солнцу…

Можно и рвануть, конечно. Можно подморозиться, истечь в пять секунд безнадежной яростью и умереть, превратившись в обыкновенную сухую былку. Слишком уж нестерпим бывает холод унижения.

– Да. Конечно, раздавите. Я знаю, – подняла она на него сухие, вмиг заблестевшие больной лихорадкой глаза. – Из-за вас я с мужем рассталась тогда, помните? Помните, как я тряслась от страха, когда вы меня… А теперь что, новой жертвы требуете? Ломаете второй раз, выходит? А по какому такому праву, интересно? Кто вам предоставил право пользоваться чужим страхом и слабостью? Я люблю Андрея, и я буду…

– Ого! А у тебя, оказывается, и голос есть! – удивленно и весело перебил ее Командор. Коротко хмыкнув, продолжил быстро: – Тихо, тихо… как тебя там? Леся? Я вижу, ты нормального разговора не воспринимаешь. Так вот, девушка Леся, слушай меня внимательно и соображай по возможности.

И давай по порядку. Я ведь тебя тогда трахнул? Да, трахнул. А Андрею я кем прихожусь? Отцом. Отцом, не забывай этого обстоятельства! Ну? Уловила мою мысль? А теперь сама догадайся, что нам всем с этим обстоятельством делать и как поступить правильно. Ты ж не будешь Андрею рассказывать, как тебя его отец… И что все, все это видели! Там, между прочим, много народу это порнографическое кино наблюдало! И Андрей ныне со всем этим народом знаком и со многими находится в приятельских отношениях. Ты же не хочешь его посмешищем выставить?

– Нет, не хочу.

– Ну, слава богу, дошло. Так что давай соображай скоренько, придумывай развязку. И не бойся, внакладе не останешься. Я тебе денег дам. В качестве материальной компенсации морального ущерба. Что я, изверг, что ли? Я ж понимаю – любовь, морковь, женское страдание и все такое прочее… Сколько тебе дать-то?

– Мне ничего не надо.

– Да ладно, не скромничай…

– Я сказала – не надо! Уходите! Уходите, пожалуйста!

– Конечно, я уйду. Ты уж прости, что нехорошо тогда с тобой вышло. Но что делать – человеческая судьба вообще непредсказуема. Я ж не виноват, что именно тебя в мои лапы принесло…

– Уходите!

– Ладно. Что ж, бывай, девушка Леся. Удачи тебе.

Развернувшись, он тяжело пошагал к двери, и половицы пола под линолеумом заскрипели жалобно, как будто и в самом деле прошлась по ним каменная статуя Командора. Громко хлопнула входная дверь, и Леся болезненно вздрогнула, слегка качнувшись на стуле. Потом обвела взглядом кухонное пространство вокруг себя – что-то она сделать собиралась очень хорошее… Надо вспомнить что. Ах да – в магазин сходить. За курицей. Чтоб запечь ее потом в духовке. Чтобы был запах – мясной и горячий, чтобы слюнки потекли. Господи, какие слюнки, у кого – слюнки…

Прежние мысли возвращались в голову медленно и с неохотой, будто насмерть обиженные. Неужели у нее полчаса назад были в голове такие мысли? Про курицу и духовку? А ведь и правда были. Полчаса назад много еще чего было. Счастье, например. Беззаботность, кофе, зимнее снежное окно. И тело было, которое Андреевы руки помнило. Хотя оно и сейчас их помнит. А зря. Лучше бы оно их поскорее забыло, навсегда забыло…

Она не смогла бы определить, сколько времени просидела на кухонном хлипком табурете, обхватив себя руками и чуть покачиваясь. По крайней мере, точно перевалило от утра к пополудню – солнце из окна ушло. А потом ранние декабрьские сумерки наплывать начали, вязли в оконных рамах, тянули к ней серые холодные руки. А потом ключ в дверном замке зашуршал-загремел, и она поднялась сомнамбулой, пошла навстречу этому звуку.

– Леськ! Леськ! Мы краски купили! Настоящие, в тюбиках! И кисточки всякие! Пойдем, я тебе покажу! – плеснула в лицо Илькина скороговорка запыхавшейся радостью. – А еще мольберт! Андрей самый лучший взял, самый дорогой. Тебе, Леська, лучше и не знать, сколько он стоит. И не спрашивай, ладно?

– Ладно… – с трудом растянула она бледные губы в улыбке. – Я не буду спрашивать…

– Лесь, что это?

Она обернулась на удивленный Андреев голос. Развернувшись вполоборота и с трудом помещаясь в узком коридорчике прихожей, он показывал рукой вниз, и она невольно перевела взгляд на то место. На маленькой тумбочке у зеркала лежали деньги. Много денег. Довольно внушительная пачечка розово- радужных евро купюр.

– Лесь, что это, я спрашиваю? Откуда?

– Это деньги, – вяло подтвердила она, прислонившись плечом к стене. – Евры, наверное.

– А откуда? – снова повторил Андрей.

– Их твой отец принес. Я отказалась, а он все равно оставил. Зачем? Я же отказалась…

– Отец? Здесь был мой отец? Зачем? Что он тебе сказал?

– Он… Я не знаю, как тебе это объяснить, Андрей. В общем, тебе надо уйти.

– Как это – уйти? Куда – уйти? Ты что говоришь? Совсем рехнулась, что ли? Что здесь произошло, пока мы с Илюхой в этот магазин ездили?

– Я говорю – тебе надо уйти! Я же объясняю… Ты что, не слышишь? – внимательно разглядывая совершенно голую коридорную стену, барабанила вялым голосом Леся. – Я понимаю, что должна сейчас фантазировать, придумывать развязку, еще чего-то должна… Но я не могу, не могу!

– Какую развязку, Лесь? Ты чего лепечешь? Ты не заболела, случаем?

Он потянулся рукой к ее лбу, но она отстранилась довольно шустро, выгнувшись назад по-кошачьи.

– Я не лепечу… Я… Нет, я не могу так больше… Ты бы уходил, Андрей, не мучил меня. Мне тяжело… Уходи.

– Ага, сейчас! И не подумаю даже. А ну, рассказывай, что тут без меня было!

– Не могу… Не могу!

Она всхлипнула тяжело и задрожала, расквасившись лицом и испуганно глядя на Ильку. И даже попыталась сдержать слезы, потому что лицо у мальчишки вмиг стало будто потусторонним и совсем недетским, отдающим болезненной бледностью.

– Леська, ты чего… – на выдохе прошептал он, прижимая к груди вожделенный пакет с дорогими сердцу покупками. – Леськ, не надо…

– Так. Прекратили немедленно истерику! Все вместе взяли и прекратили! – шагнул к нему решительно Андрей.

Развернув мальчишку за плечи и подтолкнув слегка, он проговорил ему тихо на ухо:

– Иди к себе, Илюха… Ничего, не переживай. Я сам с ней разберусь. Тут ерунда какая-нибудь, наверное. Что сделаешь – женщина… Они все такие. Чуть что – сразу трагедия.

Илья поднял голову, глянул ему в лицо с надеждой. Улыбнулся чуть.

– Иди-иди! Мы и впрямь без тебя разберемся! – уже сердито повторил Андрей. Обернувшись к Лесе, пробубнил тем же сердитым тоном: – И ты тоже хороша, матушка! Заладила при нем – уходи, уходи…

– Андрюша! Ты же ничего не знаешь…

– Так расскажи, вот и узнаю! Пошли на кухню, я есть хочу. Хотя бы накормить ты меня можешь?

– Хорошо… Хорошо! Я тебе все, все расскажу, Андрюша. А ты уж потом сам решай…

Он гнал машину под красный сигнал светофора, чувствуя себя быком на корриде. Тот, наверное, так же летит на красный цвет, раздувая от гнева ноздри и не замечая торчащего острием в холке копья. Даже удивительно, отчего до сих пор за ним менты с визгом сирены не гонятся. А может, и гонятся. Может, он просто не слышит ничего. И не видит. Наплевать, наплевать! Очень уж велико желание сбросить с души эту мерзость…

Пролетев мимо застывшей в приемной у зеркала Наташи, Андрей нетерпеливо толкнул дверь отцовского кабинета, пошел навстречу его радостно-настороженному взгляду.

– Ты чего такой взъерошенный, сынок? Случилось что? – упредил он его вопросом, слегка откинувшись в кресле. Фальшивый вопрос, фальшивый жест. Как будто он сам не знает, что случилось…

– Вот! Возьми! – плюхнул Андрей перед ним пачечку евровых купюр, потом звякнула вслед и связка ключей по гладкому дереву столешницы.

– Что это?

– Сам не видишь? Деньги возвращаю, которые ты на тумбочке в прихожей оставил! И ключи