Кецалькоатль, например, — бог науки, покровитель жрецов, белый человек с длинной бородой, — носил мантию, украшенную крестами. Он был, конечно, не майя, но…

— Там ничего не нашли.

Застегнув куртку на замок, Пирс подошел и взглянул на выведенные Скоттом глифы.

— Кажется, в линейном письме Б тоже есть круг и крест. Я о них что-то читал.

— Вы об этом символе —

Правильно. Кстати, на Фестском диске есть похожий знак —

Ни тот ни другой не имеют отношения к солнцу, но оба обозначают слог «ка».

— Ка? — переспросил Пирс. — В Древнем Египте так называлась одна из душ-сущностей. Считалось, что когда человек рождается, на свет появляется и определяет его судьбу двойник, или ка. После смерти они соединяются.

— Да, однако в клинописи, у шумеров, символ

означает овцу.

— Овцу?..

Глаза Новэмбер оживленно заблестели.

— Доктор Скотт, вы сказали, что крест и ореол появились на изображениях уже после смерти Христа, пришли из других религий. А овца? Может, это агнец? Что-нибудь связанное с Пасхой? То есть символом жертвоприношения?

Скотт задумался, а Хаккетт воскликнул:

— Вы что, считаете, воскрешение Атлантиды — это Второе пришествие?

— Нет, я совсем о другом! — несколько обиженно и горячо воскликнула Новэмбер. — Мы разговариваем о символах. О мифологии…

Скотт поднял руку.

— Тихо! Видите? Видите, что творит с людьми религия? — Он опять сосредоточил внимание на бумажном листе со знаками. Нарисовал еще один глиф. Жестом велел остальным подойти. — Взгляните. Этот иероглиф тоже древнеегипетский. Но под ним подразумевается не солнце и не агнец.

— Для обозначения Атлантиды подходит больше всего, — заметил Мейтсон.

— Это знак города, — пояснил Скотт. — Платон писал, что об Атлантиде он узнал из Египта, от египетских мудрецов, разговаривавших с Солоном. Платон описывает Атлантиду как концентрические круги из воды и суши, разделенные на четверти земляными мостами.

— Получается, египтяне знали про Атлантиду? — спросил Мейтсон.

— Не исключено. Или же не про Атлантиду, а про древнюю Мексику.

Пирс моргнул.

— Что-то я совсем запутался. При чем здесь Мексика?

— Согласно ацтекской легенде, спасшись от потопа, Кошкош с женой высадились на Ацтлане, а потом перебрались в Мексику, где построили город Теночтитлан. Когда в Мексику пришли европейцы, Теночтитлан процветал. Он поразил пришельцев обилием храмов, пирамидами, каналами, водопроводом, рынками. Примерно так Платон описывал Атлантиду, а сами ацтеки называли Теночтитлан копией, созданной в честь славной потерянной страны Ацтлан, родины их цивилизации, разрушенной потопом. Сейчас на месте Теночтитлана стоит Мехико.

— Они указывают, где находился Ацтлан?

— Где-то на юге.

Майор Гэнт наконец облачился в спецкостюм и уже направился было к двери, собравшись вести группу вниз, в главную исследовательскую лабораторию, однако приостановился.

— Так, ради интереса, — сказал он. — Вы знаете, как обозначают солнце китайцы?

— Этот иероглиф был первым из появившихся во времена династии Шан, — ответил Скотт, рисуя символ. — Позднее он превратился в квадрат, почему — знают только китайцы. Как видите, в общую картину не вписывается. Креста здесь нет.

Все посмотрели на знак.

— Любопытно, — произнес Хаккетт. — Только этот иероглиф перекликается с наукой.

Скотт насупился.

— Вы о чем?

— Положительный заряд и отрицательный, — пояснил Хаккетт, — основы магнетизма, о которых рассказывают в школе. Север положительный, обозначается крестиком. Юг отрицательный, его знак — минус. Атлантида расположена на Южном полюсе. Китайцы не просто говорят, мол, нельзя забывать о солнце, — они указывают, где кроется разгадка.

— Ялла! Ялла! — слышались пронзительные крики. — Скорее! Скорее!

Сухой воздух пронзил сопровождавший вопли свист.