– Тебе дорога эта игрушка? – Мэт взял зайца двумя пальцами за уши.
– Нет…
– Этот заяц собирает пыль на твоей полке и напоминает о неприятной связи. – Мэт разжал пальцы, и заяц за долю секунды достиг пола и разбился вдребезги.
Я взвизгнула. И удивленно посмотрела на Мэта. Тот очевидно подумал, что перегнул палку.
– Прости, я хотел… – вымолвил Мэт.
Но тут я закатилась от смеха.
– Ну ты, Мэт, ненормальный! – Мне стало дико смешно. – Кинь-ка мне ту фарфоровую свинку! – Я указала на розовую толстопузую хрюшку-копилку.
Мэт подал мне игрушку, и я со всей силы швырнула ее в стену. Железная мелочь и осколки фарфора посыпались на пол.
Мы оба расхохотались.
– Лиззи, а это что такое? – Мэт подошел к тумбочке и взял маленького плюшевого медведя.
– Знаешь, Мэт, а мне его жалко! – Я надула губы и взглянула на друга. – Хотя… давай его сюда!
Медведь был страшноватым, с большими неровными пластмассовыми глазами и с синими ушами.
– Интересно, Карл мне его на распродаже купил?
– Ну да. В черных кварталах, – согласился Мэт.
Я тяжело вздохнула и зажмурила глаза. Руками нащупала медвежью голову и резким движением оторвала.
– Садистка! – засмеялся Мэт.
В дверь позвонили, а потом начали громко стучать. Я встала и пошла открывать.
– А ты живодер! – на ходу обозвала я Мэта.
– У вас все нормально? – На пороге стоял Джон Кински, владелец пансионата.
Представляю, какую картину он увидел: взлохмаченная девушка в растянутой розовой пижаме и серой кофте держит в одной руке комок синей плюшевой ткани с торчащим поролоном, а в другой руке – игрушечную медвежью голову.
– А, Джон! – Я спрятала медведя за спину. – Мы с Мэтом развлекаемся!
– Джон, привет! – Мэт выглянул из комнаты.
– Ага… – Джон мотнул головой, вышел и задумчиво закрыл за собой дверь.
Мэт повалился на кресло и громко засмеялся.
– Дорогая! Теперь переходим ко второму уровню! – Он достал из коробочки диск. – Эти песни всегда помогают мне поднять настроение!
По комнате разлилась красивая мелодия. Зазвучал саксофон, и Мэт начал пританцовывать.
– Лиззи, у тебя есть что-нибудь, что я еще не видел? – Он взглянул на меня и начал двигать бровями вверх-вниз в ритме музыки.
Я засмеялась, глядя на его гримасы.
– Сейчас покажу! – Я открыла ящик тумбы и достала небольшую стопку фотографий.
Карл был на них такой красивый, а я рядом с ним – такой счастливой… Я перебрала снимки, и что-то сжалось внутри, но я решила не показывать этого Мэту.
– Что ты хочешь сделать? – Я решительно протянула стопку другу.
Мэт пританцовывая начал рвать фотографии. Он схватил меня за руку и потянул к себе.
– Мадам, для вас конфетти! – Мэт подкинул разорванные клочки фотографий. – Это твое прошлое, Лиззи. Твое прошлое, которое пора забыть…
Я смеялась, а Мэт подпевая начал кружить меня в веселом танце.
– Любовь или замужество? Любовь или замужество… – пел Мэт.
А я то кружилась, то прижималась к Мэту. Смотрела, как горят его голубые глаза, задорные, как у подростка. И любовалась его улыбающимся лицом, с ямочками на щеках и трехдневной щетиной.
Все-таки Мэт был прав. Нужно избавиться от старого, и что-то новое и прекрасное сразу же переступит порог твоего дома. Джон Кински – не в счет…
17
На следующий день после разгрома в моей комнате Мэт снова пришел в гости.
– Лиззи, собирайся! – скомандовал он.
– Зачем? Для чего? – Я положила кисточку и провела измазанной красками рукой по волосам.
– Мадам, вам не кажется, что слишком много вопросов? – Мэт снял кожаную куртку.
– Всего два. Надеюсь, вас не затруднит ответить? – подыграла ему я.
– Хорошо. «Зачем?» – чтобы твоя голова, забитая дурными мыслями и воспоминаниями, проветрилась. «Для чего?» – составишь мне компанию на дне рождения моего хорошего знакомого. – Мэт сел в кресло. – Ну, мадам, вы все еще здесь?
– Я скоро! – пролепетала я и побежала в ванную.
Через два часа такси подвезло нас к многоэтажному дому. Улица была темной, и только немногочисленные окна, горевшие в здании, освещали двор.
– Нам нужно подняться на самый верх, – сказал Мэт и показал на далекие, мелькающие разноцветными огнями окна.
– Надеюсь, лифт работает! – прошептала я, наблюдая за цветомузыкой.
Лестницы и пол в подъезде были из мрамора, поэтому, когда я вошла внутрь, эхо разнесло цоканье моих шпилек, казалось, по всему дому.
Мэт нажал на кнопку вызова лифта, и двери бесшумно открылись.
– Только после вас, мадам! – пошутил Мэт и пропустил меня вперед.
– Не называй меня «мадам»! – воскликнула я.
– Хорошо… – засмеялся Мэт и обнял меня за плечи.
Чем выше лифт возносил нас вверх, тем громче играла музыка. Наконец двери открылись, и мы сразу же оказались на очень шумной и многолюдной вечеринке, выплеснувшейся за пределы квартиры.
– Посмотрите, кто пришел! – Темнокожий мужчина высокого роста, в зеленой кепке и салатовых штанах, направился нам навстречу.
– Джеймс! – Мэт крепко пожал руку мужчине.
Джеймс улыбнулся и подмигнул мне.
– Познакомьтесь, Джеймс, это Лиззи – мой лучший друг…
Опять эта фраза! – мелькнуло у меня в голове. Хотя, как бы он еще меня представил? Лиззи – моя вечная проблема?
Джеймс пожал мне руку.
– Очень приятно, Лиззи! Шикарное платье! Ну-ка повернись…
Я взглянула на Мэта, тот показывал, что лучше не сопротивляться.
Я покружилась. Джеймс немного задумался.
– Детка, тебе не хватает какого-нибудь яркого аксессуара. А так платье бесподобно. Черный тебе к лицу. А какие ножки, фигурка…
Я в шоке смотрела на мужчину.
– Давай, Мэт. Встретимся еще! Лиззи! – Сделав акцент на моем имени и послав мне воздушный поцелуй, Джеймс исчез в толпе.
– Что это было? – Я повернулась к Мэту.
– Джеймс стилист. Работает в известном салоне «Мисс Браун», тебя там еще обкорнали два года назад. Не помнишь? – Мэт посмотрел на мои волосы. – Джеймс не интересуется женщинами. Так что не обращай внимания.
Я вяло улыбнулась. Мы зашли в огромную комнату, посреди которой танцевали не меньше двух десятков гостей. В углу у окна стоял за пультом ди-джей. В баре, который находился напротив больших окон, раздавали коктейли и шампанское. Полуобнаженные девушки в коротких юбках разносили закуски и канапе на подносах.
Разноцветные прожекторы ослепили мне глаза, и я почувствовала, что все это начинает меня нервировать.
