защищает Станиславу… Но ты же появился, когда её уже определили во дворец давно почившей принцессы Дианы!
— Сначала мне было приказано из-под земли достать принца Эдмунда, но потом придворный маг резко поменял тактику. Артемон смекнул, что ему такими темпами ничего не светит, и принялся плести интриги. Сначала он опаивает принца Дерека уже известным нам приворотом, и затевает бучу в Мирайне, чем отсеивает от вашей компании Селин и Веника. На очереди Вирд и Солт. Они заглатывают наживку в виде своей 'больной сестры' и уже через сутки послушны Артемону, словно слепые щенки. Хана профессионально заманивают в Сартар, где его и убивают при помощи артефакта, который блокирует силу стихий…
— Кто та женщина, что ждала его в этом городе? — грозно сдвинула брови Станислава.
— Нютка, — печально вздохнул Веря, — она же и принесла голову асура в замок… поэтому мы и не смогли засечь 'почтальона', так как на ней стояла магическая метка служанки и охранки её спокойно пропускали и выпускали за пределы крепостных стен.
— Где она сейчас? — плотоядно ощерилась девушка, чем напугала всех присутствующих, а бедный Владыка, уже в который раз за день упал в обморок.
— Там, где и должна быть! — довольно улыбнулся Веря, всем своим видом давая понять какой он умничка и вообще хороший мальчик.
— Станислава остаётся в компании Дантаниэля и Елены, но их в расчёт как-то не принимают, поэтому при первой же возможности девушку похищают Цербер и Мадлен, — поспешно сменил я тему. — От шока у девушки временно наступает амнезия (и надо сказать во время!) и Артемону ничего не остается, как ждать, пока к ней вернуться её воспоминания, так как он боится рисковать, а вдруг заклинание из-за 'склероза' не подействует?
— Но он пропускает момент, когда я всё вспоминаю и начинает чухаться слишком поздно! — вклинилась Станислава, пиная мыском острой туфельки притихшего Артемона.
— Да, поэтому он посылает к тебе Бельфиора, и заставляет найти Сумеречную книгу. Бельфиор же и забирает её у тебя, а потом становиться жертвой, которую нужно уплатить книге за её помощь. Сам Артемон боится проводить ритуал и приказывает это сделать Августу, который давно слушается его и чуть ли в рот не заглядывает. Итог мы все знаем: Станиславу и Эдмунда 'разделяют', девушка должна была стать ещё одной послушной марионеткой в руках придворного мага, но Круг Мёртвых почему-то не лишил её сущности…
— Спасибо моему личному ангелу-хранителю! — криво усмехнулась Стаська.
— А Эдмунда отправили на жертвенник, дабы принести в дань Минотавру, — устало закончил Аврелий. — Меня вот интересует только один вопрос: как Данте, Деля и Рися связанны с этим чмырём — Артемоном?
— Как, как… мы втирались к нему в доверие, чтобы отомстить за смерть мамы, — печально ответил Дантаниэль и уткнулся носом в волосы Станиславы.
— Всё, у меня вопросов больше нет, а у вас дамы и господа? — шутовски поклонился Верховный демон.
Вопросов ни у кого не оказалась, поэтому мы переместились в резиденцию демонов (естественно попали мы в столовую), не забыв прихватить с собой Владыку и придворного мага.
Глава 30. Дом, милый дом!
В гостях хорошо, но дома лучше!
(народная поговорка)
Елена
— Ну и что мы с ним будем делать? — лёгкий кивок в сторону деморализованного Артемона.
— Его ждёт заслуженное наказание — смерть, — пожал плечами Солт. — А вот как быть с нашим отцом?
— Так, никого мы убивать не будем, хватит смертей! — хлопнула я ладонью по столу. — Есть у меня на примете одна Королева, которая быстро из них эту всю дурь выбьет…
— А если они сбегут? — стоял на своём блондинчик (вот упёртый, зараза).
— Лишить их магической силы, и вся недолга, — я тоже не собиралась сдаваться. — У правителей Мирайны к нашим 'молодцам' есть ряд вопросов, которые они бы хотели решить в обязательном порядке…
На это Солт лишь философски пожал плечами, оставив право выбора за слабой половиной человечества (то есть за мной любимой), и полностью отключился от мира, принявшись за запечённого гуся с рассыпчатой молодой картошкой. Вирд и Веря уже минут пятнадцать сонно следили за нашей перепалкой, а Стаська, Эдмунд и Данте куда-то провалились.
— Я что хотела спросить, пока вы были под действием приворота… Короче, каково это? — любопытство не только кошку сгубило, но и одну особо вредную деваху.
— Это… такое чувство, что ты умер, но почему-то продолжаешь ходить, дышать, есть… В тебе лишь остаётся всего одно единственное желание: угодить господину, — печально ответил Вирд и осушил бокал игристого вина.
— Бедненькие! — неожиданно проявил сочувствие Аврелий. — Эм, у меня к вам есть один вопрос, наверняка он покажется странным…
— И, скорее всего, будет вообще не к месту… — подхватила я, прекрасно осознавая, что именно хочет уточнить Верховный демон.
— Да… Как бы это потактичнее-то сказать? А, ладно! Вы знали, что ваша сестра, принцесса Диана, давно мертва?
— Да. Нам так же известно, что нашу сестричку убили по приказу Августа… — прикончил бутылку вина Вирд. — Нам тогда было всего ничего, каких-то жалких сто лет, но узнать истинную причину смерти Дианы мы были обязаны. Она единственная, кто относился к нам с добротой, нежностью, пониманием, любовью… Постоянно нас выгораживала, поддерживала, частенько помогала в материальном плане…
— Когда же она пропала, мы не знали, что и думать. Обычно её с большим трудом удавалась завлечь на какой-нибудь бал или званый ужин, а тут уже вторую неделю не появлялась… — подхватил нить рассказа блондин. — Сначала мы обратились к отцу с этим вопросом, на что тот ответил, мол, влюбилась девка. Это многое объясняло: и её странное поведение, и шикарные букеты роз, обнаруживаемые каждое утро в покоях принцессы, и мечтательное выражение на симпатичном личике…
Несколько томительно-долгих минут в комнате стояла звенящая тишина, лишь изредка нарушаемая недовольным шипением Зайчонка (моему мальчику было скучно, как же, здесь все привычные к его габаритам и оскалу, а вот в замке эльфийской принцессы ещё не все обзавелись шикарными седыми локонами, косоглазием и заиканием!). Тяжко вздохнув, решила, что пора прекращать лирическое отступление, а то на эльфиков уже жалко смотреть было, и только я открыла рот, дабы перевести разговор на другую тему, как мне наглейшим образом заткнули рот (спасибо хоть яблоком, если бы кляпом, то, ей- богу, убила бы!), и Аврелий самым ласковым голосом на который способен был (у меня аж мурашки размером с БТР по телу пробежались), уточнил:
— А как вы узнали, кто виноват в смерти принцессы Дианы? Насколько я понял, вы беспрекословно поверили россказням вашего батюшки, и проверять ничего не стали.
— Месяца через два после исчезновения принцессы мы получили письмо, в котором подробно была описана сама казнь, присутствующие на том 'мероприятии' и судья — наш отец…
— Я так понимаю, что мой следующий вопрос останется без ответа, но всё же уточню; от кого письмецо было?
— Аврелий, включи мозги! — возмутилась я его тугоумости. — Август ни за что не признается своим
