сторожевой полки; «большой разряд» состоял из большого и передового полков, полков правой и левой руки, сторожевого полка. Ертаульный полк, впервые упоминающийся в документах в 1524 году, выполнял разведывательные и охранные функции.

В середине XVI века к этим полкам добавился особый Государев полк, состоявшийся из служилых людей «московского чина» – стольников, стряпчих, московских дворян и жильцов. Государев полк – царская лейб- гвардия – в мирное время охранял великого князя и царя, участвовал во всех придворных церемониях и сопровождался царя во всех походах, принимая участие в боевых действиях только вместе с царем.

В 1550 году царь учредил особый конный отряд – «Избранную тысячу», ставшую его личной охраной. В 1554 году Иван IV создал особые войска опричников, просуществовавшие до 1572 года и «прославившиеся» только своей жестокостью и трусостью.

Все русские войска назывались ратями, действовавшими каждая на своем направлении. Рать состояла от 3 до 7 полков разной численности. Полки делились на сотни, пятедесятни и десятни. Во главе рати стоял «большой воевода», имевший несколько заместителей – «товарищей». Ему подчинялись полковые воеводы, воеводы у «наряда», гулевой и ертаульный воевода, головы, сотники, пятидесятники и десятники. Для управления войсками воеводы имели при себе небольшие барабаны, привязанные к седлам. Большой воевода» имел большой барабан – «набат», в который били сразу 8 человек. При воеводах находились дьяки и подьячие, писавшие приказы, «ведавшие государеву казну» и ведшие журналы боевых действий. Для «срочных» посылок использовались специальные отряды. Все свои действия воеводы должны были согласовывать с инструкциями Разрядного приказа, а потом писать туда подробный отчет о состоянии войск и укреплений, количестве военных запасов и продовольствия.

Традиционный порядок русских войск в полевом сражении выглядел так: в центре на удобной позиции выставлялась пехота, прикрытая «гуляй-городом», на флангах и впереди пехоты находилась конница, первой вступавшая в бой, артиллерия – «наряд» – находилась или в «гуляй-городе», или в боевых порядках пехоты. Большой отряд всегда находился или в засаде или в резерве. От монголо-татар русские переняли и активно использовали прием заманивания врага ложным отступлением в бою в засаду.

Все полки русского войска имели знамена с изображением Спаса или Святого Георгия. Знамя и знаменосцев охраняли особые воеводы, входившие в состав свиты царя и больших воевод.

В XVII веке кроме конных и пеших стрелецких полков, в которых служили пожизненно, появились и первые полки «нового строя», начавшие заменять прежнюю поместную конницу. Полков иноземного строя было немного и рейтары проживали в своих поместьях, занимались ратным делом один месяц в году.

Дворянская конница отличалась несоблюдением правильного строя – ополченцев никто на обучал. Стрелецкая пехота также мало обучалась военному строю и ко времени правления Петра полностью деградировала. Дед и отец Петра Великого хорошо представляли уровень боеспособности дворянской конницы и стрелецкой пехоты, ее возможности противостоять регулярным армиям европейских стран.

Решение о необходимости создания регулярной армии Петр принял во время подготовки Азовских походов. Ее основой стали Преображенский и Семеновский полки, созданные на постоянной основе и обученные иностранными офицерами. В ноябре 1699 года Петр уздал указ о наборе «датошных» людей, которые должны были служить в армии только во время боевых действий. Перед началом Северной войны были сформированы 30 новых полков, по тысяче солдат в каждом. Наспех обученная и необстрелянная армия во главе с не говорившими по-русски офицерами была разбита шведами под Нарвой, за исключением двух гвардейских полков.

«Дотошные» солдаты не устраивали Петра, в 1705 году издавшего указ о рекрутской повинности. Рядовые солдаты стали набираться из податных сословий – крестьян и посадских людей. Поместное дворянское ополчение и стрелецкая пехота были ликвидированы, создавалась регулярная профессиональная армия.

Определенное число рекрутов (франц. rekruter – комплектование армии) по повинности бралось от определенного количества крестьянских дворов, обычно двадцати-тридцати. За рекрутов отвечала вся крестьянская община, в которой устанавливалась очередность и круговая порука: родственники должны были ручаться за новобранца, что он не убежит. Если он бежал, в армию забирали тех, кто за него ручался. В 1712 году было указано делать на руке рекрута татуировку в виде креста, по которой все могли узнать беглеца и донести на него. Набор в рекруты производился ежегодно, солдаты служили 25 лет в мирное и военное время. За первые десять дет Северной войны с 15-миллионного населения России собрали около 300 000 новых солдат. Обыкновенно предписывалось собирать около 20 000 рекрут в год, но это сделать часто не удавалось. К концу 1718 года «недобранных» рекрутов числилось до 50 000, беглых – более 20000. Большое количество солдат умирало от болезней, голода и холода, больше чем погибало в сражениях. Порядок был наведен к середине царствования Петра – регулярная сухопутная армия составляла более 200000 воинов, казаки и иррегулярная конница – более 100000 всадников, флот – 30000 матросов и офицеров.

Военная служба была и пожизненной обязанностью русского дворянства, которые служили рядовыми в гвардии и офицерами в армии. Россия первой в Европе ввела обязательную воинскую повинность, появившуюся в европейских странах только во второй половине XVII века.

В 1703 году первая русская эскадра на Балтийском флоте состояла из шести фрегатов, к 1725 году флот насчитывал 50 линейных кораблей и 800 галер с 30000 членами экипажа. Построенные в речной воде на воронежских верфях корабли азовской эскадры быстро гнили в море, морские верфи в Таганроге и Каменном Затоне были разрушены после Прутского похода 1711 года. Черноморский флот был создан уже при Екатерине Второй. Сам Петр овладел морским делом полностью, был плотником, корабельным инженером, боцманом и адмиралом. Морские победы Петра и созданного им из английского ботика российского военно-морского флота прогремели по всей Европе.