Голос был другой – но вопросы все те же. Яна так крепко прикрутили к стулу, что руки и ноги онемели. Глаза его были завязаны. Казалось, он сидит здесь уже целую вечность.
– Меня зовут Ян Кулозик. Я прибыл на «Альфароне». Названия корабля я не знал, пока не услышал в последних известиях. Я был среди пленных, которые попытались бежать. И оказался единственным, кто выбрался. Я убил офицера…
– Его имя?
– Лаука. Младший лейтенант Лаука. И это было не убийство, а самозащита. Все это я вам уже говорил. Я забрал его форму и пистолет. Я захватил грузовик, на котором ехал Эдди Миллард. Машину я бросил за гаражом. А потом зашел в ресторан, и там вы меня взяли. А теперь вы мне скажите. Вы кто? Безопасность?
– Заткнись. Здесь мы спрашиваем…
Фраза осталась недосказанной: кто-то вошел. Послышались шаги, приглушенные голоса… К Яну подошли – и лицо ему обожгло болью: это сорвали липкую ленту, закрывавшую глаза. Он охнул от неожиданности и зажмурился от яркого света.
– Регистрационный номер последней твоей машины в Англии не вспомнишь?
– Еще чего! Это было слишком давно. – Он приоткрыл глаза и, сощурившись, увидел троих мужчин. Двое из них были те самые, из ресторана. – Если вы из Безопасности, то все про меня знаете. Так зачем эти игры?
Третьего Ян раньше не видел. Сухопарый мужик, такой же лысый, как Ян, – но от природы.
– Мы не из Безопасности, – ответил он. – А вот ты, возможно, оттуда. Провокатор. Так что придется тебе отвечать на наши вопросы. Если ты тот, за кого себя выдаешь, – мы тебе поможем. А если нет – убьем, ты уж не обижайся.
Ян посмотрел ему в лицо и медленно кивнул.
– Знаешь, что бы ты ни говорил, я ведь тоже сомневаюсь. По-моему, вы все-таки из Безопасности. Так что я вам не скажу ничего, кроме того, что есть в моем деле. Никого закладывать я не стану.
– Ладно. – Лысый посмотрел на пачку распечаток. – Номер своего телефона в Лондоне не вспомнишь?
Ян закрыл глаза и постарался сосредоточиться. Это было словно в прошлом веке, по сути, в прошлой жизни… Он представил свою квартиру, портье у входа, лифт… Вот он входит в дом, подходит к телефону…
– Один… два, три, шесть… одиннадцать, двенадцать.
Вопросы посыпались градом. Память возвращалась, и Ян отвечал все быстрее и увереннее. Эти распечатки у лысого – наверняка его досье из Безопасности! Как оно попало к ним? Нигде, кроме Безопасности, его быть не должно. Или они на самом деле играют с ним?
– Ну, хватит, – сказал лысый, отшвырнув сложенную гармошкой бумагу. – Отпустите его. Придется поверить, что он говорит правду. Рискнем.
Когда веревки развязали, Яна пришлось поддерживать, пока чувствительность – вместе с болью – не вернулась в онемевшее тело. Он стал растирать себе ноги.
– Спасибо, что развязали. Значит, вы удовлетворены. Но для меня вы по-прежнему Безопасность.
– Знаешь, когда мы на такой работе, как сейчас, – то удостоверения с собой не носим. – Лысый впервые улыбнулся. – Изволь, можешь вести себя так, будто мы на самом деле Безопасность. Но если ты провокатор – я тебе сразу скажу, честно, что никого из подполья мы не знаем. Потому нас и послали на это дело. Наверное, кто-то из нашего братства служит в полиции – иначе откуда бы этой распечатке взяться?.. Ну а моя подпольная кличка – Светоч.
Он погладил себя ладонью по блестящей лысине и снова улыбнулся. На этот раз и Ян улыбнулся в ответ.
– Надеюсь, что ты правду говоришь, Светоч. Ведь если вы из Безопасности, все эти разговоры вам ни к чему. Безопасность и так может все вытащить, я через это прошел.
– И ты был на других планетах? – выпалил один из них, не в силах больше сдерживаться. – Восстание. Расскажи про восстание. Официальная пропаганда нас не просвещает.
– А что они говорят?
– Да ничего. Муру всякую. Демагоги… Горстка сбитых с толку… Мятеж идет на спад… Все мятежники захвачены или уничтожены…
– Верно, мура. Они не хотят признаться, что мы победили! Их вышибли отовсюду, со всех планет. И им пришлось удрать сюда, на Землю.
При этих словах их суровые лица смягчились, заулыбались… Раздались восторженные восклицания:
– Это правда? На самом деле?
– А с чего мне лгать? Они правят здесь, в Солнечной системе, – но больше нигде.
Это было Рождество, праздник, ощущение всех радостей мира. Если они играют, подумал Ян, то они лучшие в мире актеры. Он был уже уверен, что попал в руки Сопротивления, а не полиции. Он рассказал им все, что знал. Наконец Ян прервал поток их вопросов:
– Теперь моя очередь. Как получилось, что вы на меня вышли раньше, чем Безопасность?
– Просто повезло, – ответил Светоч. – А может, наших людей здесь больше. Как только начали передавать экстренный выпуск про тебя, нам велели тебя найти. У нас сочувствующих больше, чем активных членов. Один из них тебя увидел и подсказал нам. А дальше ты знаешь.
– Ну и что теперь?
– Ты можешь быть очень полезен нашему делу, Ян. Если, конечно, согласишься работать с нами.
Ян невесело улыбнулся в ответ:
– Точно так же я влип в это дело в первый раз. Но теперь и вовсе нет причин отказываться. Мое будущее может оказаться совсем коротеньким, может быть, совсем несчастливым, если мне сейчас не помогут.
– Ну и хорошо. Первым делом заберем тебя отсюда. Пока они не разнюхали, что тебе помогают. Как это будет – я не знаю и знать не хочу. У нас тут одежонка для тебя есть. Переоденься, а я пока свяжусь со своими.
Ян натянул ветхие хлопчатобумажные штаны и рубашку. И с наслаждением стащил с ног армейские сапоги, которые жали все сильнее. Надев открытые сандалии, он почувствовал себя великолепно. Один из мужчин вышел и вскоре вернулся, держа в руках спортивную шапочку с длинным козырьком и с надписью «Доджерс» золотыми буквами.
– Возьми вот, – сказал он. – Спрячь свою бритую голову, пока волосы снова не отрастут. У нас тут виски есть, бурбон. Мы будем рады, если выпьешь с нами.
– С удовольствием, – согласился Ян, принимая пластмассовый стаканчик с бледной опаловой жидкостью. Напиток оказался очень крепким. – Давайте за свободу. Чтобы и Земля стала такой, как все планеты.
– Да, за это выпить стоит.
Ян приканчивал третий стаканчик бурбона – он казался все вкуснее, а Ян чувствовал себя все лучше, – когда вернулся Светоч.
– Давай скорее, – сказал он. – Тебя ждут. Придется топать ножками. Все, что на колесах, проверяют.
Идти пришлось недалеко; от свежего ночного воздуха в голове просветлело. Шли они все время по темным улочкам. Светоч то и дело поглядывал на часы и последние несколько кварталов заставил бежать.
– Надо прийти в назначенное время, – объяснил он. – Я оставлю тебя перед дверью. Как только скроюсь из виду – стучи. Тебя впустят. Счастливо, Ян. Это здесь.
Перед ними была маленькая дверь, боковой вход в какое-то громадное здание. Светоч быстро пожал Яну руку и исчез. Ян легонько стукнул в дверь – она открылась. Внутри было темно.
– Проходи, быстро, – прошептал кто-то.
Дверь закрылась, темнота стала еще непрогляднее.
– Слушай внимательно, – сказал невидимый человек. – Сейчас пройдешь через дверь и очутишься в гараже. Там полно трейлеров. Ночью они уедут. И они уже опломбированы, потому что прошли таможню. Их