– Собирайся, дорогая, – вежливо, но сухо сказал он. – Тебя отвезут...

– Куда? – опешила она.

– Домой... Ты разве не соскучилась по сыну?..

– А я думала...

– Что ты думала?

– Я думала, мы всегда будем вместе...

– Извини, если я не оправдал твоих ожиданий...

Марина едва не заплакала от обиды. Она оделась, с поникшей головой вышла из комнаты.

Хотела захомутать его. Размечталась, глупенькая. Его миллиарды будут принадлежать только ему одному!..

И Марина как будто прочитала его мысли.

Она вернулась. В комнату не вошла – влетела. В глазах злоба. Лицо перекошено от ярости. Только пены на губах не хватает.

– Думаешь, отделался? – кипела она. – Трахнул, и все, гуд бай, девочка...

Еще немного, и она бы вцепилась когтями ему в лицо. Но телохранители подоспели вовремя. Схватили ее, потащили к выходу из спальной комнаты.

– Я еще вернусь! – выкрикивала она. – Жди, я еще вернусь...

Не вернется. Ее сегодня же убедят не делать этого. Дадут «штуку» баксов отступных, ну, может, две. Компенсация за моральный ущерб – это ее успокоит. И все, больше он ее не увидит. Уже сегодня в его постели будет другая женщина. И он будет говорить ей те же дифирамбы, что и ей... А завтра, может быть и такое, снова скандал. Но это все ерунда по сравнению с дрязгами на экономической и политической арене государства.

Какое-то время Валерий Борисович полежал в кровати. И на всякий случай прислушался к голосу организма. Он умел это делать – один мудрый старец научил. Организм молчал. Значит, все в порядке. Он абсолютно здоров. А то он уже успел подумать, что эта стерва Мариночка как-то умудрилась незаметно подмешать ему в бокал с шампанским какого-нибудь яда. Хотя, конечно, все это ерунда. Обыкновенная истеричка, узревшая в нем сказочного принца. Или даже короля. Но мечты слишком быстро развеялись...

Степан сидел в своем кабинете. Только прибыл на службу. Две бессонные ночи, контузия – ему бы отлеживаться. А он работать. Но иначе нельзя. Голова болит, кости ломит, состояние хуже некуда, а Шлыкова давить надо.

Он вызвал к себе Лозового.

– Рома, свяжись с муровцами, сдай им информацию на сутенеров. Пусть вправят мозги этим сволочам...

– Рад стараться...

Рома исчез. Вопрос с сутенерами, можно считать, решен. Все, кого сдали «папа-кот» и Сверчок, в самое ближайшее время будут давать показания компетентным органам.

Все, пора с Марковым созваниваться. Встретиться с ним нужно. Очень важный и содержательный разговор предстоит. Но на телефон «сесть» он не успел.

Молодые люди вошли к нему в кабинет без стука. Двое, оба плечистые, в строгих костюмах, при галстуках. Жесткие, волевые лица. Несмотря на свой возраст, выглядели они достаточно внушительно.

– Лейтенант Антонцев, управление по борьбе с организованной преступностью, – сугубо официально представился первый.

– Лейтенант Вересов...

И второй держался подчеркнуто строго.

– Я вас слушаю...

– Майор Круча? – спросил один так, что Степану стало не по себе.

– Да...

– Вы арестованы...

Степан похолодел.

– У вас есть санкция на мой арест?

– Вы обвиняетесь в превышении служебных полномочий. – Второй лейтенант совершенно проигнорировал его вопрос.

– С чего бы это? – Степан начал злиться.

– Вы воспользовались своим положением, чтобы без всякого на то основания покинуть лечебное учреждение. А вам предписан больничный режим...

– Ну и?..

Степан абсолютно ничего не понимал.

– Давай, давай, соображай! – В кабинете появился Марков.

За ним еще какой-то мужчина.

– Ты, майор Круча, из больницы удрал. Разве так можно? – С ехидной улыбкой Николай положил ему на стол пакет с четырьмя крупными апельсинами.

Презент для больного.

Только сейчас Степан понял, что его разыграли.

– Николай, что за цирк? – вскипел он.

– Извини, Степа. Говорят, ты очень устал. Встрясочка тебе нужна, чтобы ты ожил. Ну вот я и...

– Ничего себе встрясочка! – Не позавидовал бы он, если бы на месте Маркова был сейчас кто-то другой.

И лейтенантам тоже не поздоровилось бы.

А ведь Николай прав. Розыгрыш хорошо встряхнул его. И усталости как не бывало.

– Это твои? – спросил он, взглядом показывая на лейтенантов.

– Нет, товарищ полковник посодействовал, – кивнул на мужчину Марков.

– Полковник Старов, – представился тот. И протянул Степану руку. – Главное управление по борьбе с организованной преступностью...

– С Шаболовки человек, понял?

– Майор Круча. – Степан поднялся с места и пожал полковнику руку.

Разъяснения Маркова он как бы и не заметил.

Лейтенанты испарились, они остались в кабинете втроем.

– Степан, ты уж извини, – развел руками Марков. – Но сейчас вся столица на ушах. Все Шлыкова ищут. Вон вчера, гад, чуть тебя не сделал. С ног сбились, как ищем. И ничего. Одна надежда на тебя. Знаешь, мне сегодня сон приснился, что ты кое-что разнюхал...

– Николай, купи курицу и долби мозги ей... Сон ему приснился... Кто-то стуканул?

Не иначе как узнал о его ночном разговоре с Шилиным. Да это и немудрено. Омоновцы могли без задней мысли трепануться. Ведь никто особого секрета из операции захвата не делал.

А потом, Марков знал, что Степан будет брать в оборот Шилина.

– Степан, я же говорю, сон...

Полковник едва заметно улыбнулся. Он тоже не верил в байку о вещем сне.

– Вообще-то я только что собирался тебе звонить...

– А может, грешным делом сам хочешь Шлыкова взять?

– Врать не буду, хочу... Но не получится. Увы, не все в моей власти...

– Странно от тебя такое слышать. Если тебе что-то надо, ты хоть к черту на рога влезешь, но свое возьмешь...

– Да хоть в котел к этому черту. Но только не в большую политику...

– А конкретно?

Степан посмотрел на Маркова только ему понятным взглядом. Спросил, насколько надежен полковник, которого он с собой привел. Старов занимался розыском Шлыкова, но это еще ни о чем не говорило. Николай кивнул. Значит, полковник свой человек.