Это случилось шесть недель назад. Так она стала женщиной.

Кристина лежала в теплом бассейне. Нино никогда не признавался ей в любви, но в его чувствах она не сомневалась. Объяснений придется подождать. Она ведь доказала ему свою любовь – рассказала о друзьях родителей, семье Фон Кугац. Кристина нарисовала ему карту дома, обозначила местонахождение сейфа и систему сигнализации. Она также объяснила, когда хозяева уедут на бал. Нино с друзьями без колебаний сделали свое дело. У Фон Кугацев украли драгоценностей на сто тысяч долларов.

Кристина понимала, что Нино прав, и богачи вряд ли заметят потерю.

– Нам нужно много денег, – объяснял Нино. – С их помощью мы сможем купить оружие для террора и заставить богачей прислушаться к нам.

– Да, – соглашалась Кристина, хотя плохо понимала, о чем он говорит.

Нино состоял в какой-то таинственной организации. Он посещал собрания и рассказывал о лидерах своего движения.

Но когда Кристина попыталась расспросить его о подробностях, он заставил ее замолчать.

– Не сейчас, ты еще но готова. Когда придет время, я отведу тебя на наше собрание.

По когда этот день наступит? Об этом Нино не говорил.

– Скоро, – обещал он. – Нам нужно достаточно денег, чтобы начать кампанию. Тогда ты увидишь перемены в городе. И капиталистические свиньи окажутся на коленях.

Кристина согласно кивала. Для нее имел значение только Нино. Пока они вместе, не важно, что происходит.

Хватит думать. Она вылезла из бассейна и побежала в дом. Дверь в спальню родителей была плотно прикрыта.

Если бы они только знали… Кристина вздрогнула при этой мысли. Тогда они запрут ее и никогда не выпустят!

Эвита потянулась и вздохнула. Ничего не поделаешь, ее муж – эгоистичный любовник. Он весело напевает в душе, этот Джордж Марако.

Все были страшно удивлены, когда он сделал Эвите предложение. Многие годы его друзья не принимали ее. Но теперь юность, проведенная в нищете, казалась Эвите кошмаром. Ее жизнь началась в день знакомства с Джорджем.

Она его не разочаровала. Вышла замуж девственницей и никогда не изменяла. Хотя многие ухаживали за ней. Эвита даже получала записки от так называемых друзей Джорджа. Но она всем отказывала и была верна ему. Кроме… От этих воспоминаний Эвита покраснела. Один-единственный промах за восемнадцать лет брака. Краска еще больше залила ее лицо. Один промах…

Три года назад Джордж повез ее в Акапулько на кинофестиваль.

Город наводнили киноактеры, режиссеры и продюсеры. Казалось, Джордж знаком со всеми. Он обожал шум и веселье, Эвита же чувствовала себя неловко. Она разрешила Джорджу ходить на приемы и просмотры, а сама проводила время в отеле у плавательного бассейна.

Именно тогда она подружилась с американской звездой Дорис Эндрюс. Муж Дорис занимался кинобизнесом и отсутствовал весь день. Дорис и Эвита стали близкими подругами, вместе сплетничали, выпивали и бродили по магазинам для туристов.

Эвита не подозревала, что Дорис с отклонениями. Однажды они усталые вернулись из города и в измождении свалились на кровать в люксе Дорис. Они лежали рядом и смеялись. Дорис сняла розовое платье, но это показалось естественным. Выло страшно жарко, и Эвита тоже разделась.

Почти нагие женщины валялись на постели.

– Какая у тебя красивая грудь, – сказала Дорис. Она наклонилась к Эвите, дотронулась до нее и пробормотала. – Такая большая и такая твердая.

Эвита улыбнулась. У нее действительно красивая грудь, предмет особой гордости.

– Жаль, что у меня не такая, – сокрушалась Дорис, прикрывая мальчишескую грудь. – А как ты думаешь?

Эвита вообще об этом не думала. Но вежливости ради посмотрела на Дорис и тут же заметила ее торчащие соски. Странно, но и сама Эвита чувствовала сладостную истому. И когда Дорис, начала гладить и ласкать ее, это показалось Эвите вполне естественным.

Один промах…

Больше этого не повторилось. Эвита настояла, и они с Джорджем уехали тем же вечером. Муж, конечно, удивился, но не возражал. Он никогда не спорил с ней.

Джордж появился из ванной, обернутый в полотенце.

– Я разговаривал с Кристиной, – сказал он. – Беспокоиться не о чем. Она хорошая девочка. Беда в Луисе. Он пытался вольничать с ней. Она отказала. Поэтому у нее сейчас другие друзья.

– А кто она? Она никогда не приглашает их домой, и мы о них ничего не знаем.

– Если хочешь, скажи ей, что мы хотим познакомиться с ними.

– Да, конечно.

– Решено. – он сбросил полотенце и подошел к жене.

Джордж всегда хотел ее. Но Эвита предпочла бы, чтобы он удовлетворил ее языком. Как Дорис Эндрюс тогда…

– Эвита! – Джордж уже был сверху. – Моя дорогая Эвита!

Мелани Кинг осталась в Нью-Йорке. Она не сомневалась, что Поль придет в ярость, если узнает об этом. И сделала все возможное, чтобы муж не догадался Мелани была уверена, что он беспокоится только о детях.

Мелани позвонила няньке, чтобы та прикрыла ее. Если Поль попробует связаться с домом, пусть ему скажут, что миссис Кинг в Лондоне. Няня недовольно хмыкнула.

– У меня отпуск… – начала она.

– Когда я вернусь, вы поедете к матери на две недели, – с готовностью пообещала Мелани.

– Хорошо, миссис Кинг.

Мелани повесила трубку и с облегчением вздохнула. С этим все в порядке. Теперь нужно заняться своей судьбой. Ей двадцать восемь лот, и она не молодеет. Поль скучный и вредный. Когда Мелани выходила за него замуж, она думала, что положение невестки Эла Кинга принесет веселую жизнь. Но ничего подобного не случилось. Ее просто оставляли дома рядом с нудной Эдной, а этого Meлани было явно недостаточно.

Она приехала в Нью-Йорк и твердо решила повеселиться, прежде чем вернется домой. Был расчет на встречу с Менни Шорто. Теперь она другая…

Мелани познакомилась с Менни одиннадцать лет назад. В семнадцать лет она была хорошенькой, неиспорченной и глупой.

Менни Шорто – известным американским комедийным актером. Одиннадцать лет назад он соблазнил ее, использовал и выбросил вон.

Онa танцевала на телевидении, когда комик приехал в Англию. Он обещал рай на земле, но переспал с ней всего три раза и улетел в Америку. А Мелани осталась одна, растерянная и беременная.

Чтобы достать денег на аборт, ей пришлось переспать с двумя киноактерами и оператором. Через несколько месяцев Мелани встретила Поля Кинга. И без колебаний вышла за него замуж. Она никогда не любила Поля, но лучшей партии вряд ли можно было ожидать.

Теперь в ее жизнь вернулся Менни Шорто. Он даже не помнил ее! Негодяй!

Но Менни хочет ее, и как хочет! Его жена умерла от рака, и Менни, в окружении нахлебников, жил в огромном номере отеля. Он больше чем звезда. Этот человек превратился в американскую легенду.

Они встретились на приеме, он попытался пригласить ее, но она отказала. Затем Менни послал подарки, и Мелани сказала «да». Он попытался уложить ее в постель, но Мелани стояла на своем. Он снова послал подарки, но «нет» было твердым.

Мелани понимала, что Менни нравились женщины ее типа. Это отрицать невозможно.

– Чего ты хочешь? – спросил он. Назови.