чувства. — И за Сашеньку особенно, — добавила она тихо.

Андрей посмотрел на Лизу с какой-то непонятной грустью. Потом накрыл своей ладонью ее руку, все еще лежавшую на рычаге автоматической коробки передач, сказал: «Все у вас получится» и вышел из машины. А Лиза сидела, застыв, и наблюдала, как он вбегает в здание аэропорта. На своей руке она все еще чувствовала прикосновение его горячих, чуть влажных пальцев.

Месяц пролетел как один день. Лиза работала не покладая рук, старалась набрать требуемое количество абонентов. К ее глубокому изумлению, Сашка активно подключилась к процессу. Она умудрилась уговорить всех русских учеников своей школы, которые проживали в районе Коралловой бухты, поговорить с родителями на предмет подключения их домов к Интернету. Лиза только диву давалась, каким даром убеждения обладала ее младшая дочь. «Вся в отца пошла», — с гордостью думала она. Андрей звонил пару раз в неделю, уточнял, как идут дела. Если Сашка в этот момент оказывалась рядом, она выхватывала у Елизаветы Андреевны трубку и радостным голосом сообщала Андрею, кого еще из школы ей удалось завербовать. Судя по гордому выражению ее лица после таких разговоров, на похвалу Аверин не скупился. За что Лиза была ему бесконечно благодарна. Да много еще за что — без его профессионального вмешательства вся ее затея осталась бы мертворожденной.

Лиза, сама того не замечая и приписывая свои эмоции исключительно чувству благодарности, постепенно начинала все чаще и чаще думать о нем. А самое страшное — Аверин теперь с завидной регулярностью являлся к ней во сне. Улыбающийся, красивый, юный. Он никогда ничего не говорил. Просто брал ее за руку и куда-то вел. Лиза даже не замечала — куда. Она не замечала ничего, кроме жгучего и сильного прикосновения его горячих и чуть влажных пальцев к своей ладони. Утром Лиза называла себя «глупой бабой» и «старой дурой» и поскорее старалась выкинуть бредовые сновидения из головы.

Вскоре договор был готов к подписанию — на такую скорость никто не смел даже надеяться, и Лиза, поручив Сашу заботам Елены Владимировны на один день, полетела в Москву.

Увидеть Таньку было чертовски приятно. Тем более что та практически не изменилась — такая же маленькая, шустрая и деловитая. Они сидели в ее громадном кабинете, оформленном в добротном итальянском стиле, и говорили о жизни. Единственное, что смущало Лизу, — это предстоящая необходимость просить о небольшой рассрочке платежа. Сто тысяч она готова была уплатить моментально, а вот как добыть оставшиеся пятьдесят, за целый месяц так и не придумала.

— Ты знаешь, Лизонька, я не представляю, что ты сделала с моим сотрудником, — сказала вдруг Татьяна Александровна, когда они уже обсудили все возможные семейные и личные темы. — Аверин развернул по поводу твоей компании такую бурную деятельность, что шум стоял.

— Да? — глупо спросила Лиза и спрятала глаза.

— Да-а, — нараспев ответила Таня.

— Наверное, пожалел, — робко предположила она.

— Да ладно тебе! — Татьяна Александровна от души рассмеялась. — Уж кто-кто, а ты не выглядишь человеком, которого хотелось бы пожалеть. Цветешь и пахнешь.

— Ну что ты, Тань, — засмущалась Лиза. — Вот ты — я понимаю. За двадцать лет ни капельки не изменилась! Всем бы так.

— Не льсти, — строго сказала Татьяна и улыбнулась. — Так ты говоришь, у тебя все в порядке? Потенциальные клиенты ждут не дождутся?

— Почти в порядке. — Лиза опустила глаза. Просить она никогда не любила и не умела. Чувствовала себя униженной. — Только одна проблема. Я хотела попросить тебя, в виде исключения, о рассрочке платежа. — Таня недовольно вскинула брови. Лиза, переведя дыхание, продолжала: — Я могу заплатить сейчас сто, через полгода — оставшуюся сумму. — Лиза застыла в ожидании приговора.

— Ну, ты, мать, даешь, — укоризненно покачала головой Татьяна. — Что — раньше сказать не могла? Дотянула до последнего.

— Боялась, что откажешь, — честно призналась Лиза.

— Ладно, подумаем. — Татьяна наконец сменила суровое выражение лица на лукавое. — Договор для начала прочти.

Лиза взяла положенную перед ней папку и углубилась в чтение. Дойдя до параграфа «условия платежа», она не поверила своим глазам. Пятьдесят процентов — предоплата, пятьдесят — в течение года.

— Как?! — Она удивленно посмотрела на Таню. — Вы же работаете со всеми только по стопроцентной предоплате.

— Со всеми — да, но ты же у нас особенная! — хитро прищурилась Таня.

— Спасибо тебе, радость моя! — Лиза чуть не вскочила со стула и не полезла к Татьяне обниматься. Таня, смеясь, жестом остановила ее.

— Не моя идея, — сказала она заговорщическим тоном. — Аверина своего благодарить будешь.

— Буду! Буду!!! — с готовностью воскликнула Лиза. — А он, кстати, где?

— В командировке, — ответила Таня. — Так что процедуру придется отложить.

Лиза и сама не ожидала, что так расстроится. Она планировала после беседы с Таней и подписания договора позвонить Андрею и пригласить его вечером на праздничный ужин в какое-нибудь шикарное место. Туда, где он, скорее всего, никогда еще не бывал. Она старалась не выдать Тане своего разочарования. И быстро нашлась.

— Татьяна Александровна, — сказала она торжественно, — все равно это — только ваша заслуга! Не захотела бы — ни за что не разрешила!

— Ну, есть такое дело, — радостно подхватила Таня. — Так что ты у меня в долгу. Поэтому ночевать будешь у нас — я намерена до утра мучить тебя своей болтовней. Договорились?

— Еще как договорились!

Утром следующего дня Лиза ехала в аэропорт, обнимая папку со своим экземпляром подписанного договора и оригиналом доверенности на представление интересов Таниной компании на Кипре. Голова болела немилосердно. С Танькой они просидели до четырех утра, да еще и бутылку коньяку на двоих уговорили. При этом приходилось все время прятаться от Танькиного мужа — он-то думал, что у них в чашках чай, и брезгливо морщился, глядя на их «трезвые» посиделки. Славик за то время, что Лиза его не видела, страшно постарел. Выглядел на все пятьдесят. Но к Тане относился так ласково и бережно, все время называл ее то «девочка моя», то «лапочка», что Лиза невольно позавидовала. Можно, наверное, и пьянство потерпеть, если человек так искренне до сих пор тебя любит.

Перелет после слишком уж активной ночи дался Лизе нелегко. И пока все пассажиры самодовольно потягивали коньяк и поглощали обед, Лиза морщилась от долетавших до нее запахов пищи и спиртного. Выйдя из здания аэропорта, Лиза сразу взяла такси и через тридцать минут была уже дома. Положила заветную папку в сейф и с трудом забралась на второй этаж, чтобы закрыться в своей спальне и тут же, упав на кровать, уснуть. Проснулась Лиза только вечером. Прогулялась с Сашей, проверила уроки. Ей не терпелось набрать номер Андрея — поблагодарить, да и просто услышать его голос. Но она не решилась — рабочий день у него, судя по времени, закончился, а беспокоить его после работы было не совсем корректно. Так что звонок был отложен на завтра. С утра, отвезя Сашеньку в школу, Лиза пулей примчалась домой, дрожащими руками открыла телефон и набрала номер Андрея. Не терпелось сказать ему «спасибо» за все, что он для них с Сашкой сделал, узнать, не приедет ли он вместе с бригадой монтажников и технических специалистов, чтобы посмотреть, что здесь и как. Абонент был недоступен. Лиза загрустила. Выпила кофе, чтобы немного взбодриться. И поехала в банк переводить деньги на счет Таниной организации.

Через пару дней в Пафос прилетела бригада специалистов. Доставили оборудование. Теперь предстояло его монтировать. Лиза с утра до вечера проводила в отеле, который разрешил установку оборудования на крыше на весьма выгодных для себя условиях: то торчала с рабочими наверху, то решала многочисленные вопросы с менеджерами и администраторами, то приводила в порядок свой крошечный