офис — подсобное помещение, которое удалось снять в этом же отеле. Параллельно занималась поиском персонала. Наняла приятную русскую девушку, секретаря, которая работала до этого в каком-то вшивом трехзвездочном отеле на другом конце Пафоса аниматором. Нужно было отыскать еще пару-тройку ребят с техническим образованием, которые могли бы осуществлять поддержку бизнеса. Но с этим были явные проблемы — киприоты в части телекоммуникаций были просто детьми, а русских ребят с достойной подготовкой на территории Кипра не наблюдалось. В результате Лиза решила поискать в России. Направила через знакомых заявку в какое-то московское агентство, которое занималось поиском сотрудников в различных регионах, оставила свой мобильный телефон.

Каждый вечер теперь Лиза просто валилась с ног от усталости: еле-еле находила в себе силы принять душ, ложилась и моментально засыпала. В общем и целом такой поворот событий ее более чем устраивал. Никаких мыслей о прежней жизни, никаких сантиментов или жалости к себе — времени на такие глупости не хватало. Но стоило ей уснуть, и предательское подсознание бралось за свое черное дело: ей снился московский дом, бывший муж, Маша. После таких видений Лиза просыпалась несчастной и разбитой и сразу бросалась к телефону — звонить Машке. У нее, к счастью, все шло хорошо. На рождественские каникулы она собиралась прилететь в Пафос — прямо из Лондона, минуя Москву. «Чего уж тут подождать-то осталось — всего пару недель», — успокаивала себя Лиза.

А иногда снился Андрей со своим жгучим и беспощадным прикосновением. И выводил ее из только недавно наметившегося состояния душевного равновесия. Об Аверине она думала часто, но он словно сквозь землю провалился. Ни звонков, как раньше, ни вестей. «Ну и правильно, — воспитывала сама себя Лиза, — человек уже сделал для нас все, что мог. Дальше будем как-нибудь справляться». Сама звонить она больше не решалась — с одной стороны, не хотелось опять нарваться на что-то из оперы «абонент временно недоступен», с другой — понимала, что у человека своя жизнь, нечего туда лезть. Тем более удивил ее случайно услышанный на крыше отеля разговор начальника присланной Таней бригады по телефону.

— Да, Андрей, монтируем, — рапортовал он в трубку. — Все по графику. Что? Хорошо, как закончим — сообщу. Еще недели две. Не знаю, нет еще, наверное. Елизавета Андреевна говорит, с клиентами будет контракты подписывать, когда убедится в том, что все работает. Да я не знаю. Секретарша у нее сидит. Она, наверное, и готовит. Что? Нет, больше сотрудников никаких нет. Елизавета Андреевна сама за всем следит.

— Кто звонил? — осторожно поинтересовалась Лиза, когда бригадир закончил разговор.

— Это? Да наш менеджер по продажам, который проект ваш ведет, — недовольно ответил Серега. — И чего ему неймется? У нас свое начальство имеется. И так покою не дают.

Лиза улыбнулась украдкой — было приятно вдруг узнать, что Андрея все еще беспокоит судьба их общего детища.

Дни пролетали один за другим как безумные. Лиза даже не успевала сообразить к вечеру, что она успела сделать за день, а что — нет. Приближалось Рождество. Работы по монтажу подходили к концу — тридцатого декабря бригада готовилась отбыть в Москву, встречать Новый год в кругу семьи. И мужики работали теперь как одержимые: сосредоточенно, зло, без перерывов и перекуров. На двадцать восьмое было назначено апробирование, на двадцать девятое — запуск систем. Серега утверждал, что «все путем», и Лиза приступила к подписанию контрактов и продаже вспомогательных устройств по приему сигнала. С отелями все было ясно — подписывался один договор на подключение в среднем от пятидесяти до ста номеров, и выдавалось требуемое количество аппаратов, а вот с частными лицами пришлось побегать. Их набралось неожиданно много, и Лиза со своей помощницей целыми днями занималась обходом домов, расположенных в Коралловой бухте, чтобы подписать контракты о предоставлении услуг.

Двадцать девятого декабря проект был запущен, и счастливые обладатели подписанных контрактов получили возможность использовать Интернет и созерцать в новогоднюю ночь российского Президента. Лиза не могла поверить в реальность происходящего — все шло, как задумано. Машка прилетела, Сашенька закончила полугодие успешно, спутник исправно подавал сигнал, а новоявленные клиенты лазили по Интернету и наслаждались прелестями тупоумных российских телепередач. Страшно было только то, что бригада назавтра отбывала, и Лиза оставалась наедине со всеми своими проблемами: вдруг где-то произойдет сбой, что-то пойдет не так. Как сможет она бороться с техническими неисправностями, сама весьма слабо представляя, что к чему? Лиза взяла номер мобильника Сереги и заранее извинилась, если оторвет его от праздничного стола. Мало ли. «Да не вопрос», — заявил радостный от предвкушения встречи с семьей и родным домом Серега, растворяясь в шумной толпе аэропорта. «Наверное, телефон отключит», — печально подумала Лиза и поехала по магазинам — закупать продукты для праздничного стола.

Тридцать первое декабря началось для Лизы рано и непривычно — она вскочила, сама не зная зачем, в шесть утра, а на улице стояла настоящая зимняя жара в понимании русского человека — плюс пять. Лиза тихонько, чтобы не разбудить девчонок, спустилась в гостиную и начала наряжать посреди комнаты искусственную елку. Вообще, хотелось бы раздобыть настоящую, но у Лизы не было времени заняться этим вопросом. Да и кто его знает, что здесь, на Кипре, по этому поводу принято предпринимать. Новогодняя елка выглядела неплохо, только немного неуместно. За окнами не лежал снег, с улицы в дом не врывался, чуть что, морозный воздух. «Вот тебе и Новый год!» — печально подумала Лиза, раскладывая под елкой подарки для Машеньки с Сашенькой и мадам Неофиту. «Сплошная бутафория», — мелькнуло у Лизы в голове. Девочки спустились в гостиную только к десяти. Выспавшиеся и довольные. Сразу же заметили елку, сказали: «Ой, мамочка, как красиво!», а потом Машка утащила Сашеньку, которая порывалась сразу же вскрыть свой подарок, за стол. Лиза к тому времени уже успела приготовить завтрак, устать от собственной суетливости с утра пораньше и чуть не заснуть на диване в обнимку с книгой Макса Фрая в ярко-рыжей обложке. Почему-то ей ужасно захотелось вдруг перечитать все сказки, где упоминалась Кекки Туотли. Но их было много. И Лиза не успела одолеть даже десятой части — глаза закрывались сами собой.

Девочки радостно щебетали за завтраком. Лиза не ела — смотрела на них с совершенно счастливой, но усталой улыбкой. Потом пришла домработница и начала готовить праздничный ужин. Маша вызвалась ей помогать. А Лиза взяла Сашу и отправилась гулять вдоль берега. Она думала немного подышать свежим воздухом, а потом все-таки пойти и лечь спать. А то до встречи Нового года такими темпами можно было и не дотянуть. Когда они прошли в общей сложности километров пять, вернулись к дому и Лиза почувствовала себя достаточно уставшей, чтобы лечь в кровать и моментально заснуть, зазвонил мобильный телефон. Лиза взглянула на дисплей. Номер не определялся — скорее всего, не местный.

— Алло, — вяло ответствовала Лиза.

— Алло, Елизавета Андреевна? — спросил неестественно низкий мужской голос.

— Да-да. Я вас слушаю.

— Я вам по объявлению звоню, — сообщил голос в телефоне.

— По какому еще объявлению? — удивилась Лиза.

— Ну, вот здесь, на сайте кадрового агентства, написано, что вам нужен сотрудник. Или уже нет?

— Нужен, нужен, — подтвердила Лиза. — У вас какое образование?

— Техническое. Я МАИ закончил.

— И что, — спросила Лиза подозрительно, — не смогли в Москве работу хорошую найти? Что-то я сомневаюсь.

— Почему же? — ответил голос. — У меня пока еще работа есть. Хорошая. Только мне Москва надоела.

— Что?! — Лиза не могла понять, кто и зачем ее разыгрывает. Нормальные люди не ищут работу тридцать первого декабря и не едут добровольно из Москвы в Пафос на постоянное поселение. Что следует в этой ситуации сделать — то ли повесить трубку, то ли попытаться разобраться, что за бред такой несет этот безумец, Лиза не понимала. — Чем же вас Москва-то не устраивает? — спросила она по инерции, зевая от усталости.

— Там вас нет, — сказал в трубку Андрей своим обычным голосом.

— Андрей? — Лиза задохнулась от неожиданности. — Вы где?!

— Елизавета Андреевна, умеете же вы задать вопрос по существу, — рассмеялся в трубку Аверин. — Стою перед дверью вашего дома и думаю, прогоните вы меня — наглеца такого — или нет.