заступником земли Русской. Основоположник альтернативной политики Русского государства, Александр Невский сделал свой выбор между Европой и Азией уже после побед на Неве и Чудском озере, после поездки в столицу Золотой Орды. Он понял, что в противном случае его страна просто исчезнет с карты мира. Александр Невский стал фактическим основателем Московского царства. Со времен Ярославича русские князья били рыцарей и копили силы для освобождения от татаро-монгольского ига, сброшенного Русью на Куликовом поле и на реке Угре.

Как и святой Александр Невский, Петр Великий двадцать лет воевал за обладание балтийскими берегами, бывшими старыми землями новгородскими – и победил. Идеи Александра Невского были восприняты из прошлого Петром, укрупнены и изменены так, чтобы еще долго служить Российской Державе. Использовавший опыт Великого князя Петр сменил выбор «засыпавшей» и чуть ли не безнадежно отсталой от ведущих государств мира России на европейский – и создал Российскую империю.

Преобразования Петра проводились в условиях войны. Именно война стала одной из причин инновационно-реформаторской деятельности Петра Первого. Военно-политическое и информационное противостояние обнажило все недостатки Московского царства. Определение проблем государства продолжилось работой по их ликвидации.

Война стала главным двигателем петровских реформ. Для ее ведения прежде всего нужны были боеспособная армия и деньги. С преобразований в армии и государственном механизме началась работа Петра по созданию великой державы.

На основании рекрутской системы были созданы регулярная армия и флот. Обязательная военная или гражданская служба была введена для дворянства.

В первой четверти XVIII века были перестроены органы власти и управления, создан новый высший орган исполнительной и судебной власти – Сенат. Страна была разделена на губернии и провинции, взамен приказной системы были созданы коллегии, ведавшие определенными отраслями и сферами управления.

Реформы коснулись сословного устройства российского общества, было ликвидировано патриаршество и создан «Святейший Правительствующий Синод». Большое развитие получили просвещение и светская культура, изменились быт и нравы страны. В многочисленных цифирных школах детей учили по новым учебникам.

Петр Первый сам разработал и ввел новый гражданский шрифт, сменивший сложный кирилловский полуустав. Ежемесячно в новых типографиях выходило около десяти новых светских книг, поступавших и в созданные библиотеки. С 1703 года постоянно выходила первая российская газета «Ведомости».

Грандиозный рывок совершили российская промышленность и торговля, крупные географические экспедиции изучали территорию государства.

В 1725 году в Петербурге открылась Академия наук, посетители пошли в первый русский музей – Кунсткамеру. В строительстве городов начала использоваться регулярная планировка, городское общество появлялось на учрежденных Петром ассамблеях.

Общего плана преобразований поначалу не было. Инновации и реформы одна порождала другую, вызывая недовольство со стороны различных слоев общества, ожесточенное сопротивление и даже заговоры – Петру Великому приходилось «писать указы кнутом» Великий русский историк В. Ключевский писал:

«Постепенно расширяясь, преобразовательная деятельность Петра захватывала все части государственного строя, коснулась самых различных сторон народной жизни. Но ни одна часть не перестраивалась зараз, в одно время и во всем своем составе. К каждой реформа подступала по нескольку раз, в разное время касаясь ее по частям, по мере надобности, по требованию текущей минуты. Видны цели реформы, но не всегда уловим ее план. Война указала порядок реформ, сообщала ей темп и самые приемы. Военная реформа повлекла за собой два ряда мер, из которых одни были направлены к поддержанию армии и флота, другие – к обеспечению их содержания.

Военные, социальные и экономические нововведения требовали от управления такой усиленной и ускоренной работы, ставили ему такие сложные и непривычные задачи, какие были ему не под силу при его прежнем строе и составе. Поэтому рука об руку с этими нововведениями и частью даже впереди их шла постепенная перестройка управления всей правительственной машины, как необходимое общее условие успешного проведения прочих реформ. Другим таки общим условием была подготовка кадров у умов к реформе. Для успешного действия нового управления, как и других нововведений, необходимы были исполнители, достаточно подготовленные к делу, обладающие нужными для этого знаниями. Необходимо было и общество, готовое поддерживать дело преобразования, понимающее его сущность и цели. Отсюда усиленные заботы Петра о распространении научного знания, о заведении общеобразовательных, профессиональных и технических школ».

В конце XVII века Россия переживала переломный момент в своей тысячелетней истории. В государстве фактически не было крупных заводов, способных обеспечить страну оружием. Страна не имела выхода ни к Черному, ни к Балтийскому морю, внешнеторговые операции осуществлялись только через архангельский порт. Военного флота в России не было, сухопутные войска были неэффективны.

В столице шла постоянная и ожесточенная борьба за власть боярско-дворянских группировок. Обширные земли и природные богатства России привлекали внимание Швеции и Речи Посполитой, с удовольствием планировавших очередные завоевания российских территорий.

Экономическая отсталость России от Англии, Франции, Голландии увеличивалась год от года. В. Ключевский писал:

«Россия не участвовала во всех этих успехах, тратя свои силы и средства на внешнюю оборону и на кормление двора, правительства, привилегированных классов с духовенством включительно, ничего не делавших и не способных что-либо сделать для экономического и духовного развития народа. Поэтому в XVII веке Россия оказалась более отсталой от Запада, чем в начале XVI века».

Экономическая отсталость в эпоху колониальных войн порождала угрозу потери национальной независимости. Именно это и произошло в XVIII веке с Речью Посполитой. Возможность колонизации российских земель к началу царствования Петра Первого была более чем реальна – «желания» Швеции и Польши поддерживала и Великобритания, желая Карлу XII «установить свою власть в Москве и дальше вплоть до реки Амур».

Многие исследователи писали, что Россия конца XVII века находилась «под страхом потери независимости». Задача преодоления «несостоятельности материальной и нравственной» стала задачей общенациональной. Ее решение началось с создания новых вооруженных сил России.