М. Ткачев писал: «Королевским инженером-фортификатором был составлен план сооружения в Могилеве двух новых линий укреплений из валов, бастионов, ворот и рвов, призванных защитить Старый город и его предместья – Новый город. Это грандиозное строительство потребовало не только массы средств, рабочих рук, но и сноса части жилой застройки, чему отчаянно сопротивлялось духовенство, шляхта, бояре, пушкари и другие жители. Борьба магистрата с ними затянулась и потребовала 5 именных королевских грамот, прежде чем работы были осуществлены. Старый город окружили укреплениями только в 1618 году. Но полностью работы не завершили. В 1626 году в городе произошел страшный пожар, от которого «весь острог выгорел с большим ущербом мещанам и торговцам места Могилева». Лишь в 1633 году, да и то ввиду явной внешней угрозы – назревавшей войны с Русским государством, полевой вал вокруг Нового города приобрел завершенный вид.
К 30-м годам XVII века в Могилеве сформировались мощные линии обороны, просуществовавшие вплоть до конца XVIII века. Первую линию составлял замок – «Верхний город», имевший протяженность укреплений порядка 288 саженей. Вторая линия укреплений, протяженностью 690 саженей окружала Старый город и имела четверо ворот. Третья линия обороны, т. е. Полевой, Дальний, Круговой вал, в разное время имел разные размеры и разное количество брам.
Есть все основания говорить о существовании еще одной линии укреплений – Заднепровской.
Въездная брама – пятиярусная, соединяла замок с городом подъемным мостом.
В 1633 году весь Могилевский замок сгорел и был окончательно восстановлен к 1660-му году. В 1664 году весь замок вновь сгорел и вновь был восстановлен. Могилев был единственным белорусским городом, имевшим три пояса укреплений.
В 1632 году православной части населения удалось учредить в Могилеве православную епархию, единственную в Беларуси».
Во время русско-польской войны 24 августа 1654 года жители Могилева, по совету игумена Кутеймского монастыря Иоиля Труцевича, открыли ворота московскому войску. Вместе с русскими в город вошел полк могилевского шляхтича К. Поклонского, незадолго до этого получившего от царя Алексея Михайловича чин полковника. Могилеву грамотою царя от 15 сентября подтвердили все права и привилегии, дарованные польской властью, включая и Магдебургское право.
В феврале 1655 года гетман Я. Радзивилл во главе 20-тысячного войска осадил Могилев, гарнизон которого составляли 7000 стрельцов и казаков. 3 февраля Могилев отбил штурм жолнеров Радзивилла и Гонсевского. Во время второго штурма 6 февраля шляхтич К. Поклонский открыл ворота Нового города и впустил войска Радзивилла за внешний земляной вал, но дальше поляков не пропустили. Еще один неудачный штурм Я. Радзивилл провел 18 февраля.
Радзивилл приказал делать подкопы под могилевские укрепления и закладывать в них порох. Первый взрыв произошел 8 марта – «взорванная пороховой силой земля упала на самих осаждавших и убила много людей, не причинив городу и жителям никакого вреда». Неудачны были штурмы 9 и 18 апреля. В это время на помощь Могилеву пошли полки наказного гетмана И. Золотаренко. 1 мая Радзивилл провел последний, ожесточеннейший штурм Могилева, успеха не имел и «со стыдом прочь отошел». В результате в 1655 году русские войска заняли почти всю Беларусь и Литву.
В русско-польскую войну в 1656 году вмешалась Швеция. Россия, заключив в апреле 1656 года перемирие с Речью Посполитой, начала ненужную войну со Швецией, что позволило Польше прийти в себя, собрать войска и бросить их на Украину. Заключив, со Швецией в 1661 году Кардисский мирный договор, русские войска пошли вдогон полякам, оставив в Беларуси небольшие гарнизоны. Этим воспользовалась Речь Посполитая. В результате в 1667 году по Андрусовскому перемирию Московское царство удержало за собой Левобережную Украину, Польша – Беларусь.
Летом 1660 года к Могилеву подошли литовские войска гетмана П. Сапеги. В городе был организован заговор, русский гарнизон перебит и Могилев вернулся в состав Великого княжества Литовского.
Войны середины XVII века нанесли Могилеву большой материальный и человеческий урон. Только к концу XVII века город залечил военные раны, в нем проживало 15 000 жителе в 3000 домов.
В 1661 году были полностью восстановлены укрепления Могилева, замок усилен бастионами и больверками, их было 15 и 4 брамы. Общая длина укреплений была около 2 километров. Вокруг Могилева был сделан вал с внутренним деревянным каркасом, представлявшим собой замкнутое кольцо и получивший название «Круговой вал».
В марте 1664 года король Ян-Казимир прибыл в Могилев, в котором пробыл две недели. Не дождавшись русских послов, с которыми он должен был вести переговоры о мире, король уехал из города.
В 1665 году во время осады Могилева московским войском князя Я. Черкасского, городской пушкарь метким выстрелом разнес палатку, где обедал Я. Черкасский. Забрав убитого князя, русские ушли.
«Хроника белорусского города Могилева» описывает, как иногда проводили свое время шляхтичи: «1685 год. В деревне Бордилах гусар Белоголовец, напав на своего двоюродного брата Захара Бордзиловского, убил его и в Любуже в Днепре утопил. После чего Бордзиловские, собравшись ночью, дом Белоголовца обнесли соломой и зажгли, а сами, стреляя из ружей, убили его и бывшего здесь в гостях Залесского, бросив их трупы в огонь. При сем нападении вся домашняя прислуга разбежалась. Утопленный труп найден в Могилеве».
В результате Северной войны Могилев подвергся тяжелым бедствиям – Восточная Беларусь стала главным театром военных действий, через город постоянно проходили русские, саксонские, шведские, польские войска.
22 июня Могилев проездом посетил царь Петр I.
«Объехав царь Петр Алексеевич свое войско, направился со всею свитою к городу, и когда подъехал, то из поставленных на угловом бастионе городских пушек дан залп, а за ним началась пальба по всем бастионам; когда же царь въехал в Олейную Браму, последовал залп из пушек, бывших возле ратуши, при сем царь сказал: «Право изрядно». Когда царь сошел с лошади, то магистратские члены, при подобающих поклонах, поднесли царю на серебряных вызолоченных блюдах большой пирог и ситный хлеб. Царь был очень доволен и принял магистрат благосклонно. Царь, взявши лоцманов в Могилеве, в ту же ночь поплыл на байдаке в Киев.
Через неделю, в день царских именин, из лести или от боязни, была стрельба из городских пушек, на что выдано пороха 180 фунтов».
Русские войска находились в Могилеве до июля 1708 года.
7 июля на плечах отступающих русских войск в Могилев вошли шведские войска во главе с королем Карлом XII, с лозунгом – «если вы давали провиант москалю, то следует давать и мне». Провиантом не обошлось. Шведы разграбили храмы, монастыри, отобрали у жителей все запасы продовольствия, сожгли 1700 жилых домов. Составитель Могилевской хроники писал: «1708 год ободрал с Могилева его львиную шкуру, облачив в грубый черный мешок. С этого времени и на будущие времена город не может называться могучим львом, а только могилой своих обывателей».
В середине августа 1708 года шведы с Карлом XII ушли из Могилева на Украину. Кто-то донес Петру I, что Могилев ублажал Карла XII, и шведское войско снабжал всем необходимым – видно русские вспомнили вырезанный стрелецкий гарнизон 1660 года.
О последующих событиях «Могилевская хроника» писала: «Сентября 8 1708 года. Город, ограбленный шведами, в один день обратился в прах и пепел! По указу царя Петра Алексеевича 8 сентября москвитяне, калмыки и татары, окружив со всех сторон город, заперли городские ворота, ударили в барабаны тревогу и зажгли замок; жители, отворив ворота, умоляли о пощаде, но не упросили. Когда пламя во всех концах распространилось, калмыки уехали из города. Родители выхватывали только детей, и, убежав из города, укрывались, где могли в лесах, в оврагах, вопия, что Москва вырезает жителей. Не один тогда из обывателей города в ужасе восклицал слова Апокалипсиса: «Горы, падите на нас, кто стерпит день гнева Господня!». Всю эту страшную тревогу, любезный читатель, и описать невозможно. Устрой, Господи, не испытывать нам подобной кары до Судного дня!
После сего происшествия было известие, что ежели бы мещане присланным для сожжения города калмыкам, татарам и московитам хотя бы немного воспротивились, или стали вооружено обороняться, то за две мили от города стоявшие несколько полков имели указ, за получением извещения о сопротивлении, мечем и огнем совершенно истребить город, но Бог от меча город охранил».
Страшен был в гневе царь и государь всея Руси Петр Алексеевич. Многие жители Могилева ушли из
