— Конечно, отец, как ты мог сомневаться в моем возвращении. Помнишь, что сказал Велей про меня, что я любимец Богов, и они, конечно, не допустят моей гибели.

— Шутишь, опять, ты мой сын, шутишь, — добавил правитель, и, отстранив сына от себя, хорошенько его осмотрел.

А Святозар глянул на отца и увидел, что седина, которая прежде была лишь на висках, уже стала перебираться и на темные, каштановые волосы правителя.

— Бедный ты мой отц, — сказал Святозар и погладил правителя по волосам, — Как ты весь измучился. Но теперь я вернулся, теперь я узнал великую тайну своей души, теперь я не покину тебя и буду всегда с тобой рядом. Как это и положено по нашим восурским традициям, как отец и сын, как правитель и наследник.

— Святозар, Святозар, — так и не дождавшись окончания приветствий, подбежал Тур, — Брат мой, ты приехал, как и обещал.

Святозар подхватил брата на руки, крепко обнял, уткнувшись в его пахнущие медом волосы, и закружил. А Тур радостно захохотал и закричал:

— Славно- то, как славно!

Святозар опустил брата на землю и все еще прижимая одной рукой к себе подошел и обнял Ду-быню, а затем Храбра. Внезапно, на площади, что была переполнена набежавшим народом, встречающим наследника и дружину, появилась Белослава, и, подойдя к Храбру, остановилась возле него, Святозар оглянулся, посмотрел на стоящего позади себя бледного Стояна, и обратил-ся к правителю:

— Отец, прошу тебя выполнить мою просьбу.

— Все, что пожелаешь, сын мой, — не задумываясь, сказал правитель.

— Я хочу, кое-что, поведать тебе, про своего старшего дружинника Стояна. Когда на вершине Сарачинской горы, мы бились с василиском, Стоян спас мне жизнь. И так как он выполнил клятву, которую дал тебе, я прошу у тебя для него награды!

— Сын, за твою бесценную для меня жизнь, как по- твоему я могу его наградить? — спросил прави- тель.

— Отец, попроси у своего друга Храбра, руки его дочери Белославы для Стояна, — ответил Святозар, замолчал и глянул на отца.

Правитель подошел к Храбру и громко, так, чтобы слышно было всем, сказал:

— Храбр, друг мой, ты слышал просьбу моего сына и наследника. Позволь спасителю моего сына, светлому и храброму юноше Стояну, сыну друга нашего Дубыни, взять в жены твою дочь Белославу.

Храбр некоторое время молчал, и широко улыбнувшись, ответил:

— Я то правитель непротив. Но, что скажет, дочь моя. Последнее слово за ней.

Белослава посмотрела на отца своего, потом перевела взгляд на Стояна и чуть слышно прошептала:

— Да.

В тот же миг Стоян сорвался с места, кинулся к Белославе, и, упав на одно колено перед ней, едва коснулся ее опущенной руки и тихо, нежно ее поцеловал.

— Тогда, — вдруг пробасил, довольный Дубыня, — В середине последнего осеннего месяца грудня сыграем свадьбу и наречем их мужем и женой. Вот и славно!

— А теперь, отец, — сказал удовлетворенный Святозар, увидев как засиявший и поднявшийся с колена Стоян, что-то тихо говорил Белославе, а та в ответ, словно распустившийся цветок, нежно ему улыбалась. — Прикажи натопить баню, и прошу тебя, накорми меня, мы четыре дня скакали без сна и отдыха и я уже право не помню когда последний раз и ели- то, — правитель кивнул головой, тут же развернулся и пошел во дворец. Святозар же громко крикнул своей дружине, — Други мои, отправляйтесь по домам, да насладитесь едой и отдыхом потому, что вы это заслужили.

— Святозар, — обратился к нему подошедший Лель, — Поди сюда.

Святозар двинулся следом за Лелем и увидел невдалеке от конюшень Сема, а рядом знакомые фигуры дяди Веселина и тети Жданы.

— Родные мои, — только и вымолвил Святозар и крепко обнял дядю, а потом тетю. — Как вы? — спросил наследник, все еще крепко прижимая тетю, а та нежно гладила его по волосам, да утирала текущие из глаз слезы.

— Все хорошо сынок, мы приехали сюда в начале месяца червень. Правитель построил для нас дом, и мы уже обжились тут. Ждали только вашего возвращения, — сказал дядя Веселин, мужчина плотного телосложения, невысокого роста, с белокурыми волосами, да большими серыми глазами. Тетя Ждана была одного роста со своим мужем и такая же крупная дородная женщина, волосы у нее были такие же, как и у сыновей, пшеничного цвета, с очень добрым и светлым лицом на котором горели темно- серые глаза.

Сзади к Святозару подбежал Тур, обнял его, а потом поздоровался с тетей Жданой, которая отпустив из объятий Святозара, ласково погладила Тура по волосам, и добавил:

— Пойдем Святозар, отец тебя звал. Стол уже накрыли в белой столовой.

— Да, — откликнулся наследник, — Пойдем, Тур. Я очень устал, и хочу есть. Дядюх, я к вам приеду, как только передохну, — добавил Святозар, а тетя вновь крепко его обняла и поцеловала в щеку, так как делала раньше.

Святозар приобнял Тура за плечи и пошел во дворец, но зайдя вовнутрь, он остановился и огля- нулся. И вспомнил, как чуть больше года назад впервые приехал сюда, и какое все здесь было чужое, а теперь…, теперь эти стены, эта дверь в гридницу, и сама гридница и белая столовая, и тронный зал, и светлая комната и конечно его опочивальня, все- это теперь, казалось таким род-ным и близким, точно он всегда жил в этом прекрасном и дорогом его сердцу доме.

Святозар вместе с Туром вошел в белую столовую, отец, увидев сына, усадил наследника на его место и сев рядом стал наблюдать, как тот ест. А Святозар как будто и верно последний раз ел лишь на ладье принялся уплетать приготовленное. Тур уселся напротив Святозара, на том месте, где когда-то сидел Эрих, и, поставив на стол локти и уперев в ладони подбородок, стал так же, как и отец смотреть на брата.

Святозар под такими пристальными взглядами отца и брата поперхнулся, а затем, выпив с чаши воды, заметил:

— Просто последний раз я ел вчера утром, мы поменяли лошадей, взяли по ломтю хлеба и в дорогу, я не хотел задерживаться, как меня не уговаривал большак.

— Ешь, ешь, сынок, что ты? Я понимаю, как ты торопился, исхудал вон весь, даже осунулся как- то, — тихо сказал правитель.

— Просто, устал отец, — добавил Святозар и положил на блюдо огромный кусок пирога с грибами и мясом, а потом спросил правителя, — Отец, а вы с Туром, что не обедаете?

Но за правителя ответил Тур, он оторвал свой подбородок от ладоней, положил руки на стол и улыбнулся, сказав:

— Да, мы брат с отцом уже потрапезничали, мы же не знали, что ты вернешься сегодня, а то бы верно дождались тебя. Да, отец?

Правитель перевел взгляд со старшего сына, на младшего и ответил:

— Верно, Тур, мы бы его обязательно дождались.

В столовую вошел Сенич, Святозар поднял голову от блюда с пирогом, посмотрел на старого слугу, и, кивнув ему головой, поздоровался:

— Здравствуй, Сенич.

— Доброго здоровьеца, светлый вы наш наследник. Уж, как мы все рады, что вы вернулись, уж так вы порадовали отца своего, нашего доброго правителя…,- ответил старый слуга, и, всхлипнув, утер глаза.

— Ну, ты, что Сенич, — перебил расчувствовавшегося слугу правитель, — Да, разве можно плакать. Погляди, мой дорогой сын вернулся, живой и здоровый. Ты, лучше скажи мне, что там с баней. Святозар очень устал, обмыться хочет, да отдохнуть.

— Да, уж скоро натопиться. Как мы только услышали, что наследник, приехал, я тут же Ерша и Первушу послал ее топить, — добавил Сенич, — Да, я, что зашел… Узнать, может, что еще нужно?

— Сенич, — попросил его Святозар, — Ты мне, сбитня принеси с листьями малины, помнишь, ты мне его подавал, когда я болел, он такой горячий был и бодрил так хорошо, а то я боюсь бани и не-дождусь уроню голову, да засну.