наркотиком, в ужасе наблюдая, как злодей раскладывает инструменты, скальпель, нож и пилку, и тут же палец, на который надето было кольцо, стянуло резкой болью.
Вчера ей повезло, она сумела спастись, но в глубине души Марина знала, что так просто от злодея не избавится. Ведь он уже убил одного человека, чтобы завладеть другим кольцом, так что его ничто не остановит.
Дмитрий Алексеевич отвез ее вчера домой и проводил до дверей квартиры. Марина открыла дверь своим ключом, моля Бога, чтобы мама уже легла. Мама вела здоровый образ жизни и рано ложилась спать, выпивая стакан кефира вместо ужина.
Но сегодня у Марины явно был неудачный день. Мама выскочила в прихожую и оторопела при виде дочери – в мятом, испачканном строительной пылью пальто и без сумочки.
– Что с тобой? – закричала она и тут увидела заглядывающего в дверь Старыгина.
– Всего хорошего, Димочка! – прощебетала Марина, сама от себя не ожидая такой прыти, и поцеловала Старыгина в щеку.
Мама остолбенела посреди прихожей, но тут же опомнилась и кинулась в атаку на нового кавалера дочери. И преуспела бы в этом, если бы появившийся отчим не утянул ее быстро за дверь спальни. Старыгин поскорее ретировался от греха подальше.
Сегодня утром Марина встала пораньше и упросила отчима, чтобы по дороге на работу он забросил ее в офис. Ей было страшно ходить одной по улицам, казалось, что из-за каждого угла может выскочить злодей, уколоть ее иголкой, и она снова потеряет способность самостоятельно передвигаться.
После всего пережитого выглядела она изможденной, и на Ленку Соловьеву, которой вздумалось пройтись по поводу бурно проведенной Мариной ночи, посмотрела с такой злостью, что та едва не подавилась своим детским питанием. Флюс у Ленки вскрыли, но опухоль пока не спала, так что вопрос о еде по-прежнему стоял на повестке дня.
– Так чего ты бледная-то такая? – напомнила о себе Ленка.
– Если он снова позвонит, скажи, что меня нет и не будет! – отрезала Марина.
Ленка пожала плечами.
И тотчас раздался телефонный звонок.
– Мариночка, это тебя! – пропела Ленка медовым голосом.
«Ведь просила же!» – Марина сверкнула глазами.
«А я тебе не секретарша, сама своих мужиков отшивай!» – ответила Ленка тем же способом.
– Слушаю! – звенящим от напряжения голосом сказала Марина в трубку и тут же сбавила тон. – Ах, это вы…
– Да-да, – заторопился Старыгин, – слушайте, я нашел потрясающий трактат, в нем очень много говорится о кольцах! Рассказывать очень долго и нет смысла, вы должны сами его увидеть!
– Но я… – Марина взглянула на часы. – Я на работе и закончу в шесть…
– В шесть будет поздно, отдел рукописей закроют! – отрубил Старыгин. – Давайте прямо сейчас, я за вами заеду!
Руке внезапно стало тепло. Марина взглянула на кольцо. Поток воды омывал палец, струи переливались и искрились в свете ламп.
– Хорошо, – сказала Марина, – через час.
– Ну ты даешь, однако, – сказала Ленка, – уже в рабочее время по мужикам бегаешь!
– Да отвяжись ты! – вздохнула Марина и пошла в кабинет шефа.
Майор Ленская спала этой ночью плохо, потому что беспокоил нарыв на пальце. Три дня назад она занозила палец, ползая в кабинете убитого Тизенгаузена, и не заметила сразу. Занозу вечером вытащила соседка и йодом помазала, но, видно, инфекция уже проникла в организм. Палец покраснел, стало больно нажимать клавишу компьютера и застегивать пуговицы. Ленской все некогда было поглядеть, что же там такое, а сегодня ночью палец периодически дергала сильная боль.
Утром, взглянув на палец, Ленская едва удержала крик: палец был сизого цвета и увеличился в размерах раза в три. Пришлось позвонить к соседке. Та всплеснула руками, выругала Ленскую за легкомыслие и посоветовала приложить алоэ – за сутки все вытянет. Огромный колючий куст рос у соседки на подоконнике, так что за лекарством дело не стало.
Провозившись с пальцем, Ленская поняла, что не успеет заскочить на работу перед посещением салона «Белла», где работала Ольга Окунева. Ленская понятия не имела, кто эта женщина, но ее фамилию она нашла в списке подозреваемого в преступлении. Фамилия была одна из трех, там еще фигурировал Тизенгаузен и некая Марина Сокольская. Тизенгаузен уже убит, так что логично предположить, что женщинам также грозит опасность.
Вчера Ленской удалось поговорить только с автоответчиком салона красоты. Вернее, говорил автоответчик, а Ленская внимательно слушала про часы работы, про отличных мастеров, которые за несколько часов сделают из любой женщины красавицу, про косметологов и визажистов, про какие-то там обертывания, фруктовые кислоты и фотоомоложение.
Салон открывался в десять, в четверть одиннадцатого Ленская вошла в просторный холл, выполненный в стиле хай-тек.
– Слушаю вас! – не слишком приветливо сказала дама лет пятидесяти, сидевшая за стойкой. – Вы записаны?
В голосе ее Ленская услышала явное сомнение, что такая затрапезная тетя может быть клиенткой элитного салона.
– Нет, я не записана, – ответила Ленская, – но я хотела бы…
– Извините, но мы принимаем клиентов только по записи! – твердо ответила дама. – Могу вас записать, но… – Она подняла глаза, и Ленская увидела там себя всю – бледную, сутулую, с жидким хвостиком волос на затылке, да еще и палец раздулся, как сарделька!
– Думаю, что не надо меня записывать, – кротко сказала она, – мне бы хотелось повидать вашу сотрудницу Ольгу Окуневу.
И тотчас же лицо дамы за стойкой перекосилось, как будто вместо салата с оливковым маслом ей подали салат, заправленный касторкой.
– Еще и ходят к ней тут всякие! – прошипела она. – У меня салон, а не дом свиданий!
– При чем тут дом свиданий? – удивилась Ленская и полезла в карман за удостоверением. Из-за пальца это простое действие получилось очень долгим, так что дама за стойкой изошла злобой.
– Думаю, что так у нас разговор пойдет лучше, – сказала майор Ленская, предъявив даме удостоверение. – Итак, могу я поговорить с Ольгой Окуневой?
– А в чем ее обвиняют? – тут же осведомилась дама, заметно притушив темперамент.
– Ни в чем, просто она нужна мне как свидетель…
– Свидетель… – с явным разочарованием протянула дама, – тогда ничем не могу вам помочь. Ольга Окунева у нас больше не работает!
– И давно? – прищурилась Ленская.
– С сегодняшнего дня! – заявила дама. – Мое терпение лопнуло, она уволена. Сами посудите, вечно опаздывает, клиенты на нее жалуются… Вот, не вышла на работу и даже не предупредила, а мне что делать? Сама за стойкой сижу, как будто других дел нету!
– Белла Петровна! – выглянула в холл девица в коротеньком голубом халатике. – Там шампуни привезли!
– Постричься не хотите? – вдруг спросила хозяйка салона. – За счет фирмы, а? Сделайте нам рекламу в милиции… Вот Света как раз свободна…
А Света уже улыбалась и манила Ленскую за собой.
– Никакой краски! – решительно сказала майор Ленская, оказавшись в кресле, укутанная простыней. – И укладки тоже не надо!
– Как скажете… – улыбнулась Света, бодро работая ножницами.
Нельзя сказать, чтобы майор сильно похорошела после стрижки, однако исчезли крысиный хвост и аптечная резинка, чисто вымытые волосы расположились вокруг лица пушистым ореолом. Ленская осталась довольна еще и тем, что в процессе разговора ей удалось выяснить у Светы другой номер мобильного телефона Ольги Окуневой. Хотя пока толку было мало, телефон оказался выключен, о чем сообщил Ленской
