– Сочувствую, – сказал Гуров. – А я-то думаю, что это вас на кофе потянуло? Форму не держите, Валентин Владимирович! Сибаритствуете!

– Я человек старой закалки, – возразил Игнатьев. – Небольшая зарядка по утрам – вот все, что мне нужно. Стараюсь вести образ жизни, соответствующий моему возрасту и положению. Погони и рукопашная – это не для меня.

– Да, вы предпочитаете сравнительно честный отъем денег, я знаю, – сказал Гуров. – Но вы ошибаетесь. На ваш счет в УК тоже статейка прописана.

– Мой счет еще доказать нужно, – спокойно ответил Игнатьев.

– А мы докажем, – так же спокойно заметил Гуров. – Вы во многих местах засветились. Наверняка у многих на вас зуб имеется. Работа будет непростая, но в итоге доказательства мы соберем. Как и доказательства вашей причастности к фирме «Маркет-Тим». А вы еще не забывайте про убийство.

Игнатьев опять задумался, а потом вдруг сказал:

– Я никогда не сидел в тюрьме. Вы наверняка об этом знаете и все-таки стремитесь меня туда упечь. Человека моего интеллекта и воспитания! Вам не кажется, что это несоизмеримая жестокость? Ведь люди у нас сидят, пока не закончится предварительное следствие. Сидят годами! На что это похоже?

– Вы просите описать состояние наших тюрем? – вежливо спросил Гуров.

– Спасибо, не надо! – саркастически ответил Игнатьев. – Я спрашиваю, почему человек моего круга должен сидеть вместе с ворами и убийцами?

– Ну-у, на этот вопрос вы и сами найдете ответ, если хорошенько подумаете, – сказал Гуров. – Мне не хотелось бы лишний раз повторять очевидные вещи.

Игнатьев забарабанил пальцами по столу, а потом, отвернувшись, проговорил невнятной скороговоркой:

– Не думайте, что вы меня убедили. Прошу не расценивать это как признание. Я просто хочу кое-что объяснить. Эта женщина… Я доверял ей как самому себе. Я отдал ей лучшую часть своей жизни, поднял ее из того мусора, где она обреталась… Она была в курсе всех моих начинаний. Мы работали одной командой. И вдруг она словно с цепи сорвалась! Не могла, видишь ли, простить мне мимолетного увлечения! Ее не остановила даже та очевидная мысль, что без меня у нее просто нет будущего. Она пошла на все, чтобы удовлетворить первобытное чувство мести. И после этого вы будете мне рассказывать о правах и об интеллекте женщин?! Вихрь чувств – бессмысленный и беспощадный!.. – Он горько улыбнулся и развел руками.

– Вы знали о существовании двоюродного брата? – воспользовавшись паузой, спросил Гуров.

– Да, я несколько раз видел этого негодяя, – признался Игнатьев. – Он сразу мне не понравился. Я ему, разумеется, тоже. Мы едва здоровались при встрече. Но я никогда не мог предположить, что этот босяк и мерзавец сыграет роковую роль в моей жизни. Как говорится, человек предполагает, а бог располагает.

– Когда вы узнали, что ваши эмиссары в Пожарске погибли, вы сразу начали подозревать Вельского?

– Эмиссары? Вы опять за свое? Впрочем, мы говорим без протокола… Допустим. Сперва я был просто ошарашен. Но потом сопоставил факты… А тут еще появились вы, и я понял, что нужно что-то делать. Эта женщина могла наговорить про меня такого…

– Я представляю, – сказа Гуров. – Вы потеряли голову. Ведь она, наверное, знала и о ваших банковских счетах? Кстати, эти счета теперь для вас недоступны. А мы их обязательно найдем, не сомневайтесь.

– Ну и как тут не потерять голову? – обиженно спросил Игнатьев. – Когда то, что создавалось годами и огромным напряжением сил и нервов, рушится в одночасье по прихоти глупой бабы?

– Трактовка событий немного странная, но не будем придираться, – сказал Гуров. – Положение у вас действительно непростое, а вы, как я уже говорил, предпочитаете простые решения, которые у нас не проходят. Придется вам поднапрячься, Валентин Владимирович, чтобы как-то привести свои мысли в порядок. Кстати, добровольное признание и активное сотрудничество со следствием существенно может повлиять на приговор суда.

– А, не рассказывайте мне про наш суд! – отмахнулся Игнатьев. – Этот институт сплошь коррумпирован. Поверьте мне, я-то уж на них на всех насмотрелся!

– Я не понял, вы опасаетесь того, что судьи продажны, или того, что у вас не будет возможности их купить? – поинтересовался Гуров.

– Вы может позволить себе шутить, – проворчал Игнатьев. – А я просто хочу сказать, что чистосердечное признание – не та валюта, которая может заинтересовать наш суд.

– А вы попробуйте, – предложил Гуров. – У вас ведь все равно нет другого выхода. Ваши так называемые высокопоставленные друзья вряд ли придут вам на помощь. Да и нет их у вас, по большому счету.

– Друзья – такой же миф, как и женский интеллект, – подтвердил Игнатьев. – В этом мире можно рассчитывать только на самого себя. И еще на тех ребят, что изображены на некоторых денежных знаках. Согласитесь, эти редко подводят. Вот они и есть мои лучшие друзья. К сожалению, в последнее время эта дружба дала трещину. Признаюсь вам, полковник, я почти на мели. Все произошло так мгновенно… Однако моя нога начинает беспокоить меня все больше. Если вы не собираетесь оставлять меня в покое, то вызывайте лимузин. Здесь мне уже надоело. И кофе у них мерзкий…

– В камере и такого не будет, – безжалостно сказал Гуров. – И очень долго не будет. Подумайте об этом, пока не поздно.

Он понимал, что Игнатьев намерен упорствовать до последнего. Признание он подпишет только в том случае, если его удастся, образно говоря, припереть к стенке. Гуров не сомневался, что в конце концов они этого добьются, но ему очень хотелось, чтобы это случилось как можно скорее, потому что в голове у него родилась одна интересная идея. Но реализовать ее он мог только с помощью господина Игнатьева. И помощь эту он должен был оказать добровольно, может быть, даже с удовольствием. С тем воодушевлением, с которым выходят на сцену актеры. Получится ли что-нибудь из этого, должно было показать ближайшее будущее.