салоне мне сказали, что киноварь покупают чаще других.

– Удалось получить какую-нибудь дополнительную информацию, касающуюся орудия убийства, проходящего по делу Галлахера? – Взгляд Тайлера остановился на Джеймсе. – Ничего нового?

Скульптура, которую преступник использовал в качестве орудия убийства, была найдена в Дампстере, в квартале от картинной галереи.

– К сожалению, пока ничего нового нет. Никаких отпечатков пальцев снять не удалось. Скульптура называется «Судьба». – Джеймс покачал головой. – Похоже, эту штуку убийца выбрал из-за названия. Ее изваял некий Джей Джонсон, проживающий в Озарксе и постоянно выставляющий свои вещи в художественных галереях в Мидуэсте. Его алиби на ночь убийства проверяется.

Тайлер разочарованно вздохнул. Два убийства. Два орудия убийства.

– Предлагаю прерваться на ленч. В два встречаемся здесь же.

Двое мужчин поднялись и вышли из комнаты.

– Хотите гамбургер? – предложил Тайлер, обращаясь к Дженнифер.

Она помотала головой.

– Я сегодня принесла с собой ленч. – Старательно избегая взгляда своего шефа, Дженнифер встала со стула. – Знаете, мне очень стыдно за свою несдержанность. К сожалению, я не всегда могу контролировать свои эмоции.

– Это непозволительная роскошь для нашей профессии, – мягко заметил он. – Вы работаете в группе и хотите заниматься расследованием убийств. А это диктует свои правила, которые просто нельзя нарушать.

Она заглянула в глаза Тайлера:

– Дело в том, что я очень хочу быть полезной. Поймите, я просто стараюсь как можно скорее найти преступника и упрятать его за решетку. Вот и все.

– Мы все этого хотим, – уточнил Тайлер. – Дженнифер, это ваше первое расследование. Я не знаю, чего вы от него ждали, но большая часть работы – это утомительный, кропотливый сбор информации и ее всесторонний анализ. Расследование убийства часто выливается в бесконечные переговоры по телефону, чтение отчетов, анализ результатов экспертизы, обсуждение всех обстоятельств. А затем снова чтение и анализ. Если вы считаете, что в нашем деле достаточно иметь острый ум и нюх на преступников, то это ошибочная позиция. Это условия необходимые, но недостаточные. К ним еще неплохо добавить терпение, трудолюбие, умение работать в команде. Если вы ищете в нашей работе возможность стать звездой, то, уверяю вас, вы пришли не по адресу.

Дженнифер закусила губу. Казалось, она поймала слово в тот самый момент, когда оно уже было готово вылететь из ее рта. И слово это, похоже, было не самое приятное.

Тайлер показал ей рукой на дверь:

– Пойдите и поешьте. Через час я жду вас здесь.

Она резко повернулась и зашагала к дверям. Тайлер потер руки и вернулся к столу. Его взгляд остановился на фотографиях, висевших на стенде. На снимках были изображены жертвы преступлений.

Двое мужчин были зверски убиты, и оба они имели отношение к миру искусства. Ни о каком ограблении речь здесь не шла. В спальне Макканна, на прикроватной тумбочке, полиция обнаружила две тысячи долларов. Если бы это было ограбление, то преступник обязательно прихватил бы наличные. Следовательно, деньги убийцу мало интересовали.

На теле жертв не было ран, которые свидетельствовали бы о том, что жертвы защищались. Без сомнения, ни тот ни другой не ожидали нападения. Андре получил первый удар по голове, когда выходил из кабинета. Об этом свидетельствует траектория разлета капель крови, оставшейся на полу, на стенах и предметах мебели. Макканн открыл входную дверь, и его сразу же ударили битой.

Тайлер нахмурился и потер указательным пальцем точку между бровями – именно тут сконцентрировалась пульсирующая головная боль. Все, что они знали о преступнике, можно было записать на крошечной карточке. Убийца, без сомнения, отличался особым коварством, был умен, изобретателен и продумывал все действия очень тщательно. Использование краски свидетельствовало о том, что в каком-то смысле эти убийства были ритуальными.

Пол преступника пока тоже не удалось идентифицировать. Но удары были просто сокрушительными. Но, как считают судмедэксперты, в состоянии аффекта такие удары могла нанести и женщина.

Он откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Без сомнения, убийцей руководили личные мотивы. Преступник хотел, чтобы эти двое умерли. «Раскройте мне свои тайны», – мысленно обратился к убитым Тайлер, глядя на их фотографии.

В отделе по расследованию убийств Тайлер заработал репутацию человека, имеющего особый талант «говорить с мертвыми». Его способность раскрывать преступления была просто феноменальной.

В его голове не звучали голоса, и он не видел вещие сны, дающие ему подсказки. Ему не являлись призраки умерших людей. Единственное, что умел делать Тайлер, так это с головой погружаться в дело, вникать во все нюансы и детали и соединять их в единое целое. Если он начинал расследовать преступление, то всегда верил в то, что его «можно раскрыть». И такая убежденность в своей правоте позволяла Тайлеру двигаться в тех направлениях, о существовании которых другие детективы даже не подозревали.

Красная краска, нанесенная на грудь жертвы, красноречиво свидетельствовала о том, что, убивая, преступник совершал некий ритуал. И это больше всего беспокоило Тайлера. Такие убийцы редко останавливались сами. Полиция проследила за тем, чтобы информация о краске не просочилась в газеты и телевизионные новости. Существовало слишком много сумасшедших людей, готовых тут же сознаться в преступлении, которого они не совершали, и взять вину за убийство на себя. А это могло лишь затруднить расследование и позволить ускользнуть настоящему преступнику.

Но сейчас в голове Тайлера образовался информационный вакуум, что, безусловно, не способствовало выстраиванию той или иной версии. Жертвы «упорно молчали», свидетельства казались недостаточными, разрозненные факты существовали сами по себе. Но больше всего Тайлера Кинга беспокоило то, что в самое ближайшее время мог погибнуть кто-то еще.