– А я вот как-то не обратил внимания, – сокрушенно сказал Гуров. – Так и пер как танк. Да ты вставай! Чего теперь-то лежать? Я тебе ничего не повредил, часом?

Слава медленно сел и с недоверием ощупал свои руки и ноги.

– А вы здоровый! – сказал он наконец с непонятной интонацией. – А я, дурак, думаю, на кого это я нарвался? Решил уж, что балконом обсчитался.

– Та-а-ак! Кажется, я тебя понял! – вдруг воскликнул Гуров. – Так вот за кем мы следим, понимаешь! А он мне, понимаешь, голову морочил! Уроки брать хотел! Сразу признавайся – ты на фирму «Блэк Флэг» работаешь? На продукцию конкурирующей фирмы глаз положили, пираты!

– Жить-то надо, – рассудительно заметил Славик, поднимаясь. – Только я, знаете, еще не в штате. Я типа стажер. Меня с испытательным сроком взяли. Сказали: выполнишь задание – зачислим в штат. А нет – гуляй, Вася. А если, сказали, засыплешься – ну типа как сейчас, – к нам никакого отношения не имеешь. Так что сами решайте – работаю я на «Блэк Флэг» или нет.

– Ну, тут задачка несложная получается, – хмыкнул Гуров. – Однако работаешь ты или не работаешь, а правонарушение тобой совершено серьезное. Ты ступай умойся, а я пока подумаю, что с тобой делать.

Пока Дудников плескался в ванной, Гуров привел себя в порядок перед зеркалом. Вид у него сейчас тоже был не слишком солидный, и костюм явно нуждался в чистке, хотя Гуров ползком не передвигался. Но хуже всего было то, что на темени у него образовалась внушительных размеров шишка, которая саднила и отравляла ему настроение. «Первый день расследования, – с неудовольствием подумал он, – а уже травмирован весь личный состав. Если так пойдет и дальше, в Москву мы можем просто не вернуться».

Зато вернулся из ванной Славик, мокрый, с необычно прилизанными волосами. Он поменял одежду, и только багровая полоса на лбу свидетельствовала о встряске, которую ему недавно пришлось пережить.

– А что мне светит? – озабоченно спросил он. – Ну, за все эти, как вы сказали, правонарушения?

– Лет пять строгого режима ты себе обеспечил, – не моргнув глазом, заявил Гуров. – Шутка ли, проникновение в чужое жилище с целью грабежа, да еще двойное нападение на сотрудника милиции! Нет, пожалуй, тут и все семь лет можно накинуть.

– Да я же не знал, что это вы, – простодушно объяснил Славик. – Думал, это чмо за мной гонится. Еще удивился, откуда у него такая прыть взялась? А вы как у него в номере-то оказались?

– Много будешь знать – скоро состаришься, – ответил Гуров. – Даже если учесть смягчающие обстоятельства, все равно года три отсидеть придется.

– А если договоримся? – с надеждой спросил Славик. – Я, правда, теперь с работой пролетел, но у меня кое-какие сбережения имеются. Я вам весь ущерб возмещу. Ладно?

– Где же ладно? – удивился Гуров. – Это называется подкуп должностного лица при исполнении служебных обязанностей. Еще года три накинь себе…

– Вы такой несгибаемый, прямо Феликс Дзержинский! – с неудовольствием сказал Дудников. – А я ведь ничего плохого не хотел, сами знаете. Просто роковое стечение обстоятельств.

– Ничего себе стечение! – возмутился Гуров. – Ты бы на себя со стороны посмотрел, как по балконам шпарил!

– А я высоты не боюсь, – равнодушно пояснил Дудников. – С физической подготовкой у меня неважно, а вот высоты не боюсь. Совсем. Мне хоть по балконам, хоть по крышам.

– Завидный талант! – похвалил Гуров. – Что же ты не в монтажники пошел, не в кровельщики, а каким- то аферистом заделался?

– Здоровье у меня слабое, – вздохнул Дудников. – Мне бы головой работать. Вот разведка или, там, контрразведка – это мое.

– Здоровье слабое! – фыркнул Гуров. – А по башке меня приложил будь здоров! Не очень похоже было на работу головой! Как говорится, сила есть – ума не надо.

– Да я испугался просто! – с упреком сказал Дудников. – Я-то думал, этот хмырь спит себе спокойно, я зайду, посмотрю тихонько и выйду… А тут вы как кинетесь!

– Ну, извини! – саркастически заметил Гуров. – Не догадался о чистоте твоих помыслов. Думал, тать ночной лезет…

– Тать? – не понял Дудников. – Это кто?

– Неважно, – махнул рукой Гуров. – Плохой человек. Еще я с тобой ликбезом тут буду заниматься. Книги читай! Вот посадят тебя, а ты в тюрьме книги читай. Может, и начнешь тогда работать головой.

– Скажете тоже! Какие в тюрьме книги! – горько усмехнулся Дудников. – Тюрьма она и есть тюрьма… А может, все-таки договоримся как-нибудь, а? Не хочется мне что-то в тюрьму. Я с блатными общего языка не найду.

– А мне казалось, что язык-то у тебя подвешен что надо, – сказал Гуров. – Ну ладно, давай разбираться, что с тобой можно сделать. Во-первых, чтобы смягчить свою участь, чистосердечное признание требуется. Давай рассказывай, что за задание ты получил и как собирался выполнять. И вообще все подробности.

– Да какие подробности! У меня знакомый один есть. Я его попросил найти для меня работу – такую, чтобы головой работать и бабок чтобы платили побольше. Ну он меня и спросил – в компьютерную фирму пойдешь, типа в службу безопасности? Могу, говорит, рекомендацию дать. А я что – пожалуйста, лишь бы бабки платили. В общем, пришел к ним – говорю, хочу у вас работать. И кореш этот мой говорит, мол, он справится, он парень с головой – хоть сейчас аванс давай. Ну шутка такая… А босс со мной побеседовал и дал, значит, задание – ехать в Болеславль и сделать так, чтобы этот тип, Грязнов, свои материалы потерял.

– Что значит потерял? – спросил Гуров.

– Ну что значит, что значит? – развел руками Дудников. – Конкуренция! Кому интересно, чтобы кто-то тебя обошел на повороте? Ну, конечно, босс не прямо мне все выложил, намеками, типа хорошо бы, если бы вот так… А если вот так… Как бы размышлял вслух. Я все-таки человек новый…