– Не помню. Давно это было.

– Тогда решено! – Сьюзи торжествующе хлопает ладонью по столу. – Сделай Люку сюрприз: отвези ему обед в офис. Он оценит, вот увидишь.

Неплохая мысль. Обычно я не отвлекаю Люка от работы – у него столько дел. Но если на Венецию у него есть время, значит, найдется и на меня.

У меня поднимается настроение.

– Ладно, попробую. А потом расскажу тебе, что вышло. Спасибо, Сьюзи. – Я допиваю коктейль и с довольным видом отставляю бокал. – Итак…

– Итак, – Сьюзи смотрит на меня в упор, – ты готова?

– Кажется. – Опять меня начинает трясти от волнения. – Ну, поехали!

Я выкладываю перед собой на стойку «Набор для определения пола будущего ребенка» и дрожащими руками срываю полиэтиленовую обертку. Еще несколько минут – и я все узнаю. Захватывающее событие, ничем не хуже родов!

Втайне я надеюсь, что будет мальчик. А может, девочка.

– Стоп, Бекки, подожди, – вдруг говорит Сьюзи. – А как ты собираешься обмануть Люка?

– Ты о чем?

– Ну, когда появится ребенок? Как ты убедишь Люка, что не знала пол заранее?

Я оставляю обертку в покое. Хороший вопрос.

– Буду делать вид, что удивлена, – наконец решаю я. – У меня же актерский талант. Смотри. – И я старательно изображаю удивление: – Да это же… мальчик!

Сьюзи кривится.

– Бекки, так не пойдет.

– Это был экспромт, – возражаю я. – Сейчас попробую еще раз. – Сосредоточившись, я вскрикиваю: – Ой, девочка!

Сьюзи качает головой и морщится.

– Переигрываешь! Бекки, в роль надо вжиться. Тебе не обойтись без надежного актерского метода.

Ну вот, приехали. Перед поступлением в университет Сьюзи целый семестр проучилась в театральной школе и мнит себя по меньшей мере Джуди Денч. Правда, школа была не настоящая, вроде Королевской академии, а частная. Это когда твой отец платит, а тебе дают уроки кулинарии. Но это строго между нами.

– Вставай, – велит мне Сьюзи. – Выполним расслабляющие упражнения. – И она начинает вертеть головой и трясти руками. Я нехотя делаю то же самое. – А теперь скажи, какая у тебя мотивация?

– Обмануть Люка, – напоминаю я.

Да не эта, а внутренняя! Мотивация твоего персонажа. – Сьюзи на минуту закрывает глаза, будто устанавливает контакт с миром духов. – Ты – молодая мать. Ты впервые видишь своего ребенка. Ты рада и вместе с тем удивлена: ты ожидала ребенка другого пола. Ты изумлена как никогда прежде. Прочувствуй это…

– Это же… мальчик! – Я хватаюсь за грудь.

Сьюзи вовсю машет руками, будто нагоняя ветер:

– Еще, Бекки! Больше страсти!

– Это же мальчик!' Господи, МАЛЬЧИК! – Я деру горло так, что ложка падает со стойки на пол.

Сьюзи довольна.

– Вот! Так и действуй.

– Получилось? – отдуваюсь я.

– Да! Люк наверняка купится. А теперь займемся тестами.

Я иду к раковине за водой, а Сьюзи вскрывает упаковку и достает шприц.

– Ух ты, смотри-ка! – жизнерадостно говорит она. – Будем делать инъекцию.

– Инъекцию? – в тревоге оборачиваюсь я.

– «Анализ крови выполняется легко и быстро, – читает Сьюзи инструкцию. – Попросите врача, медсестру или другого квалифицированного медицинского работника взять у вас кровь из вены…» Вот игла, – демонстрирует она, вытаскивая из коробки пластмассовый футляр. – Врачом буду я.

Киваю, стараясь не выдать тревоги:

– Ладно. Слушай, Сьюзи, а ты когда-нибудь шприц в руках держала?

– А как же! – уверенно заявляет она. – И даже делала уколы овцам. Гляди! – Сьюзи насаживает иглу на шприц. – Закатывай рукав.

Овцам, значит?..

– Ну, возьмем мы кровь, а дальше что? – Я пытаюсь выиграть время.

– Отправим ее в лабораторию. – Сьюзи снова берется за инструкцию. – «Результаты анализа будут