– Он в… – Чуть не брякнула, что все вещи дома. У нас в квартире. – М-м-м… в спальне.

У туалетного столика. – Я с отчаянием смотрю на Люка.

Его лицо вдруг проясняется:

– Понял. Конечно, по дороге мы прихватим все, что понадобится.

– Сейчас принесу! – вмешивается Марта. – С какой стороны от столика?

– Нет! То есть… только что вспомнила: я же переложила вещи! – И я указываю на сумку «Малберри», которая видна в приоткрытую дверцу шкафа в холле. – Я нарочно сюда ее перенесла.

– Отлично. – Люк с трудом вытаскивает сумку из шкафа, из нее вываливается теннисный мяч.

– Зачем тебе в больнице теннисный мяч? – удивляется Марта.

– Для… э-э… массажа. Ох! Господи! – Я стискиваю в руке камень маори и часто дышу.

– Больно, Бекки? – волнуется Люк. – Похоже, становится хуже. – Он нервно смотрит на часы. – Да где же эта чертова «скорая»?

– Схватки усиливаются, – превозмогая боль, ухитряюсь кивнуть я. – Наверное, раскрытие уже сантиметров шесть или даже семь.

– А вот и «скорая». – Фотограф выглядывает за дверь. – Уже подъезжает.

Люк подает мне руку:

– Идти сможешь?

– Кажется, да. Наверное.

Мы выходим на крыльцо и ждем на верхней ступеньке. «Скорая помощь» перегородила всю улицу, на крыше бешено крутятся синие мигалки. Несколько любопытных прохожих остановились поглазеть.

Наконец-то. Из больницы я вернусь уже с малышом!

– Удачи! – кричит мне вслед Марта. – Надеюсь, все пройдет благополучно!

– Бекки, я люблю тебя. – Люк крепко жмет мне руки. – Я так тобой горжусь. Ты прекрасно держишься! Так спокойно, сдержанно…

– Ощущения совершенно естественные, – бормочу я почти благоговейно, как Патрик Суэйзи в конце «Привидения», рассказывающий Деми Мур, что там, на небесах. – Это больно и в то же время прекрасно…

Из машины вылезают два врача и направляются к нам.

– Ты готова? – спрашивает Люк.

– Угу. – Глубоко вздыхаю и начинаю спускаться по ступенькам. – Ну, пора.

М-да. Невероятно, но факт: это были не схватки. Ребенок пока на прежнем месте.

Ничего не понимаю, но, по-моему, врачи все-таки ошиблись. Симптомы совпадали все до единого! И регулярные спазмы были, и боль в спине (ну, не то чтобы боль – так, болезненные ощущения), прямо как в книгах. А меня отправили домой и сказали, что это не роды, не предвестники родов и вообще до родов еще далеко. Так что родовые муки у меня еще впереди.

Неудобно получилось. Особенно когда я требовала эпидурал, а все вокруг смеялись. Могли бы и удержаться. Или хотя бы не звонить друзьям и не веселить их. Я же слышала, что шепчет акушерка.

Из-за этого случая я полностью пересмотрела свое отношение к деторождению. Если эти жуткие боли никакие не схватки, как же тогда больно при настоящих родах? После больницы у нас с Люком состоялся длинный и откровенный разговор. Я сказала, что как следует подумала и решила, что рожать я не буду, так что нам надо искать другой выход из создавшегося положения.

Люк был очень мил, а не просто отмахнулся: «Любимая, все будет в порядке!» (как советовала по телефону эта глупая акушерка-консультант). Он позволил мне включить в список разрешенных все обезболивающие процедуры, какие я захочу, сколько бы они ни стоили. Вот я и выбрала услуги рефлексотерапевта, массажиста с горячими камнями, ароматерапевта, мастера акупунктуры, гомеопата и традиционную греческую акушерку, которая называется «дула». Теперь каждый день звоню в больницу, уточняю, на месте ли анестезиологи – а то вдруг уволились, заболели или заперты в каком-нибудь шкафу?

А дурацкий родильный камень я выкинула. Он всегда казался мне фальшивкой.

Прошла уже неделя, а у меня все по-прежнему, только живот отяжелел и ходить стало труднее. Вчера мы ездили к мистеру Мозгли, он объявил, что все в полном порядке, – кстати, ребенок перевернулся и теперь предлежание как раз такое, как надо. Врач говорит, это хорошие новости. Хм. Может, для ребенка и хорошие. Но не для меня. Теперь и не походишь толком, и не уснешь. Вчера проснулась в три часа ночи – до того неудобно было, что я пошла смотреть по кабельному передачу «Роды без прикрас. Опасные травмы».

Если вдуматься, зря я это сделала. К счастью, Люк тоже проснулся, приготовил мне успокоительное – чашку горячего шоколада – и объяснил, что мы вряд ли попадем в снежную бурю, когда вокруг на двести миль не найдется ни одного врача, а рождаться будут близнецы. По крайней мере, одну генеральную репетицию мы уже провели.

Люку в последнее время плохо спится, а виноват во всем «Аркодас». Каждый день Люк совещается с юристами, проводит консультации с подчиненными, пытается устроить встречу с руководством «Аркодаса», чтобы разом все прояснить. Но Йен уже дважды отменял совещания, не предупредив, а потом вдруг выяснилось, что он в отъезде. Так что у Люка на работе все по-прежнему, и чем дальше, тем сильнее он нервничает. Мы оба будто знаем, что запал уже подожжен, а ничего не попишешь: приходится сидеть и ждать.