Бросив штурвал, он сгреб Таню в охапку и поволок к дверному проему.

«Спятил, – догадалась она, отчаянно цепляясь за стойку. – Сейчас вышвырнет меня из вертолета, как