Приказом Верховного Главнокомандующего от 20 апреля 1915 г. Управление Эскадрой Воздушных Кораблей было переименовано в Эскадру Воздушных Кораблей (ЭВК).
В мае два единственных, совершающих боевые полеты корабля – Ш-й и 'Киевский' – были командированы во Львов на фронт 3-й армии и прибыли туда 14 и 11 мая соответственно. 28 мая И.С.Баш- ко был назначен командиром 'Киевского'. а командиром II 1-го стал поручик Озерский (Бродович подал рапорт о переводе в легкую авиацию). 5 июня Иосиф Башко был награжден орденом св.Владимира 4-й степени с мечами и бантом за отличия в делах против неприятеля, а 10 июня он получил еще орден св.Станислава 2-й степени с мечами.
Дела для русских армий на Юго-За- падном фронте складывались неважно. 3-я армия отступала из Галиции, и кораблям пришлось перелетать на новую базу в Люблин. С этой базы 'Киевский' совершил 2, a 111-й – 3 боевых полета. Наиболее известный налет был произведен 'Киевским' 14 июня 1915 г. на станцию Пржеворск. В этом полете 'Муромец' сбросил 3 пудовых бомбы на неприятельские обозы у Лежайска и еще 7 бомб от одного до пяти пудов – на станцию, где находились пять больших составов. Одна из бомб попала в поезд с боеприпасами. Дым от пожара распространился на многие версты – противнику был нанесен ощутимый урон.
Из-за отступления 3-й армии 22 июня 1915 г. два корабля перелетели во Влодаву.
Тем временем в Яблонну прибыли новые 'Муромцы' типа В с английскими двигателями 'Санбим'. После сборки и испытаний новые корабли (1-й, lt-й и V-й) с начала июля начали вылетать на задания. В полет члены экипажа брали один карабин, одно ружье-пулемет Мадсена с 250 патронами и до 12 пудовых бомб. Встреч с немецкими аэропланами практически не было, и потому на борту было больше бомб и горючего, нежели пулеметов. О первом же воздушном бое с вражескими аппаратами стоит рассказать точнее и подробнее.
5 июля 1915 г. 'Илья Муромец Киевский' №150 с экипажем в составе командира корабля поручика И.С.Башко, помощника командира поручика В.М.Смирнова, артофицера штабс-капитана А.А.Наумова и моториста младшего унтер-офицера А.М.Лаврова получил задание произвести разведку района восточнее деревень Гарбовец, Унув, Бел- жец и Шебржешин и попутно бомбометание в подходящие цели. В полет экипаж взял 10 пудовых, 5 двадцатипятифунтовых бомб. 12 зажигательных снарядов. Один Мадсен был закреплен над баками наверху крыла. Кавалерийский карабин находился внутри корабля для ведения стрельбы из окон (общий запас патронов – 260 штух). 5 бомб были сброшены на аэродром в районе Унува, 4 – в обозы возле станции Белжец, 5 – на станцию Любич и 12 зажигательных снарядов – в поле к югу от Шебржешина. Уже после того, как воздушный корабль отбомбился, на высоте 3200-3500 м он был атакован тремя немецкими аппаратами. Первый аэроплан противника был замечен в нижний люк, когда находились над Шебржешиным верстах в 40 от передовых позиций. Башко тотчас же сменил Смирнова, который управлял 'Муромцем', Наумов занял позицию у Мадсена, а Лавров с карабином встал у окна. Немецкий аэроплан, обладая большей скоростью. быстро нагнал корабль, и экипаж, оказавшись в удобной для атаки позиции – чуть выше и справа – начал обстреливать 'Муромца' из пулемета. При этом Наумов и Лавров вели ответный огонь. В результате первой атаки немца были пробиты оба верхних бака с бензином и перебиты обе бензинопро- водные трубки левой группы моторов, ранен в голову и ногу Башко. Дальнейший полет'Киевского' происходил на двух правых моторах. Немецкий аэроплан после первого нападения пытался вторично атаковать корабль с левой стороны, но, встреченный пулеметным и ружейным огнем, резко повернул направо и с громадным креном пошел на снижение по направлению к За- мостью. После перевязки Башко опять стал управлять кораблем, а Смирнов и Лавров по очереди закрывали руками пробоины фильтра правой группы моторов и принимали меры длг сохранения оставшегося бензина. Ситуация усугублялась еще и тем, что при отражении этой первой атаки неприятеля внутри магазина пулемета Мадсена (после 40 выстрелов) заклинило патрон, и стрельба из него стала невозможной.
Вскоре за первым корабль атаковал второй неприятельский аппарат, в результате 'Илья Муромец' получил еще и пробоины в масляном баке.
Смирнов стрелял по противнику из карабина, а затем, передав оружие Наумову, сменил Лаврова, который в попытках сохранить бензин отморозил себе кисти рук..
Наконец, на линии передовых позиций 'Киевский' был обстрелян из пулемета третьим немецким аэропланом, а с земли – зенитной артиллерией противника. Истерзанный воздушный корабль уже подходил к г.Холм, когда на высоте 700 м у него остановились и правые моторы – вышел весь бензин. В пяти верстах от города, около деревни Городище, был произведен вынужденный спуск на болотистый луг. Несмотря на ранения, посадку выполнил сам командир корабля – поручик И.С.Башко.
За проявленное мужество экипаж 'Киевского' был отмечен наградами, а Башко присвоили чин штабс- капитана и наградили его орденом св.Георгия 4-й степени.
Положение на Северо-Западном и Юго-Западном фронтах складывались все хуже. За отступавшими русскими армиями пришлось перебазироваться и Эскадре из Яблонны в Белосток, а потом – в Лиду. Впрочем, на фронте 3-й армии остался корабль III-й Озерского, который за время своего пребывания там выполнил с мая по октябрь 31 боевой полет, сбросив 1500 стрел и 659 бомб общим весом до 300 пудов. В августе III-й вылетал из СкобелЬвского лагеря в длительные 5-ти часовые рейды, проникая на территорию противника на глубину до 190 верст.
Базу Эскадры решили организовать на псковском аэродроме Кресты, куда 14 августа и было направлено имущество из Яблонны. Часть кораблей отправили в Зегевольд (ныне Сигулда) под Ригой на Северный фронт (в полосу действия 12-й армии).
17 сентября 1915 г. начал работу 'Илья Муромец' II-й (лучший из кораблей с двигателями РБ3.6) штабс-капитана А.В.Панкратьева, а с 27 числа – 'Муромец' 1-й лейтенанта Г.И.Лаврова. В сентябре они выполнили 7 разведок. А в октябре совершали полеты I-й, II-й, V-й,
IX-й и 'Киевский'. Новую машину типа В №169 Башко получил в конце сентября. По традиции и этот 'Илья Муромец' был назван 'Киевским'. В первый вылет 3 октября он сбросил 13 бомб на станцию Шавли, а 4 октября в совместном с 1-м и IX-м налете на станцию Митава – 16 пудов бомб. После своего третьего боевого вылета 6 октября 1915 г. 'Киевский' был выведен из строя. Отбомбившись в Биржи и Бауска, корабль с отказавшими вдруг моторами снизился до 500 м. Пришлось планировать к своим позициям. Потом двигатели опять заработали, но высота была уже так мала (120 м), что, пролетая над позициями противника, 'Киевский' был очень сильно обстрелян. Тяжелый нашем расположении всего в двух верстах от позиций с существенными повреждениями.
