машину свою сел вместе с ней. Только куда ее везти? Она не говорила, он не спрашивал. Они просто сидели и молчали. Каждый думал о своем.

– Ты знаешь, я много думала, много сравнивала, – первой заговорила Алена. – И поняла, что ты самый лучший, кто у меня был. Только с тобой мне по-настоящему хорошо... Я ведь не просто так вернулась в Россию. Я приехала за тобой.

– За мной?!

– Да, за тобой. Потому что мне нужен только ты...

– Ты хочешь забрать меня на необитаемый остров? – тоскливо улыбнулся он.

– Да, мы могли бы сбежать от всех на необитаемый остров, – серьезно сказала он. – Только я туда уже не хочу.

– Раньше хотела.

– Хотела. Потому что боялась саму себя. Хотелось спрятаться от всех мужчин на свете... Но сейчас-то я знаю, что мне не нужны мужчины. Знаю, что больше не хочу играть в глупые игры. Мне нужен только ты, а остальные меня совершенно не волнуют. Или ты не веришь мне?

– Верю.

– Жаль, что мы не можем уехать вместе.

– Почему?

– Твоя мама осталась без мужа, ей сейчас очень тяжело. Ты не можешь оставить ее.

– Мама сильно переживает смерть отца. Но у нее есть утешение. Она продолжает его дело, занимается его бизнесом. И, между прочим, это у нее неплохо получается...

– Ты завидуешь ей?

– С чего ты взяла?

– Не знаю. Просто мне показалось, что ты и сам хотел бы продолжить дело своего отца.

– Бизнес меня не интересует. Мое призвание – музыка...

– Да, призвание – это свято... Значит, ты можешь со мной уехать.

– Могу, – уныло кивнул он. – Но не хочу... Ты права, мне бы не хотелось оставлять мать...

– А мы все-таки поедем. Прямо сейчас. На необитаемый остров. Я знаю один ресторанчик с таким названием...

– На ужин там подают жареных папуасов?

– Артем, мне так нравится, когда ты шутишь, – ярко улыбнулась она. – Ну что, поехали?

После ужина в ресторане он хотел остаться с ней в отеле. И Алена это поняла.

– Отвези меня домой, – попросила она.

Артем был за рулем. И, как законопослушный гражданин, алкоголь не употреблял – разве что шампанского пригубил. Алена тоже почти не пила.

– К родителям? – спросил он.

Она жила в Битово, Артем помнил это.

– Нет, к родителям нельзя, – покачала она головой.

– Почему?

– Артем, ну ты как маленький. Ты же знаешь, что меня ищет милиция.

– Но ты же ни в чем не виновна...

– Ты в этом уверен?

– Уверен.

– А следователь может думать по-другому. А мне бы не хотелось встречаться с ним... В общем, домой мне нельзя. Там меня могут ждать...

– Ты остановилась в гостинице?

– Подруга меня приютила. К ней вези...

– А она одна живет?

– Нет, с родителями. Но у нее своя комната... Артем, на что ты намекаешь? – смерила его насмешливым взглядом Алена.

– Я?! Намекаю?!

– Да! Ты! Намекаешь!.. Скажи честно, про номер в отеле подумал? О том, чтобы мы остались там на ночь, да?

– Ну, думал...

– Ах ты развратник... И я тоже была хороша, в первую ночь дала... Но это в прошлом было. Сейчас я уже не такая. Изменилась я. Сильно изменилась. Признаюсь – очень хотела бы провести с тобой эту ночь. Но не могу. Твердо решила, ни с кем больше и никогда. До самой свадьбы...

– До какой свадьбы?

– А ты что, не собираешься на мне жениться? – огорошила его Алена.

– А ты пошла бы за меня замуж? – затрепетал он.

– Сделаешь предложение – пойду!

– Я делаю тебе предложение! – выпалил Артем.

– Тогда считай, что мы с тобой жених и невеста... Но спать с тобой я не буду до самой свадьбы. Или все мои благие помыслы не будут стоить и гроша...

Артем подвез Алену к станции метро «Чеховская».

– Здесь я и выйду, – сказала она.

– Я мог бы подвезти тебя к самому дому.

– Нет, – покачала она головой. – Во-первых, тут идти всего ничего. А во-вторых... – Она нарочно затянула паузу.

– Что во-вторых? – не вытерпел Артем.

– А во-вторых, меня ищет милиция. И ты не должен знать, где я живу...

– Ты мне не доверяешь?

– Я не доверяю даже самой себе...

– Ты должна мне доверять.

– Я тебе доверяю. Но есть золотое правило – доверяй, но проверяй.

– Ты думаешь, я кому-нибудь про тебя расскажу?

– Я знаю, что в милицию ты не побежишь. Но матери своей обо мне расскажешь. А она сболтнет кому- нибудь. До милиции дойдет. А там ведь не дураки работают. Вызовут тебя на допрос, голову тебе заморочат...

– Я никому про тебя не расскажу!

Это прозвучало как клятва.

– Верю, – кивнула Алена.

Ласково улыбнулась ему.

– Я тебе верю. Но ты меня все равно не провожай. Тут совсем недалеко...

Она открыла дверцу машины. И как будто спохватилась.

– Ах, да! – Посмотрела на него влюбленными глазами. – Насчет этого я никаких обетов не давала...

Она подалась к Артему, ласково обвила руками его шею и губами впилась в губы. Это был поцелуй, ради которого стоило жить. Неистовое наслаждение длилось несколько минут, за которые Артем запросто отдал бы полжизни...

Алена оторвалась от него, сдула волосы со лба, чарующе улыбнулась.

– Я люблю тебя, – вне себя от восторга, прошептал он.

– Я тебя тоже....

Она еще раз поцеловала его в губы и выскочила из машины.

– До завтра! – махнула она ему на прощание ручкой и скрылась в ночи.

До завтра... А завтра они снова будут вместе. Завтра и всегда... Давно Артем не чувствовал себя таким счастливым.

Алена вернулась. И она уже не такая, как прежде. Они всегда будут вместе, и она никогда не будет ему изменять...