— Заткнись! Еще раз назовешь меня стражем — убью! Сколько раз повторять — я не та, за кого вы все меня принимаете! Ошибочка вышла! Уф-ф!!! Я резко выдохнула, пытаясь успокоиться.

— Страж, у тебя приступ, — заметил ромэн.

— Безумия? Ты прав! Ха-ха-ха! Я — свихнулась! — истерично захохотала я. — Эй, ты, что… ха-ха-ха… делаешь? Ой, не … ха-ха-ха… могу… Держите меня! Я… ха-ха-ха… Ромэн подцепил мою ржущую тушку лапой и забросил ее себе на спину. Гигантский зверь прыжками устремился за черту города. Я перестала ржать только тогда, когда оказалась скинутой в ледяное озеро. Холодная вода сделал свое дело — я мигом успокоилась.

— Лули? Лули де Ромэн? — раздалось вдруг надо мной. Я подняла голову: надо мной парил голубокрылый дафар. Как же его?

— Бриз? — вспомнила я имя дафара. — а ты что здесь делаешь?

— Летаю, — лаконично ответил тот.

— А-а, а я вот — купаюсь! Прикольно, да? Я купаюсь, а надо мной дафар летает, а ромэн на берегу сидит!

— И наследный принц Галда на пару с драконом из Огненного Рода из-за кустов наблюдают, — добавил Грэй, лениво растягиваясь на травянистом берегу.

— Чего? Тут зашуршали кусты, раздвигаясь, и на полянку перед мелким озерцом вышли два моих опекуна.

— А вы какого факела здесь делаете? — удивилась я.

— Побоялись, что ты полгорода спалишь от ярости, — усмехнулся Кай, присаживаясь рядом с волком. Помнится, еще пару дней назад блондинчик чуть не стал его ужином. Даже клыки ромэна над ним нависали. А сейчас — сидит, почесывает зверюгу за ушами!

— Да и интересно стало… Слова трупика интересные, — вставил свое слово Лер.

— Особенно про стража Бездны. И как давно ты стала им? Почему ничего не сказала?

Я равнодушно отвернулась от них, ничего не объясняя, и поплыла по озеру, наплевав на одежду, сковывающую движение.

— Это твои друзья? — спросил дафар, кивая головой в сторону парней. — Из академии?

— А это кто? — спросил Кай, указывая рукой на дафара. — Утренняя жертва пиратов?

— Опять дафар! — возмутился Лер. — Что-то зачастили они к нам, в город! И все это они сказали одновременно. Поэтому три парня уставились друг на друга, оценивая и разглядывая. Почему-то ребятам голубокрылый не понравился, и Бризу мои «опекуны» тоже. Минут пять я слушала банальную перепалку, бултыхая конечностями в воде, и довольно улыбалась: пусть лучше они друг над другом издеваются, чем все трое надо мной одной. Как говорится, моя хата с краю, я ни факела не знаю.

— И чего ты такая довольная? — усмехнулся в моей голове голос Грэя. — Напакостила — и в воду?

— Да какой ты дракон! Посмотри на себя: у тебя от дракона только цвет волос! — насмехался над рыжим дафар.

— А ты не летай над озером, а спускайся сюда. Тогда и поговорим! — парировал тот, доставая свой любимый кортик и хищно улыбаясь.

— Лер, ты бы не тратил свои силы на этого летуна, — успокаивал друга Кай. — Не обращай внимания на такую мелочь.

— Вишь, как выделываются, — хихикнула я и предложила Грэю, — а ты не хочешь присоединиться? Говорить, конечно, с ними не можешь, а вот клыки показать — было бы круто!

— Мне лень. Вообще то, твой приступ не окончился. Пока ты в озере — вода тебя сдерживает, — заявил вдруг зверь.

— Вас двое, а я — один! — возмущался тем временем дафар.

— Трусишь? — подколол его рыжий. — Давай вниз. Обещаю, в наш с тобой «разговор» никто не вмешается.

— Больно надо руки марать? — удивился блондин, и похлопал по плечу друга, — Лер, тебя занесло.

— Ты о чем? — спросила я у Грэя, резко останавливаясь и вставая ногами на дно.

Разборки парней на берегу меня сразу перестали волновать, и я переключила все свое внимание на ромэна:

— Я думала, ты шутишь так, про приступ безумия.

— Ничуть. Ты не знала? Стражи Бездны имеют один недостаток — они не могут долго жить без Бездны, точнее, без выхода той энергии, что формируется в них.

— Какой энергии? — встревожено спросила я.

— Страж Бездны — человек, умеющий закрывать врата из темных миров, которые постоянно пытаются поглотить живое. Бездна существует за пределами живого мира и стремится расшириться. Обычно, чтобы закрыть самые маленькие врата требуется около десятка сильных магов-портальщиков. Страж Бездны особенный маг, он делает это в одиночку. Его организм вырабатывает искры чистой силы, которые поглощают темную энергию мертвого мира. Искры постоянно копятся, и если не находят темную сущность Бездны, начинают уничтожать стража изнутри. Это проявляется в том, что сначала у стража резко меняется настроение, потом он впадает в дикую ярость, и организм, чтобы спасти себя, в конце концов, выплескивает чистую силу в мир живых. Сопровождается высвобождение силы мощными взрывами, способными уничтожить половину твоего города. Раскрыв рот, я слушала Грэя. Неужели это правда? А-а-а, какого факела! Где она, где? Моя спокойная жизнь обычной босячки? Я — страж? Это неправда! Не верю!

Глядя в мои наполняющиеся яростью глаза, зверь спокойно продолжал, указывая на меня лапой:

— Неизвестно, как определяется могущество стража, но все знают, что, чем чаще у него такие вот приступы — тем более мощные врата он может закрыть. У тебя сейчас как раз начало приступа.

— Неужели? — прошипела я, желая придушить ромэна за его слова.

— М-да… Даже уже ледяная вода не спасает. Эй, мелкая, посмотри-ка туда! Грэй встал со своего места и повернулся в сторону поля, которое начинались сразу же за озером.

— Видишь? А что чувствуешь?

— Убить! Я сейчас хочу прибить тебя, Грэй! — злобно предупредила я, но все-таки посмотрела туда, куда он указывал. Над золотистыми колосьями кульши, раскинувшимися на многие километры за городом, всегда безмятежное небо вело себя очень странно. Оно вдруг закрутилось вместе с облаками на одном месте, испуская бело-голубые волны, при этом самый центр образовавшейся воронки оставался чистым. Неровный круг взбесившегося неба размером был всего с двадцать шагов в диаметре, и возник высоко от земли. Но зерна кульши почему-то так не считали. Они, как капли дождя, срывались со своих мест и, вопреки всем природным законам, летели вверх, к источнику завихрения. Их затягивало в бело-голубые волны как магнитом, не смотря на то, что вихрь был далеко от земли. Я зачарованно наблюдала, как в центре горизонтальной воронки внезапно засверкали длинные, почему-то бордовые, а не золотистые, молнии. Они мигали, разрезали небесный покров, но не долетали ни до земли, ни до вихревого края. А потом там появилась черная точка. Малюсенькая, идеально круглая, непроницаемо черная, она медленно начала увеличиваться в диаметре. Через пару секунд уже можно было с уверенностью сказать, что в центре вихря с дикой скоростью кружится шар. Число бордовых молний уменьшилось, зато сверху и снизу к шару устремились разноцветные потоки разлитой в воздухе магической энергии, пронзая самый его центр.

Парни на берегу озера все также спорили, не ведая, что творится за их спинами. Лер продолжал провоцировать дафара:

— Ну, так что? Спускаться-то будешь? Или только языком чесать умеешь? Лу! Ты забыла, что его собрат пытался промыть нам мозги? Забыла, на что ОНИ способны? Из-за кого, по-твоему, мы вынуждены сажать цветы и восстанавливать фонтан?

— Про кого это ты говоришь? — возмутился Бриз. — Я понятия не имею, о чем ты. Я ту не при чем. И вообще, мы с леди — друзья! Верно, Лу? Лу? Э-э… А где она?

Все трое перевили взгляд на озеро: голова с взлохмаченными волосами испарилась с поверхности воды.

— Утопилась? — с тайной надеждой спросил Лер. — Гуляем? Или еще нет?