МАКС 2003 года отличился от предыдущих. Опасения, что входные цены в 200 рублей отпугнут посетителей, не оправдались. Народ ломился пуще прежнего. Удивительно, но организаторы справились с потоком! Уже на третий день выставки транспорт работал, как часы.

В этом году особые меры предосторожности были приняты в связи с угрозой террористических актов (что говорить, если даже вертолет президента с недавнего времени оснащен эжекторами на выхлопах — это чтоб ракету пущенную с толку сбить). Народ шмонали, но мало кто обижался. Есть в людях понимание.

На месте гостям предлагалась полная программа, как то: поглазеть на летательные аппараты на стоянках, в полете, между делом походить по стендам и набрать в общем-то ненужные им буклеты, листовки и плакаты. И на каждом углу желающим предлагалось закусить и запить впечатления.

В этот раз в салоне участвовало много иностранцев. Американцы выставили целый арсенал: F-15, F- 16, В-52, КС-135 и пр. Сразу от входа народ ускоренным шагом направлялся к старинному американскому бомберу В-52, приговаривая: «Так вот ты какой, коктейль!» Между тем, американец позорно бликовал хлопунами й откровенными волнами обшивки меж клепочными швами — знающим советские методики расчета на прочность было чем гордиться! Ожидалось, конечно, что заморский F-15 сойдется хоть в понарошечном, но бою с Су-27. Но нет. Гости скромно обошлись программой под названием «элементы боевого полета».

А Су-30 (уж и не разберешь с какими буквами в индексе) вытворял в небе такое! Позаковыристей, чем раньше (хотя куда уж заковыристей!). Дух замирал от невероятности увиденного и гордости за то, что «могём!»

Французы и итальянцы отметились своими пилотажными группами. Надо признать, получалось у них красиво, разноцветного дыму не жалели, и он, смешиваясь с дымом многочисленных шашлычных, усиливал эффект невероятно. Забавно смотрелись итальянцы-пилотажники, молодые парни, которые после выступления бороздили в толпе, щедро раздавая автографы и упиваясь своей крутизной. Забавно.

Отечественные самолеты и вертолеты были выставлены в неменьшем, чем прежде, количестве и внешне не отличались новизной. Но прогресс последнего времени идет прежде всего в оснащении. Однако такие тонкости могут выловить только специалисты.

Отрадно, что именно этот салон выявил тенденцию: если раньше при неумении и нежелании что-либо менять просто раздувались от гордости за российские изделия (аж до квасного предела), то теперь стараются. Приходит понимание, что бизнес имеет свои законы и им надо учиться. И учатся. Наметилось движение к реальным делам — проходили многочисленные переговоры, заключались сделки, то есть почти так же, как это происходит в Париже или Берлине.

Вместе с тем МАКС показал, что российский авиапром отнюдь не благоденствует. Да и не может быть так — вся страна в попе, а авиация в шоколаде.

Особенно отчетливо это ощущалось на пресс-конференции спикера Г.Селезнева. Отягощенный своей значимостью, неспешно отвешивал он фразы, как бы сознавая, что не только слова, но и предлоги с союзами, исшедшие из его уст, имеют историческое значение. «Те, кто говорил, что российская авиация погибла, — изрек он, — посрамлены. И выставка это в полной мере показала.»

А дальше задиссонировал неблагодарный электорат.

От ЛИИ им. Громова: «Геннадий Николаевич, вы же понимаете, что авиация не может развиваться