краской, когда она оттолкнула Клинта и ступила назад, освободившись от его объятий. — Дай мне накрыть на стол.
Клинт сел и наблюдал, как Шерри достает льняную скатерть и расстилает ее на дубовом столе. Она достала из буфета праздничные тарелки, и Клинт расплылся в улыбке человека, который любит и любим.
— У тебя сегодня вечером нет занятий?
Шерри усмехнулась.
— Конечно же, я назначила целую дюжину уроков, чтобы мы не смогли отпраздновать нашу годовщину. — Она рассмеялась, увидев панику на лице Клинта. — Успокойся, у меня нет никаких занятий сегодня вечером.
Шерри не удалось получить работу учителя в близлежащих районах не было вакансий. Вместо этого она стала репетитором у детей, имеющих серьезные проблемы с обучением, и студентов, которым нужна была дополнительная помощь и поддержка.
Клинт посмотрел на часы, встал и вышел в холл. Он взял конверт со столика и вернулся на кухню.
— Вот, это для тебя, — сказал он, протягивая конверт Шерри.
Ее глаза засияли от удовольствия.
— О, открытка к годовщине. — Она вскрыла конверт и вытащила разноцветную открытку. Клинт следил, как Шерри читает ее, видел, как она озадаченно нахмурилась.
Шерри посмотрела на мужа.
— Дорогой, это очаровательно и сентиментально, но разве ты не видишь, что это открытка ко Дню матери, а не к годовщине свадьбы?
— Да что ты? — изобразил тот удивление, взял у Шерри открытку и притворился, что исследует ее содержание. — Подумать только! Выходит, я должен позаботиться, чтобы сегодня ты стала матерью.
Клинт посмотрел на ошеломленную Шерри.
Вдруг забытая мечта озарила ее прекрасные глаза.
Он улыбнулся и отбросил открытку, чтобы заключить жену в объятия.
— Сегодня звонила Нэнси.
— У нее есть для нас ребенок? — Голос Шерри дрожал от переполнявших ее чувств.
Клинт только кивнул, видя, как в глазах жены сверкнули слезы.
— Мальчик. Через пятнадцать минут мы должны встретиться с нею в офисе.
— Через пятнадцать минут? — Шерри вывернулась из его объятий, подняла руки к волосам, потом судорожно провела ими по одежде. — Но… но я не могу идти
Клинт рассмеялся.
— Дорогая, ему всего четыре недели и абсолютно безразлично, какая у тебя прическа и надеты ли праздничные украшения. — Он взял руку Шерри в свои. — Поехали забирать нашего сына.
Ровно через пятнадцать минут они остановились перед адвокатской конторой Нэнси Колтрон.
Они связались с Нэнси вскоре после свадьбы, объяснив этой привлекательной, интеллигентной женщине, что хотели бы усыновить ребенка.
Входя в офис, Клинт взял Шерри за руку. Нэнси сидела в приемной, и сердце Клинта ухнуло вниз, когда он не увидел ни малейших признаков присутствия ребенка.
— А, мои любимцы, — поприветствовала их Нэнси. — Пожалуйста, присаживайтесь. — И она указала им на стулья рядом с собой.
— Что-то произошло? Что-то не так оформлено? — Клинт чувствовал, как рука Шерри стиснула его пальцы. Пожалуйста, не разочаровывайте ее, молил он про себя.
— Все в совершенном порядке, — успокоила их Нэнси. — Просто есть кое-что, и мы должны обсудить это, прежде чем я представлю вас вашему сыну.
Клинт и Шерри остались сидеть, все так же взявшись за руки. Он наблюдал за лицом Шерри, чувствовал, как она счастлива, и знал, что они делают сейчас самый правильный поступок в своей жизни.
— Я ничему так не радовалась, как вашему усыновлению. Весь процесс прошел по отработанной схеме. Родители его не легкомысленные молодые люди, а зрелая пара, которая сознательно не хочет иметь детей. Маленький Скотт родился случайно.
— Скотт… — Шерри вздохнула с благоговением. — Скотт Грэм. — Она посмотрела на Клинта, ее глаза сияли. — Звучит прекрасно, не так ли?
Он кивнул, переполненный ее счастьем:
— Родители его уже подписали бумаги об отказе от родительских прав, так что мы можем немедленно обратиться в суд и начать процесс усыновления. 1 Нэнси улыбнулась им обоим. — Поздравляю и искренне верю, что вы будете прекрасной семьей. — Она встала и улыбнулась снова. — Я сейчас вернусь.
Нэнси скрылась в глубине офиса и появилась почти сразу же, неся на руках маленький сверток голубого цвета.
Шерри и Клинт встретили ее на середине комнаты, и Клинт смотрел, как жена берет у Нэнси спящего маленького мальчика.
— О, Клинт. Он прелестный. Посмотри, какой он крошечный. — Голос Шерри дрогнул, и слезы радости задрожали на ее ресницах.
Клинт взглянул на ребенка. Его голову покрывал пушок темных волос, и тени длинных темных ресниц лежали на пухлых щечках. Маленький ротик был сложен, словно готовился к поцелую. Волна бурных чувств поднялась в Клинте.
— Вот, подержи его, — сказала Шерри.
— Нет, я… — Возражения Клинта растворились, когда жена передала ему теплый сверток. Малыш сожмурился и вдруг открыл один глаз, потом другой. Секунду он, казалось, изучал Клинта, размышляя, достоин ли тот его расположения.
Потом мальчик широко зевнул, снова закрыл глаза, решив, видимо, что Клинт годится ему в отцы. Любовь охватила сердце Клинта крепким обручем, переполнила все его существо.
Скотт. Его сын.
— Вот, у меня для вас еще подарок, — Нэнси вынесла из своего офиса детское сиденье для машины. — А теперь поезжайте и увозите с собою своего сына. Я позвоню вам по поводу бумаг позднее.
Клинт передал Скотта Шерри. Взгляд его затуманился слезами радости. Он поцеловал жену, потом сына. Взял сиденье и подержал дверь открытой для Шерри и Скотта. Теперь они станут семьей.
— Поехали домой, — сказал он.
Идя к машине, они услышали, как их окликает Нэнси.
— Дайте мне знать, когда решите подарить Скотту брата или сестру.
— Похоже, мы проведем годовщину свадьбы в магазинах, покупая детские вещи, — заметила Шерри, когда они ехали домой.
— Не могу придумать более приятного времяпрепровождения, — ответил Клинт и коварно усмехнулся. — Хотя у меня есть и другая идея.
Шерри шлепнула его по руке и рассмеялась — смехом, в котором слышалось столько счастья, звучала такая абсолютная радость, что сердце Клинта забилось сильнее. Смех Шерри стих, и она посмотрела на мужа.
— Спасибо тебе, Клинт. Все мои мечты сбываются, и это благодаря тебе.
Он улыбнулся.
— Моя мечта сбылась в тот день, когда ты стала моей женой. Маленький Скотт только придал моему счастью завершенность.
Клинт съехал на обочину дороги и посмотрел на Шерри.
— Но запомните, миссис, — поддразнил он ее, — на вторую годовщину подарка-близнеца не будет.
Шерри рассмеялась и ответила на его поцелуй — поцелуй, который нес любовь, согласие и радость в
