области, то врач дает указание прекратить голодание задолго до того, как оно может

перейти в истощение.

Можно ли умереть от истощения, если воздержание от пищи продолжается? Да, можно, и

бывало не раз, когда намеренно пренебрегали здравым смыслом.

Мисс Глория Ли Берд, автор двух книг о космическом пространстве, умерла в

возрасте 37 лет в результате длительного воздержания от пищи — в течение 66 дней. По

ее словам, она голодала «для мира» согласно инструкции «Дж. В» — правителя

космического пространства, вызывавшего ее с Юпитера. Она должна была продолжать

свой пост до тех пор, пока «Дж. В» не пришлет за ней, как она выразилась, «световой

двигатель», чтобы забрать ее с Земли на Юпитер.

Нет уверенности в том, что мисс Глория Ли Берд строго воздерживалась от пищи

все 66 дней. Врачи вашингтонской больницы, где она умерла, высказали мнение, что

женщина вначале частично употребляла соки, но затем перешла на полное голодание и

последний месяц своей жизни не принимала никакой пищи.

Здесь мы опять встретились с неправильным употреблением терминологии. В

газетах была сказано, что она дошла до истощения в течение 66 дней, а период полного

голодания продолжался 30 дней. Так как голодание мисс Ли Берд было добровольным,

хотя и предпринятым ею по якобы полученной инструкции из космического пространства,

она, можно сказать, голодала в истинном понимании этого слова некоторое время, а исто-

щение началось позднее. Поэтому можно сказать, что эта женщина умерла от истощения,

а не от голодания.

Так как опубликованный отчет о смерти мисс Берд не содержал данных о росте

женщины, о весе до голодания, скорости потери веса, об активности в пору голодания и

т.д., которые нужны нам для установления времени голодания и начала периода

истощения, мы рискуем не установить истину. По фотографии я заключил, что она была

стюардессой, а поскольку на подобную работу выбирают женщин не ниже определенного

роста, то можно полагать, что она, вероятно, имела средний рост. Возможно, пределом

для нее было 50 дней голодания, но это зависело также от ее физических и

эмоциональных данных.

Мисс Берд потеряла сознание за 4 дня до наступления смерти, и оно к ней не

вернулось. Не разъясняется в отчете и то, как ее лечили в течение 4 дней. Физиологически

невозможно умереть от истощения, но смерть может произойти в любое время по другим

причинам, независимо от питания и голодания.

Голодание, как я уже говорил, не должно привести к смерти. Смерть от недостатка

еды может наступить только при полном истощении всех пищевых резервов организма.

Но смерть может произойти в результате запущенной раковой болезни, болезни сердца,

хронического нефрита или каких-либо других недугов, проявившихся во время голодания.

В подобных случаях нельзя приписывать смерть голоданию. Такие больные умирают и

без голодания, и несомненно, что при потреблении пищи они погибнут быстрее, чем при

голодании.

Примером гибели, ошибочно приписываемой голоданию, является смерть

девятилетнего мальчика в сентябре 1932 года в Албани (штат Нью-Йорк). В газетах

утверждается, что смерть вызвана истощением, однако не сообщается, как долго мальчик

был без пищи, но сказано, что ребенок упал по дороге в школу. Вряд ли мальчик на грани

смерти от истощения имел силы посещать школу. Он вынужден был бы лежать в постели

в течение нескольких дней, предшествующих смерти. В газете также указано, что у

мальчика были «конвульсии». Истощение никогда не осложняется конвульсиями.

Истории, поддерживающие миф, что больной должен есть много питательной

пищи для поддержания силы, ложны.

Несомненно, встречаются и неудачи при проведении голодания. Это главным