брезгливости. Землянин теперь только поднял глаза, глянул на тело, потом перевел взгляд на Тригорьева, усмехнулся едва заметно и поднял брови, как бы спрашивая: ну как, узнаешь? Тригорьев шагнул к ванне и посмотрел уже пристально, серьезно, по-деловому.

Никаких сомнений не было: точно, Витя Синичкин лежал там. Совершенно такой, каким был в жизни: с короткими, ежиком стриженными светлыми волосами, округлым приятным лицом, слегка вздернутым носом, хорошо развитыми мускулами (при жизни Витя постоянно следил за своей физической формой, служба того требовала, да и нравилось ему быть сильным, ловким, быстрым - а кому бы это не понравилось?) - и со всеми другими своими несомненными приметами, и тою в том числе, о которой Тригорьев невольно подумал: 'Не след бы девушке глядеть, без привычки...' Но тут Землянин извлек уже откуда-то чистую простыню, развернул, взмахнув в воздухе, и поспешил накрыть тело - но не с головой, как накрывают покойников, а лишь до подбородка, как человека спящего. Тело можно разглядывать как угодно, трогать руками, резать, зарывать в землю или сжигать; спящего можно, в крайнем случае, разбудить - осторожно, чтобы не напугать нечаянно, а мягко, ласково вывести из сна...

Пока в ванне лежало именно тело, не человек еще, хотя бы и спящий: ничто не двигалось, грудь не дышала, кожица не подрагивала в тех местах, где бьются у живого пульсы, закрытые глаза не суетились под веками, как бывает, когда снится что-то. Тригорьеву не раз приходилось видеть мертвецов, и вовсе не только своею смертью повергнутых; и он сразу понял, что тело не живет, и испугался, что у Землянина на этот раз не получилось, и может быть, как раз оттого, что он, Тригорьев, пришел посмотреть: кто его знает, дело ведь тонкое... Он уже собрался что-то сказать, просто чтобы нарушить застывшую тишину, но девушка ветерком подышала ему в ухо: 'Сейчас... сейчас вот...' И вдруг не удержалась и хоть тихо, но вскрикнула: что-то шевельнулось в ванне - не тело, нет, что-то маленькое, яркое, какое-то пятнышко ожило, оторвалось от ванны, поднялось в воздух, пересекло полосу света от настольной лампы, и все узнали: бабочка! Неизвестно откуда взялась здесь бабочка, вспорхнула и полетела. И не успели еще люди опомниться от неожиданности, как с телом произошла какая-то перемена. Нельзя было сразу сказать какая: так же неподвижно лежало оно, и в той же позе, и по-прежнему лишь голова с чуть потемневшими от влаги волосами виднелась из-под простыни, и не замечалось дыхания; но почему-то вдруг очевидно стало: жив! Жив! Тригорьеву захотелось кинуться к другу, обнять, поцеловать - от радости, из благодарности за то, что ожил как будто сделал этим одолжение стоявшим здесь людям, не наоборот; впрочем, если о самом Тригорьеве говорить, то и в самом деле большую услугу ему оказал опер Витя, великий груз снял с души... Капитан едва совладал с собой - а Витя уже дышал! Открыл глаза. Миг смотрел бессмысленно. Потом негромко произнес: 'Э?' и стал водить открывшимися глазами, никак не разумея, видимо, как, и почему, и где он вдруг оказался, и почему в ванне, и кто эти люди вокруг него. На Тригорьеве взгляд Виктора на миг остановился, скользнул дальше, но морщинка пересекла лоб, глаза возвратились к милицейскому мундиру, поднялись выше и стали разумеющими, узнающими, потом удивление мелькнуло в них, губы дрогнули, Синичкин улыбнулся - как-то неуверенно, словно разучился. Тригорьев поймал себя на том, что и сам улыбается, как мальчишка, рот до ушей. А Витя заговорил. Он сказал:

- Тригорьев, ты, что ли? Пашка?

- Я, Витя, - сказал Тригорьев почему-то хрипло.

- Ну да, - сказал Синичкин. - А что это с тобой?

- Со мной? - Тригорьев несколько растерялся даже. - А что со мной? Нет, у меня все в порядке, Витя...

- Постарел ты как-то очень, - сказал Синичкин. - Крепко. Болеешь, что ли? Э, да ты капитан уже! Когда успел?

- Потом, - сказал Тригорьев, косясь на Землянина с ассистенткой, что скромно отошли в другой угол, чтобы не мешать друзьям. - Потом, Витя. Ты-то как?

- А что мне! - сказал Витя уже совсем уверенным голосом. - Все о'кей. Только почему я тут в ванне? Мы же вроде с тобой только что в отделении были... Что тут - медвытрезвитель, что ли? Но я-то при чем?

- Успокойтесь, - это уже Землянин вступил в разговор. - С вами ничего страшного не случилось, совсем наоборот. Ваш друг вам все объяснит попозже. А сейчас скажите: как вы себя чувствуете?

- Это кто там - доктор? - Сев в ванне, Синичкин всматривался в обоих, стоявших поодаль. - Доктор, а чего это я в ванне? Чувствую себя нормально...

- И все же я вас посмотрю. Позвольте, Павел Никодимович...

Сейчас Землянин заговорил уже нормальным своим тоном, и капитан послушно отступил подальше. Девушка же успела тем временем отворить дверцу шкафчика и теперь доставала оттуда форменную милицейскую одежду, заранее принесенную Тригорьевым. Одежда эта хранилась как реликвия у вдовы Синичкина, но отдала она ее без возражений, потому что, как оказалось, была уже не вдовой, но женой - только другого мужа. И это, и многое другое Предстояло теперь объяснить Виктору, и Тригорьев чувствовал, что очень трудно будет сделать это - но никуда не денешься, надо...

- Сейчас вам нужно еще пять минут полежать неподвижно, на этой вот кушетке, - втолковывал Землянин оперуполномоченному. - Потом оденетесь и сможете идти. Ну, попробуйте встать... Сеня, вы можете выйти. Ну, смелей, смелей... Поддержите его, капитан. Теперь шаг вперед...

- Ноги как ватные, - сказал Синичкин недовольно. - Что за чудеса в решете?

- Потом, потом... Еще шажок... И ложитесь. Вот так. Одежда ваша здесь. А мы выйдем, чтобы вас не беспокоить.

Он и в самом деле повернулся к двери и взял Тригорьева под локоть, увлекая с собой. В приемной А.М.Бык вполголоса разговаривал о чем-то с молодым человеком, ведавшим теперь химической книгой. Тригорьев ощутил, что лоб его взмок. Он вытер лоб платком. Землянин сказал:

- Вот оборудуемся, тогда у нас будет специальная палата для приведения клиентов в норму. Наймем врача, медсестру или даже двух... - Он помолчал. - Ну как - интересно было?

Тригорьев немного подумал и признался, не удержавшись от смущенной улыбки:

- Испугался немного - был момент...

- Испугались? Чего?

- Да вот - когда он все не оживал. И у вас выражение лица было такое, словно все идет прахом...

- Серьезно? - Землянин усмехнулся. - Ну, не знаю, может быть, со стороны это так и выглядело. На самом деле это - обычное и неизбежное явление. Тело созрело, но еще не живет. Нет в нем чего-то такого... что мы для простоты называем душой. И вот приходится сконцентрировать всего себя на том, чтобы она - душа - возникла. Как бы призываешь ее войти в тело, одушевить его, оживить. И она входит - чуть раньше, чуть позже... Сегодня это еще быстро получилось, бывает, куда дольше приходится ждать. На эту работу больше всего уходит сил. - Наверное, Землянину приятно было после удачно проделанного дела поговорить о нем, расслабиться, да и слов нет куда приятнее и легче объяснять удачу, чем неудачу. - А если взять старые записи - по отпечаткам, которым больше ста лет - то душа может и не прийти. И тело не оживет.

- Куда же она девается? - Тригорьев чувствовал, что тут надо задать вопрос, чтобы Землянину хотелось говорить дальше.

- Ну, этого я наверняка не знаю. Может быть, уже что-то другое для себя нашла. А возможно, за это время ослабела, рассеялась или слилась с основой, первоисточником... Я предполагаю, что души ведь бывают разные - и сильные, и слабые, вот сильные дольше существуют, а слабые, может статься, уже и после сорока дней теряют способность... Ну, да это все гипотезы, не более. Я только знаю, что надо сосредоточиться и звать ее - и она придет.

- Учились этому? - полюбопытствовал капитан.

- Нет, этому нигде не учат - у нас, да и нигде, по-моему. Просто почувствовал, что вот - надо так. Наверное, для этого дела тоже какая-то специальная способность нужна.

- Как у экстрасенса, - сказал Тригорьев.

- Как аналогию можно принять, хотя сама способность, видимо, заключается в ином. И еще: тут никаких задних мыслей быть не должно только добро, желание блага; никаких скрытых целей. Неясностей, конечно, множество, над теорией надо еще работать и работать.

- Вот бабочка, - неожиданно для себя сказал участковый.

- Что? - Землянин даже оглянулся. - Ах, эта бабочка, да...

- Это она и есть душа?