нищих, расположенный на горе. Он сплошь состоял из жалких лачуг. Она увидела грязных детей, которые возились на улице, тощих стариков, чьи кости торчали сквозь лохмотья. Женщин, у которых было по десять детей, но они ели досыта лишь раз в неделю.

Кристина, конечно, ужаснулась.

– Когда-нибудь, – уверял Нино, – мы все это изменим. Я отдам жизнь борьбе за равенство.

Он повез ее к своей бабушке, совсем старушке. Больше у него никого не было. Она тоже жила в лачуге. У женщины не было зубов, она почти облысела, кожа покрылась струпьями. На вид ей было около ста лет.

– Ты не поверишь, но ей только пятьдесят, – сказал Нино. – Вот до чего довела ее нищета! Моя мать умерла в этой же хижине при родах. Может быть, теперь ты поймешь мою горечь?!

Вечером Кристина проплакала в постели несколько часов, пока не уснула.

Через два дня Нино спросил ее, не хочет ли она помочь ему.

– Что я могу сделать? – спросила она. – У меня есть старые вещи…

– Нам не нужна благотворительность, – злобно сплюнул Нино.

– Тогда что?

– У твоих родителей есть друзья, у которых много денег. Они даже не почувствуют, если кое-что из принадлежащего им пропадет.

Кристина тут же испугалась:

– Что ты хочешь сказать?

– Ты знаешь, где они живут, и можешь выяснить, когда уезжают…

– Нет! Не могу. Я знаю, о чем ты просишь, и считаю, что это плохо.

– Ладно, – он обнял ее и поцеловал. – Я уважаю твои чувства и больше не попрошу.

Нино жил в маленькой однокомнатной квартире. Они провели там много часов, в Кристина позволила ему некоторые вольности, которые никогда бы не разрешила Луису. Они целовались, ласкали друг друга, и иногда Нино снимал ее свитер и лифчик, но ничего больше.

– Я хочу тебя, Кристина, – однажды вечером сказал Нино. – Мы не дети, чтобы играть в глупые игры. Мне нужна настоящая женщина.

– Это невозможно, – отнекивалась она. – Я не смогу… Это такой стыд. Отец никогда не простит меня.

– Твой отец ничего не должен знать. Что же касается стыда… Я думал, что изменил тебя, раскрыл тебе мир, и у тебя не осталось глупых мелкобуржуазных идеалов… с отвращением произнес он.

– Я обязана подождать, неуверенно возразила Кристина.

– До какого времени? с издевкой спросил Нино. Кристина покраснела.

– Пока не выйду замуж.

Она страшно удивилась, когда Нино рассмеялся, встал с постели и сказал:

– Тебе пора домой.

Кристина вздохнула с облегчением. Она решила, что к этому вопросу Нино больше возвращаться не будет. Но когда на следующий день он не пришел на свидание, она забеспокоилась. Кристина прождала три дня, но Нино не звонил. Она не выдержала и побежала к нему на квартиру. Он открыл дверь в джинсах, натянутых явно в спешке. Нино удивился ей, но в комнату не впустил.

– Где ты пропадал? – обвиняла Кристина. Он только пожал плечами.

– Там и сям.

Из комнаты послышался женский смех, а потом появилась дама. Она была закутана в простыню. Женщина обняла Нино и кокетливо предложила:

– Пойдем в постель, милый. Мне одной одиноко… Кристина залилась краской, а Нино произнес:

– Я – мужчина.

Кристина ушла ни с чем. Она проплакала и продумала два дня, а потом приняла решение. Она написала Нино записку с просьбой о встрече.

Он явился и выглядел лучше, чем когда-нибудь. Разговаривал обыденно и дружелюбно, словно ничего не случилось. Они побеседовали. Кристина рассказала ему о своем решении, и рука об руку они пошли на квартиру.

Она никогда не курила, но он заставил ее сделать несколько затяжек, объяснив, что это поможет ей расслабиться. Кристина страшно нервничала. Нино же держался спокойно и все взял в свои руки.

Он медленно раздел ее, не забывая делать комплименты, потом уложил на кровать и заставил смотреть, как раздевается сам. От волнения Кристина не могла дышать. На пляже она видела его почти голым, если не считать узеньких плавок. Теперь он сбрасывал рубашку, расстегивал джинсы и шел к ней.

Девушка затаила дыхание. Она и раньше видела мужчин без одежды. Однажды отца в душе, а потом фотографии в журналах. Но никогда ничего подобного не представляла. Его мужское естество выглядело, как страшное орудие.

Нино лег рядом и начал целовать ее. К этому Кристина уже привыкла. Потом он наклонил голову к ее груди, и она почувствовала, как что-то твердое прикоснулось к ее ноге.

– Возьми его, – попросил он.

Кристина подчинилась, но ее тут же охватило чувство вины.

– Ласкай меня, вот так.

Девушка повторила движение, и Нино застонал. Он издавал какие-то животные звуки, которые вызывали отвращение, но одновременно и возбуждали Кристину. Потом он быстро оттолкнул ее, раздвинул ноги и принялся ласкать языком. Кристина застыла. Она не могла двигаться, да и не хотела. Нино продолжал до тех пор, пока она сама не начала стонать.

– Ты готова?

– Да, – шептала девушка. – Да, да, да…

Нино поднял голову и потянулся за пакетом, лежащим у кровати.

– Нужно предохраняться, – буднично произнес он. – Но мне это не правится. Портит все дело. На следующей неделе я пошлю тебя к врачу, и он поставит спираль.

Кристина подумала, что он, наверное, очень опытен. Ведь Нино – мужчина, значит, так и должно быть.

Он надел презерватив.

– Подними колени, постарайся расслабиться, – сказал он. – Тебе будет немножко больно, но только в первый раз.

Кристина не отрывала от него глаз.

– Я боюсь… – начала она, по Нино не слушал. Он уже лежал сверху и собирался взять ее… Это было больно, но приятно.

– Расслабься, – постоянно повторял он, – постарайся расслабиться. Кристина начала стонать, внутри появилось напряжение, вот-вот готовое прорваться.

– Я люблю тебя, Нино, люблю тебя, – прокричала она. Он молчал. На лбу выступил пот.

Она приближалась к оргазму. Приближалась…

Ощущение оказалось настолько приятным, что Кристина не смогла контролировать себя. Она закинула ноги ему за спину и ногтями впилась в кожу.

– Нино, Нино, Нино… – кричала она.

Потом для нее все кончилось. Кристина чувствовала себя на вершине блаженства.

Но Нино не останавливался. Он закрыл глаза. Рот любовника превратился в тонкую линию.

– Богатая стерва! – крикнул он. – Богатая капиталистическая стерва!

Он упал на нее, застонал, а потом отвернулся к стене.

Кристина лежала без движения и чувствовала себя отлично. Она повернулась и посмотрела на Нино. Потом погладила его по спине, и он повернулся к ней лицом.

– Было так прекрасно, – вздохнула Кристина. – Почему ты не сказал мне, что будет так?

– Обычно происходит по-другому, – ответил Нино. – Ты уверена, что занимаешься этим впервые?

Она хихикнула.

– Конечно, милый. А когда мы опять займемся любовью?