– Вы на машине?

Гуров поколебался с ответом.

– Можно сказать, да, – уклончиво ответил он после паузы.

Крячко скривился, как от зубной боли, когда заметил, что Гуров приближается к его авто не один, а в сопровождении скандального нервного журналиста. Секунду спустя оправдались и самые худшие ожидания Станислава. Его напарник занял прежнее место на переднем сиденье, а Сидько по-хозяйски забрался назад. Крячко повернул к нему голову.

– Приветствую доблестного сотрудника органов! – Владимир приветственно вскинул руку.

– Какого?..

– Все! – моментально оборвал соратника Гуров и хлопнул ладонью по колену. – Всем на борту сохранять спокойствие! Сейчас мы являемся единым экипажем и вести будем себя соответственно. Диктуйте адрес, Владимир Григорьевич.

Сидько продиктовал. «Мерседес» продолжал стоять на месте.

– Ты слышал, Стас? – Гуров повысил голос. – Поехали.

Крячко что-то буркнул нечленораздельное, но препираться больше не стал и покорно повернул ключ в замке зажигания. Один раз, второй, третий… Стартер противно взвизгивал, Станислав от души матерился, иномарка упорно не желала покидать стоянку.

– Я понял, что вы имели в виду, когда говорили: «можно сказать, на машине», – негромко молвил с заднего сиденья Владимир.

Неизвестно, слышал ли его Крячко, но от ответной реакции воздержался. Зато «Мерседес», будто уловив нелицеприятный намек в свой адрес, соизволил среагировать на действия сидящего за рулем владельца. Двигатель глухо заурчал, и Станислав, воспользовавшись предоставленной ему возможностью, лихо рванул автомобиль с места. Гуров вжался спиной в спинку сиденья.

В начале пятого компания, состоящая из двух сотрудников Главного управления уголовного розыска и одного журналиста скандальной газеты «Столичный вестник», достигла необходимого им района, где, по словам Сидько, проживала интересующая их особа. Еще пять-шесть минут ушло на то, чтобы отыскать в стареньком, густо застроенном районе Москвы дом, где проживала Оксана Абросимова. Крячко заставил нырнуть свою иномарку в синюю узкую арку, и они оказались в глухом дворике, лишенном проникновения знойных солнечных лучей. Газоны под окнами благодаря усилиям жильцов выглядели на достойном уровне, что бросалось в глаза посторонним в первую очередь.

Станислав подогнал «мерс» вплотную к подъезду, но глушить двигатель уже не стал. Гуров с усмешкой повернул голову в его сторону.

– Чтобы не терять драгоценного времени. – Крячко невозмутимо пожал плечами. – Или мне с вами?..

– Не надо, – отказался от предложения соратника Гуров. – Необходимости наносить визиты толпой нет никакой. Достаточно будет и нас с Владимиром Григорьевичем…

Сидько уже распахнул дверцу и, не дожидаясь оперативника, выскользнул из салона. На несколько секунд замер у корпуса «Мерседеса», разглядывая дом, где проживала подруга его пропавшей дочери. Гурову показалось, что он при этом даже жадно потянул ноздрями воздух. Не иначе почуял запах новой сенсации или чего-то в этом роде. Изменить свой внутренний мир господин Сидько уже не мог ни при каких обстоятельствах. С годами признаки профессии въедаются в кровь.

Полковник и журналист одновременно двинулись к подъезду и скрылись в его недрах.

– Я немного волнуюсь, – признался Сидько, когда они поднимались в лифте на седьмой этаж. Руки его слегка подрагивали. – А вы?

– Безумно. Того и гляди хлопнусь в обморок. Благо дело вы рядом, и только это меня успокаивает.

Гуров первым вышел из кабины. Квартира номер двести тридцать шесть располагалась прямо напротив лифта. Сыщик уверенно вдавил пальцем кнопку звонка. Сидько молча встал рядом с ним.

Дверь открыла женщина лет сорока с хвостиком. Возможно, ей было уже пятьдесят. Короткие, окрашенные в огненно-рыжий цвет волосы, гладкое, без видимых морщин лицо, острые скулы, зеленые, как у кошки, глаза.

– Вам?.. – Женщина подозрительно перевела взор с Гурова на Сидько и обратно.

– Старший оперуполномоченный Главного управления уголовного розыска полковник Гуров, – представился сыщик, для полной убедительности демонстрируя женщине свои раскрытые корочки, удостоверяющие подлинность названной фамилии и рода занятий. – Нам нужно встретиться и поговорить с Оксаной Абросимовой. Это ваша дочь? Она сейчас дома?

– Я звонил Оксане и предупреждал ее о нашем визите. – Журналист вмешался в процесс знакомства полковника с хозяйкой квартиры. – Корреспондент газеты «Столичный вестник» Владимир Сидько. Оксана была подругой моей дочери Светланы.

Видимо, мать Оксаны, коей и оказалась женщина, открывшая им дверь, была несколько обескуражена, но вслух ничего не сказала. Фамилия Сидько, а может, и сам Владимир Григорьевич были ей знакомы, а потому она молча кивнула и отступила в глубь помещения. Гуров, а следом за ним и журналист прошли в квартиру.

– Оксана! – крикнула женщина с огненными волосами, чуть поворачивая голову назад. – Это к тебе! Простите, у нас не прибрано. – На ее лице появилась смущенная улыбка. – Мы только сегодня вернулись из отпуска. Поэтому все в некотором беспорядке.

За ее спиной в дверном проеме, ведущем из прихожей в жилые помещения, появилась Оксана.

– Это вы? – В ее голосе чувствовалось волнение. – Проходите ко мне в комнату. Мама, это по поводу Светы. Помнишь, я тебе говорила?

Девушка была среднего роста, широковатая в бедрах, с оформившейся, приличного размера грудью. На