И Эд, и Аарон одновременно заметили Даллас. Их разговор внезапно прервался, потому что обоим господам захотелось как можно быстрее приблизиться к ней.

Аарон подошел первым, поскольку Эда задержала пожилая женщина, в которой Даллас с ужасом узнала Ди-Ди Курлник.

– Даллас! – восторженно воскликнул Аарон, беря ее за руки. – Ты так внезапно исчезла из Нью-Йорка. Не оставила ни записки, ни адреса. Я обижен до глубины души.

Она смотрела на его огромную голову. Боже, все деньги мира не могут заставить его подрасти. Дорис улыбнулась:

– Аарон, я не знала, что ты знаком с нашей маленькой звездой. Дорис, конечно, многого не знала.

– Да, мы старые друзья.

– Конечно, конечно, – ухмыльнулась Дорис. – Ты знаешь всех красавиц Америки! Даллас, он такой шаловливый мальчик. Остерегайтесь!

Шаловливый мальчик! В семьдесят три года!

Даллас слабо улыбнулась и глазами поискала Коди. Он разговаривал с Эдом и Ди-Ди. О Боже! Это кошмар. Наверное, Ли Марголис специально все спланировал.

Подошел официант с серебряным подносом. Девушка схватила бокал шампанского и с ходу осушила.

– Поскольку я нашел тебя опять, – уверенно заявил Аарон, – убежать будет трудно, – он бесстыдно пялился на ее грудь. – Я много думал о тебе.

Даллас вспомнила последнее свидание. Неужели она думала о самоубийстве? И из-за того, что этот мужчина достал свой пенис, будучи уверенным, что она тут же опустится на колени?

– Мне нужно побродить среди гостей, – сказала она.

– Зачем? – поинтересовался он.

– Это необходимо.

Он одобрительно кивнул головой:

– Я восхищаюсь твоим характером. Он мне понравился еще в Нью-Йорке. Тебе ведь наплевать на деньги?

– Не совсем.

– Я ценю это. Большинство женщин делают за деньги что угодно.

– Неужели? – но Аарон не заметил ее сарказма.

– Ты даже представить себе не можешь, – размышлял он. – Но ты другая. Я сразу это понял.

– Вот и хорошо.

– Я буду в Калифорнии только три дня. Освободись на это время. Мы проведем его вместе.

– Я работаю.

– Завтра воскресенье. Мы полетим на своем самолете в Палм-Спрингз.

– Я не хочу в Палм-Спрингз.

– Поедем, куда хочешь. Мне нравится твоя выдержка. Ты напоминаешь мне покойную жену. Она была шведкой. Мы прожили вместе сорок шесть лет. Но она всегда была независимой – как ты, – он закашлялся и начал задыхаться.

Даллас воспользовалась этим и сбежала. Она вышла из дома к бассейну в надежде, что Аарон не последует за ней.

Вот что такое роскошный голливудский прием. Даллас представляла его иначе. Кроме нее и Коди, все гости были в возрасте.

Она попивала шампанское и рассматривала инициалы из мозаики, выложенные на дне бассейна. А Коди в доме еще разговаривал с Эдом и Ди-Ди. Аарон же бегал по комнате в поисках Даллас.

Девушка вспомнила, как в последний раз оказалась в этом доме. В качестве проститутки. Кто бы мог подумать тогда, что ее пригласят в иной роли. Почему ты тянешь, Коди? О чем болтаешь с двумя скучными стариками?

На огромном газоне стояли прекрасно накрытые столы. Шесть столов на десять человек каждый. Шестьдесят приглашенных. Тоже мне – небольшой семейный ужин.

Она прошлась около столов, рассматривая карточки на роскошных серебряных подставках. Все имена были словно из книги «Кто есть кто в Голливуде». Даллас обнаружила свое, а по бокам – имена двух мужчин, которых не знала. Если она сейчас найдет место Коди, никто не заметит, что карточки поменяли. Даллас абсолютно не имела представления, как проходят приемы в Голливуде. Дорис Эндрюс потратила часы, чтобы четко рассортировать гостей.

– Вам что-нибудь нужно? – к ней приблизился официант, который почтительно стоял вдалеке.

– Нет, ничего, спасибо, – и девушка направилась в дом. Но тут же наткнулась на Дорис Эндрюс.

О, Даллас, что вы здесь делаете? Вас ищет Аарон. Вы произвели сенсацию. Я ведь не знала, что вы близко знакомы. Он такой милый человек и такой одинокий…

– И, кроме того, такой богатый, – сухо добавила Даллас.

Конечно, но разве все остальные бедны? – Дорис легонько коснулась ее руки и после недолгого колебания спросила. – Вы любите мужчин?

Что вы имеете в виду? Пальцы Дорис легонько стучали по ее руке.

– Сексуально.

– Сексуально? – переспросила Даллас, не зная, что ответить. Послышался гортанный смех Дорис.

– Мужчины такие скотины. Огромные, волосатые. Грубые. Непонятливые. Прикосновение женщины значительно приятнее… Ласковее… Вы понимаете, о чем я говорю?

– Думаю, да.

Боже! Дорис Эндрюс – лесбиянка. А публика думает, что она чиста, как ангел. О ней мечтают все мужья. Ли, ты играешь не в те игры!

– Дорогая, может, когда-нибудь пообедаем вместе? Я смогу поделиться с вами своим опытом. После двадцати лет в ужасном бизнесе я знаю, как нужно вести себя. Ведь очевидно, что вы станете звездой, – продолжала она. – Я должна заняться обедом, а вы идите и веселитесь.

– Хорошо, – согласилась Даллас, почти в состоянии шока. Дорис Эндрюс. Единственная оставшаяся девственница на экране Голливуда!

Она побрела в дом и сразу столкнулась с Аароном. Его интересовало, где она была.

Просто прошлась, – ответила Даллас, которой допрос не понравился. Потом она увидела, что Коди наконец-то освободился от Курлников и подала ему знак рукой.

Он был весел и восхищался приемом. Прежде чем Даллас успела представить мужчин друг другу, Коди уже тряс руку Аарону и говорил:

Мистер Мак. Так приятно познакомиться с вами. Меня зовут Коди Хилз. Я – агент и менеджер Даллас.

Вот и хорошо, – моментально воспользовался ситуацией Аарон, – вы можете заставить ее поехать со мной в Палм-Спрингз. Коди рассмеялся и развел руками.

– Мистер Мак, к сожалению, я не могу заставить Даллас. Это весьма упрямая молодая леди.

Оба по-отечески улыбались.

Девушка разозлилась. Нашли упрямицу!

– Мистер Мак, я знаю, зачем вы приехали в Лос-Анджелес, – продолжил Коди. – Ведь вы находитесь в поисках? Вам нужна новая девушка для рекламы продукции фирмы «Мак»? Неужели вам не приходило в голову, что Даллас – именно тот человек, который вам нужен?

– Но у нее контракт с телевидением?

– Да. Однако она способна поработать и на вашу компанию. «Женщина для мужчин» будет пользоваться вашей косметикой и вашими духами. Подумайте, как это здорово. Конечно, она стоит недешево.

Аарону предложение явно понравилось. Маленькие глазки засверкали.

– Что вы думаете, мистер Мак? Отличный шанс.

Даллас отошла. Мужчины этого даже не заметили. Коди мог бы стать великолепным продавцом кока- колы. Она еще никогда не видела человека, который так заводился от собственных идей. Может быть, он и прав. И совсем не подходит ей. Даллас начала узнавать его с тех сторон, которые ей не очень нравились.