Ворф шагнул вперёд, загораживая Трой собой.

– Кто Вы? – спросил он.

Орианец вытянул руки ладонями кверху, показывая, что в них ничего нет. Затем он распахнул плащ, чтобы Трой и Ворф могли убедиться, что у него нет оружия. Не считая доктора Зир, это был первый увиденный ими на Ориане взрослый, который не носил оружия.

– Меня зовут Аудун.

– Вы торлик или вентуриец? – спросил Ворф.

– Ни то, ни другое. – он приближался к ним.

– Стойте, где стоите, – приказал Ворф. Вытащив фазер, он нацелил его прямо в грудь незнакомцу. Тот казался безоружным, но Ворф знал, что такое впечатление бывает обманчиво.

– Я не хочу вам ничего плохого.

– Ворф, – сказала Трой, – я не чувствую от него враждебности. Если уж на то пошло, он боится за свою безопасность.

– Правильно делает, – сказал Ворф. Однако он прислушался к её словам. Если она говорит, что этот человек не таит враждебности, вероятно, так оно и есть. Но фазер он не опустил.

– Он не боится Вас, Ворф, но… -Трой вышла из-зи спины клингона и сделала два шага по направлению к незнакомцу. – Вы боитесь, что Вас обнаружат. Почему?

Ворф с трудом подавил импульс схватить Трой и толкнуть её себе за спину, где она была бы в безопасности. Но охранять членов экипажа можно лишь до определённого предела; у них должна оставаться возможность выполнять свой долг. Он продолжал держать незнакомца на прицеле и позволил Трой рисковать жизнью.

– Мы слышали, что посла сопровождает целительница ума, – улыбнулся Аудун. Я этому не верил. Прошло много времени с тех пор, как среди нас были такие целители. – Протянув руку, он шагнул к Трой.

Ворф схватил Трой за плечо и отттащил назад, по-прежнему держа незнакомца на прицеле.

– Что Вам нужно, Аудун, если это вправду Ваше имя?

– Вы так подозрительны, – рассмеялся Аудун. – Наши лидеры должны были прийтись Вам по душе. – Я – зелёный. Кто-нибудь говорил вам о нас?

– Нет, – сказал Ворф.

– Они думают, что могут скрыть нас, как скрывают наших умирающих детей. – Не нужно было быть эмпатом, чтобы уловить в его голосе горечь.

– Прошу вас, мне необходимо с вами поговорить, но не здесь. Если меня увидят, то тут же убьют.

– Вы отведёте нас в какое-нибудь тайное место, – сказал Ворф.

– Да, туда, где нас никто не увидит.

– Засада. – Если это и не было ловушкой, то выглядело по меньшей мере подозрительно. Этот человек явно что-то скрывал.

– Нет, клянусь вам, мы никому не желаем зла, даже нашим врагам. Вы принесли возможность мира. Знаете, как долго мы ждали этого? – Аудун умоляюще протянул руки. – Прошу вас, вы должны меня выслушать.

– Мы слушаем, – сказал Ворф.

– Но…

– Он не желает нам зла, – сказала Трой.

– Нет, советница, – покачал головой Ворф, – это слишком опасно. – Или он будет говорить здесь и сейчас, или пусть не говорит.

Трой, по своему обыкновению, была слишком доверчива. Они могли полагаться лишь на слова этого человека и его эмоции. Ворф не доверял ни тому, ни другому.

– Говорите же, Аудун, – сказала Трой.

– Вы не понимаете. – он метнул взгляд через плечо и продолжал, понизив голос. – Если станет известно, кто я, меня тут же убьют.

– А кто Вы? – спросил Ворф.

– Биоинженер. А если человека заподозрят в генетических манипуляциях, его сразу же убивают. Без суда и следствия.

– Почему? – спросила Трой.

Он снова оглянулся.

– Я был учёным, занимался биотехнологией. Они хотели, чтобы я использовал свои знания для того, чтобы убивать. Я отказался. Нас много. Большинство учёные, врачи, другие, кто считает, что нашу технологию надо использовать для того, чтобы лечить нашу планету, а не уничтожать её.

– Похвально, – отозвался Ворф с нескрываемым недоверием.

– Некоторые из членов нашей группы были первыми, кто сказал нашим лидерам, что планета умирает. Почти тридцать лет назад наши люди предсказали, что произойдёт. Многие обвиняют в происходящем нас, потому что мы предсказали это. Они напуганы, и им надо кого-то ненавидеть. Поэтому они ненавидят своих врагов и ещё нас.

– Всё это очень интересно, но какое это имеет отношение к нам? – спросил Ворф.

– Ворф! – сказала Трой.

Он не обратил внимания на её восклицание и по-прежнему не сводил глаз с Аудуна. Она боялась, что он его обидел. Ворфа это не трогало.

– У нас есть способ очистить воду на планете. Мы хотим предложить его противоборствующим сторонам. Зелёные хотят быть частью нового мира.

– Вода Орианы безжизнена. Как можно очистить её? – спросила Трой.

– Мы вывели бактерию, которая поедает ядовитые вещества, но не трогает естественные загрязнители.

– Я не верю ему, – сказал Ворф.

– Я верю, – сказала Трой. – Вы можете объяснить этот процесс более подробно?

– Да, но… – Он снова метнул вокруг себя тот же испуганный взгляд. – Да, путь даже это означает мою смерть, я скажу вам всё.

– Нет, – сказала Трой. – Мы отведём Вас в безопасное место.

– Что Вы такое говорите, советница?

– Он должен поговорить с капитаном.

– Нет! Это может быть ловушка. – Мысль о том, чтобы отвести к капитану, послу Федерации, человека, которого они совершенно не знают, при том, что повсюду скрываются убийцы, была совершенно недопустима.

– Будь это ловушка, я бы знала, – твёрдо сказала она.

Ворф доверял советнице; если она говорила, что здесь нет подвоха, это, скорее всего, так и было, и всё же…

– Даже позволь я Вам подвергнуть капитана опасности, как мы сможем помешать орианскому телохранителю арестовать этого человека?

– Телохранители верны прежде всего тем, кого охраняют. Эта верность превыше всех прочих обязательств.

– То есть, они просто позволят нам разговаривать с их врагами? – спросил Ворф.

– Да, – сказала она.

Ворф поочерёдно посмотрел на Трой и орианца. Тот выглядел таким беспомощным, таким хрупким. Ворф не сомневался, что мог бы переломить ему позвоночник об колено, как палку. Но убийце не обязятельно выглядеть атлетом; если уж на то пошло, беспомощный вид давал преимущество.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Мы должны поспешить, пока орианцы нас не увидели, – сказала Трой. Прежде, чем Ворф успел остановить её, она подошла к Аудуну. Клингон смотрел, как она стоит совсем рядом с этим незнакомцем, между ним и Ворфом, так что в случае чего и стрелять не сможешь. Ворф стиснул зубы. Вероятно, она права, но из-за этого её так трудно охранять.

– Вы должны объяснить всё это подробно послу Федерации, – сказала Трой.